1951年5月23日，中央人民政府與西藏地方政府在北京簽訂了關(guān)于和平解放西藏辦法的協(xié)議，宣告西藏和平解放。這是西藏歷史上具有劃時代意義的轉(zhuǎn)折點，也是中國人民解放事業(yè)和祖國統(tǒng)一事業(yè)的一件大事?！妒邨l協(xié)議》提出：“依據(jù)西藏的實際情況，逐步發(fā)展西藏民族的語言、文字和學(xué)校教育。”隨著西藏的和平解放和民主改革的進行，在黨中央、國務(wù)院的親切關(guān)懷和全國人民的大力支持下，西藏的教育事業(yè)從極其落后的封建農(nóng)奴制寺院教育一步步跨入了社會主義現(xiàn)代化教育的行列，教育的發(fā)展提高了全區(qū)各族人民的素質(zhì)。只有堅持黨的領(lǐng)導(dǎo)，西藏的教育事業(yè)才能得到長足的發(fā)展。

一、舊西藏文化教育凋零

由于長期政教合一的封建農(nóng)奴制度的桎梏，舊西藏政治黑暗、經(jīng)濟蕭條、文化落后、社會停滯、民不聊生，比歐洲中世紀(jì)還要黑暗、野蠻、殘酷、落后，人口停滯不增，生產(chǎn)力水平幾百年踏步不前，作為社會主體的廣大農(nóng)奴饑寒交迫，掙扎在死亡線上。面對這種境地，代表一個民族靈魂的文化教育又何以能得到發(fā)展進步呢？舊西藏文化教育凋零，農(nóng)奴沒有受教育的權(quán)利，更沒有一所任何意義上的由西藏人民建立并服務(wù)于廣大人民的現(xiàn)代新型學(xué)校。在舊西藏，寺院佛學(xué)教育是教育的主要形式，舊西藏的教育大權(quán)長期被僧俗農(nóng)奴主階級所把持，教育目的帶有鮮明的階級性和濃厚的宗教色彩。學(xué)校以僧人、貴族、官員子弟為招生對象，以培養(yǎng)西藏地方政府所需的各級僧俗官員為目標(biāo)。學(xué)習(xí)課程除領(lǐng)主貴族的道德規(guī)范外，主要學(xué)一些作統(tǒng)治者必備的知識技能。學(xué)校既沒有合格的教師，也沒有統(tǒng)一的教材、專門的校舍，更沒有專門管理教育的機構(gòu)和統(tǒng)一的學(xué)制。可是，就是這樣簡單而粗劣的教育，只有三大領(lǐng)主及富商子女才能獲得上學(xué)的機會，廣大農(nóng)奴被剝奪了受教育的權(quán)利，適齡兒童入學(xué)率只有2%，文盲率高達95%以上。

二、西藏和平解放推動現(xiàn)代民族教育事業(yè)起步

中國共產(chǎn)黨和毛澤東主席十分關(guān)心西藏的教育事業(yè)，早在西藏和平解放前夕，就制定了幫助西藏發(fā)展經(jīng)濟、文化、教育的特殊政策。1950年10月昌都解放，1951年3月，在中國人民解放軍的幫助下，昌都小學(xué)建立。這是西藏歷史上第一所實施現(xiàn)代教育的新型學(xué)校，它的建立標(biāo)志著西藏現(xiàn)代民族教育事業(yè)的起步。1951年5月，毛澤東同志在慶祝和平解放西藏的宴會上指出：“西藏將在各方面，將在政治、經(jīng)濟、文化等一切方面得到發(fā)展和進步。”西藏和平解放為創(chuàng)辦和發(fā)展人民教育事業(yè)提供了政治基礎(chǔ)。西藏工委和進藏人民解放軍遵照黨中央和毛澤東同志的指示，認(rèn)真貫徹《十七條協(xié)議》，積極開辦新型公辦小學(xué)，動員廣大藏族群眾送子女入學(xué)，新型學(xué)校逐步得到廣大群眾的信賴和擁護。1952年8月，根據(jù)中央精神，西藏工委在廣泛聽取各方面上層人士的意見和各階層人士的積極配合支持下，建立了拉薩小學(xué)。這是根據(jù)《十七條協(xié)議》，中央人民政府在西藏創(chuàng)辦的第一所現(xiàn)代意義的小學(xué)。1956年9月，西藏歷史上第一所現(xiàn)代中學(xué)——拉薩中學(xué)建立。

昌都小學(xué)、拉薩小學(xué)、拉薩中學(xué)等學(xué)校的建立在西藏教育發(fā)展史上具有開創(chuàng)性的意義。一是標(biāo)志著西藏首批新型現(xiàn)代化學(xué)校的創(chuàng)立，為廣大藏族適齡兒童受教育提供了基本條件，擴大了受教育的機會，從此勞動人民的子弟有了受教育的場所。二是促進了科學(xué)文化、現(xiàn)代化的傳播。西藏和平解放以前的教育，忽略科學(xué)教育，而且僅有的典籍及文字教育也都集中在寺院。昌都小學(xué)、拉薩小學(xué)等學(xué)校建立后，開設(shè)了自然、算數(shù)、音樂、體育等課程，從而促進了科學(xué)文化、現(xiàn)代文明以及黨的政策在群眾中的傳播。三是探索和積累了在落后的封建農(nóng)奴社會制度基礎(chǔ)上舉辦現(xiàn)代教育的經(jīng)驗。四是探索了一條在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，依靠上層統(tǒng)一戰(zhàn)線力量和群眾力量辦教育的路子。