作為改革開放以來第七次大的行政體制改革，本輪改革方案給人們最突出的印象，就是淡化機構的合并，突出職能轉(zhuǎn)變。從形式上看，國務院的組成部門減少了兩個，不像人們原先想象的那樣大撤大并，但如果冷靜觀察，就會發(fā)現(xiàn)這個改革方案是有很深刻內(nèi)涵的，其顯著特征有四：

一是突出了問題導向。針對國務院在行政管理活動中面臨的一些突出問題，作為改革的優(yōu)先選項和切入點，這也許是本輪行政體制改革留給人們印象最深刻的。如食品藥品安全、自身健康，以及大眾出行等民生問題，就成為本次改革的重點。

二是突出了轉(zhuǎn)變政府職能這個核心。本次行政體制改革的一個重要突破，就是制定了一系列簡政放權和深化行政審批制度改革的重大舉措，包括政府向市場放權、政府向社會放權以及政府向企業(yè)、公民個人放權等。

三是突出了構建政府管理的基礎性制度。構建政府管理的一系列基礎性制度，建立科學規(guī)范的政府職責體系，是政府履行好自身職能的重要前提。以往的行政體制改革，雖然在這方面也作出過一些努力，但由于政府部門設置不合理，機構多，管理分散，因此，有些重要制度一直沒有建立起來。本次行政體制改革方案的一個突出特征，就是在這方面取得了實質(zhì)性進展。

四是突出了整合。行政體制改革是一項巨大的社會系統(tǒng)工程，如何最大限度地減少改革阻力，達到構建一個職能科學、結構優(yōu)化、廉潔高效、人民滿意的服務型政府，是十分關鍵的問題。很顯然，本次行政體制改革的一個重要特征，就是通過政府各個不同部門職能的整合，解決職能交叉、職能重疊、政出多門、多頭管理的政府管理痼疾。

本輪行政體制改革如果從理論上給予概括，就可以簡單地概括為“以大部制為外在形式、以轉(zhuǎn)變政府職能為本質(zhì)內(nèi)涵的政府公共治理變革”。這中間實際上就提出了兩個關鍵性的理論問題：一是實行大部制治理結構，究竟一個部門大小的邊界在哪里？二是實行大部制組織結構的前提條件是什么？

就大部制的邊界來看，筆者認為我們必須破除兩個認識上的誤區(qū)，即大部制決不是部門越大越好，更不是政府機構設置越少越好。一個國家的政府架構及其數(shù)量，從根本上說，是由一個國家政府在經(jīng)濟社會中扮演的角色以及所發(fā)揮的功能決定的。