2008年起，各國地震頻發(fā)，當(dāng)年5月12日中國的四川省汶川縣發(fā)生8級地震，造成69227人遇難。2010年1月3日所羅門群島7.1級地 震、同年1月12日海地7.0級地震，到2月27日智利馬烏來8.8級強震，再到4月14日玉樹7.1級地震……種種跡象顯示，全球地震活動明顯加劇，進(jìn) 入了一個新的地震活躍期。

中國是世界上唯一把地震預(yù)測作為專業(yè)地震部門社會責(zé)任和工作任務(wù)的國家。據(jù)筆者不完全統(tǒng)計，自1970年成立中國地震局至今，地震部門有記錄的地震預(yù)測至少77次，其中強震31次，中強和有感地震46次。除此之外，地震局系統(tǒng)外比較準(zhǔn)確預(yù)測的震例也達(dá)數(shù)百次之多。

目前，關(guān)于地震能否有效預(yù)測預(yù)報，學(xué)術(shù)界仍存在重大分歧。主流觀點認(rèn)為“地震不能預(yù)測”、“需要幾代人甚至幾十代人長期堅持不懈地努力”;但也 有人認(rèn)為地震不但可以預(yù)測預(yù)報，而且發(fā)震時間能夠精確“預(yù)測到小時，乃至分鐘”。海城地震的成功預(yù)報避免了重大傷亡，即使是唐山大地震，之前也有非常多的 預(yù)報和預(yù)警。

但令人遺憾的是，面對唐山大地震的慘烈損失，無人敢承擔(dān)“漏報”的責(zé)任，于是，“地震不能預(yù)測”成了最好的擋箭牌。在這個邏輯下，成功的預(yù)報經(jīng)驗反而是與之過不去了。

周恩來：地震有前兆，可以預(yù)測預(yù)報

中國有組織地開展地震預(yù)測預(yù)報工作，最早可以追溯到47年前的邢臺地震。1966年3月8日河北邢臺地震發(fā)生后，我國地震活動頻繁，10年內(nèi)相 繼發(fā)生了渤海、通海、爐霍、永善、海城、龍陵、唐山等一系列強烈地震。中國人對地震所進(jìn)行的大規(guī)模的觀測、研究與預(yù)報探索工作，即由此展開。

邢臺地震發(fā)生后，初步總結(jié)表明，大震之前，有小震活動的“密集-平靜”現(xiàn)象、地下水位和水質(zhì)的大幅度變化以及動物行為異常等前兆。3月26日， 邢臺震區(qū)再次出現(xiàn)此類異常，專家經(jīng)過會商，認(rèn)為在巨鹿與南宮西北將發(fā)生一次強震。22時，當(dāng)即向石家莊抗震指揮部報告了這個結(jié)論。果然，23時18分在預(yù) 報地區(qū)發(fā)生了6.3級地震。

這是一次準(zhǔn)確的強余震預(yù)報，也是我國地震預(yù)報的首次實踐?；谶@次成功預(yù)報，4月1日，周恩來總理在邢臺向科大地震專業(yè)的同學(xué)提出，“希望在你們這一代能解決地震預(yù)報問題”。

1970年1月5日，云南通海發(fā)生7.8級地震，周恩來總理指示，要召開一次全國地震工作會議，討論地震工作的全局性問題。根據(jù)地震預(yù)測取得的重大進(jìn)展，周恩來向地震工作者強調(diào)：“地震是有前兆的，可以預(yù)測的，可以預(yù)報的，要解決這個問題。”

根據(jù)總理指示，1970年1月17日到2月9日，第一次全國地震工作會議在北京召開。會議建議：建立國家地震局，負(fù)責(zé)地震工作的具體組織實施;同時根據(jù)需要，建立一支適當(dāng)數(shù)量的地方專業(yè)地震隊伍，并廣泛組織群眾業(yè)余地震隊伍，開展地震預(yù)報和防震抗震工作。