在未來五年至十年左右，我國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的第二大空間，是由城鎮(zhèn)化率與發(fā)達(dá)國(guó)家的差距所帶來的發(fā)展空間。從轉(zhuǎn)變經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式、調(diào)整需求結(jié)構(gòu)的角度看，城鎮(zhèn)化是擴(kuò)大內(nèi)需的最大潛力，是未來經(jīng)濟(jì)發(fā)展的巨大引擎。目前，我國(guó)城鎮(zhèn)化率剛剛超過50%（2011年首次超過50%，達(dá)到51.3%；2012年為52.6%），如果按城鎮(zhèn)戶籍人口計(jì)算僅為35%左右，遠(yuǎn)低于發(fā)達(dá)國(guó)家80%左右的平均水平。關(guān)于城鎮(zhèn)化對(duì)我國(guó)未來經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要作用，許多學(xué)者已作過分析。筆者也作過相關(guān)分析。這里要提出和討論的一個(gè)問題是，城鎮(zhèn)化對(duì)擴(kuò)大消費(fèi)和投資的作用問題。城鎮(zhèn)化是有利于擴(kuò)大消費(fèi)，還是有利于擴(kuò)大投資？或者是既有利于擴(kuò)大消費(fèi)，又有利于擴(kuò)大投資？或者說，城鎮(zhèn)化對(duì)擴(kuò)大消費(fèi)的作用更大，還是對(duì)擴(kuò)大投資的作用更大？目前，學(xué)術(shù)界對(duì)此存在著不同的看法。

第一種看法，單純強(qiáng)調(diào)城鎮(zhèn)化對(duì)擴(kuò)大消費(fèi)的作用。這種看法認(rèn)為，現(xiàn)在農(nóng)民工在城鎮(zhèn)的消費(fèi)，只有原城鎮(zhèn)居民的1/3，甚至1/5。如果2.6億農(nóng)民工的消費(fèi)能增長(zhǎng)一倍，就能產(chǎn)生很大的內(nèi)需。

第二種看法，認(rèn)為城鎮(zhèn)化既能擴(kuò)大消費(fèi)，又能擴(kuò)大投資，將城鎮(zhèn)化對(duì)擴(kuò)大消費(fèi)和投資的作用合在一起談。如有學(xué)者提出，到2020年，我國(guó)城鎮(zhèn)化率每年提高1個(gè)百分點(diǎn)，將帶動(dòng)消費(fèi)和投資需求25萬億元以上，每年平均2.5萬億元。

第三種看法，認(rèn)為城鎮(zhèn)化既能擴(kuò)大消費(fèi)，又能擴(kuò)大投資，但對(duì)投資的擴(kuò)大作用可能更大一些。如有學(xué)者測(cè)算，一個(gè)農(nóng)民轉(zhuǎn)化為市民，消費(fèi)需求將增加1萬多元，帶動(dòng)固定資產(chǎn)投資至少增加10萬元，即投資增加是消費(fèi)增加的10倍。“十二五”期間，我國(guó)每年將新增1000多萬城鎮(zhèn)人口，由此每年將增加1000多億元消費(fèi)、1萬多億元固定資產(chǎn)投資。

筆者認(rèn)為，城鎮(zhèn)化對(duì)擴(kuò)大消費(fèi)和投資都有作用，但在我國(guó)目前城鎮(zhèn)化較快發(fā)展階段，其對(duì)投資的擴(kuò)大作用可能會(huì)更大一些。因?yàn)橐獮檫M(jìn)城的農(nóng)民工及其家屬提供相應(yīng)的就業(yè)機(jī)會(huì)和產(chǎn)業(yè)崗位，提供大量的社會(huì)公共服務(wù)，這些都需要擴(kuò)大投資。而在城鎮(zhèn)化發(fā)展后期，其對(duì)擴(kuò)大消費(fèi)的更大作用才會(huì)發(fā)揮出來。所以，在未來五年至十年左右，在我國(guó)城鎮(zhèn)化向深度推進(jìn)的過程中，要重視擴(kuò)大消費(fèi)，但也不可忽視投資。我們注意到，在2012年12月召開的中央經(jīng)濟(jì)工作會(huì)議上提出：要牢牢把握擴(kuò)大內(nèi)需這一戰(zhàn)略基點(diǎn)，增強(qiáng)消費(fèi)對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的基礎(chǔ)作用，發(fā)揮好投資對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的關(guān)鍵作用；增加并引導(dǎo)好民間投資；同時(shí)在打基礎(chǔ)、利長(zhǎng)遠(yuǎn)、惠民生且不會(huì)造成重復(fù)建設(shè)的基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域，加大公共投資力度。2013年3月5日的《政府工作報(bào)告》提出：現(xiàn)階段，投資在促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)中的作用不可低估。關(guān)鍵在于選準(zhǔn)方向、優(yōu)化結(jié)構(gòu)、提高投資的質(zhì)量和效益。進(jìn)一步放寬民間投資市場(chǎng)準(zhǔn)入，激發(fā)民間投資活力。