1949年以后，政府將以計劃經(jīng)濟(jì)方式國強(qiáng)民富，但是政策上的失誤，從而導(dǎo)致國家和人民長達(dá)幾十年的貧窮。當(dāng)時，10億人口，其中8億農(nóng)民種糧食，都不能讓中國人民吃飽飯。1978年人均收入不到134元。

北京大學(xué)周其仁教授2008年5月10日在珠海演講時談?wù)摰剑?ldquo;大量的人口積聚在邊境地區(qū)要往香港跑，這也是60年、61年，國內(nèi)饑荒人都活不下去，當(dāng)年的寶安就是今天的深圳曾經(jīng)集結(jié)10萬人要逃港，最后中央派周恩來去處理，當(dāng)時6萬人都過去了，港英當(dāng)局動用了武力進(jìn)行截留遣返，這個又出現(xiàn)了中國和英國沖突事件，因?yàn)楫?dāng)時香港在他們的手里。”

就這樣，改革開放被逼出來。因?yàn)槿绻麤]有改革開放，就無法生存下去。盡管這場改革開放是官方?jīng)Q策的，但是卻是民間力量自發(fā)的。要是不改革，日子就無法過，越來越多人偷渡香港。雖然老百姓從口頭上擁護(hù)這種制度，但是選擇用腳投票，無非就是對制度一種否定。

2008年12月18日，中國政府召開紀(jì)念黨的十一屆三中全會30周年大會。安徽省鳳陽縣小崗村開始實(shí)行“家庭聯(lián)產(chǎn)土地承包責(zé)任制”，拉開了中國對內(nèi)改革的大幕。1978年中國人均GDP為381元，按照1980年1美元兌換1.53元人民幣匯率計算，約合149美元。2009年，中國人均GDP接近4000美元。

1979年7月15日，中共中央、國務(wù)院批轉(zhuǎn)廣東省委、福建省委關(guān)于對外經(jīng)濟(jì)活動實(shí)行特殊政策和靈活措施的報告，決定在深圳、珠海、汕頭和廈門試辦特區(qū)。1982年1月1日，中共中央批轉(zhuǎn)《全國農(nóng)村工作會議紀(jì)要》，指出目前農(nóng)村實(shí)行的各種責(zé)任制，包括小段包工定額計酬，專業(yè)承包聯(lián)產(chǎn)計酬，聯(lián)產(chǎn)到勞，包產(chǎn)到戶、到組，包干到戶、到組，等等，都是社會主義集體經(jīng)濟(jì)的生產(chǎn)責(zé)任制。

1986年全民所有制企業(yè)改革啟動。1992年10月12日—18日，中國共產(chǎn)黨第十四次全國代表大會在北京舉行。會議決定，決定抓住機(jī)遇，加快發(fā)展；確定我國經(jīng)濟(jì)體制改革的目標(biāo)是建立社會主義市場經(jīng)濟(jì)體制。可以說，1992年是一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)。如果沒有這一年的市場經(jīng)濟(jì)的建立，就沒有90年代的經(jīng)濟(jì)高速增長。上個世紀(jì)90年代，中國經(jīng)濟(jì)進(jìn)入最自由階段。那時，沒有最低工資，政府也逐漸放棄對市場干預(yù)。

朱镕基主政的90年代，中國經(jīng)濟(jì)不斷深入改革。人民幣匯率改革、國有企業(yè)改革、分稅制改革、貨幣政策改革等。這些改革，基本上是對的，但是也有失誤地方。1994年進(jìn)行了分稅制財政體制改革，確實(shí)增加了中央收入，但是也導(dǎo)致如今地方政府的土地財政。

改革開放給中國經(jīng)濟(jì)帶來奇跡，這點(diǎn)是不可質(zhì)疑的。比如，浙江的民營企業(yè)動不動單項(xiàng)全球第一，眼鏡、襪子、鞋子，60億雙鞋子有30億雙在世界上是中國出產(chǎn)的，這些都是以前不敢想象的。有個女人叫做董明珠，她的格力集團(tuán)的空調(diào)全球第一。現(xiàn)在，中國產(chǎn)品在世界上拿了不少的“全球第一”。

上個世紀(jì)90年代后期，中國制造（made in China）在世界舞臺上占了一席之地。一直以來，很多觀點(diǎn)解釋made in China能夠在世界舞臺有一席之地，都是說到中國廉價勞動力的優(yōu)勢。對此，周其仁教授這樣認(rèn)為的，“要是單憑勞力廉價就可以克敵制勝，天下發(fā)展中經(jīng)濟(jì)豈不早就出頭？以中國為例，計劃經(jīng)濟(jì)時代的人工成本更為低廉，1980年城市國營工人薪水不及歐美工人的1%，而農(nóng)民收入更低到微不足道！可是那個時候，滿世界哪里可以看到‘中國制造’？”

針對這個問題，周其仁教授有了自己的答案。他認(rèn)為，“開放重要。經(jīng)濟(jì)不開放，不同成本的產(chǎn)品不放到同一個產(chǎn)品市場上競爭，勞動力再廉價，也不是競爭的一項(xiàng)優(yōu)勢。閉關(guān)鎖國，勞力廉價不過是關(guān)門受窮的同義詞！開放更重要的含義，是大幅度降低信息成本。”確實(shí)，再廉價的勞動力，要是面臨是昂貴的制度成本，最終都會被對沖?？梢哉f，改革開放就不斷降低制度成本。中國經(jīng)濟(jì)能否保持高速增長，關(guān)鍵就是在于如何進(jìn)一步降低制度成本。這也是中國經(jīng)濟(jì)在改革進(jìn)程中所遇到的困難，到底改革將往何處去？

改革開放創(chuàng)造了中國經(jīng)濟(jì)奇跡，同時并不是一帆風(fēng)順。住房、醫(yī)療、教育等三大問題并沒有處理好，民眾意見依然是非常大。進(jìn)入21世紀(jì)以來，改革也面臨各種阻力，各種保守力量崛起。新左派對這個國家政策影響越來越大，甚至扭轉(zhuǎn)了。2009年，山西掀起一場煤礦的“國進(jìn)民退”的運(yùn)動。“國有化”成為新左派的呼聲，并且影響著這場改革。1998年，人們稱它是房改年。這場房地產(chǎn)市場化改革，并沒有真正市場化，反而糾結(jié)于政府干預(yù)之中。2003年以后，政府開始調(diào)控房價，但是越調(diào)越高。高房價將提高人們住房成本，同時也讓地方政府感覺高處不勝。高房價對中國經(jīng)濟(jì)確實(shí)一定威脅，對制造業(yè)是一種打擊。

從洋務(wù)運(yùn)動到中國改革開放，中國經(jīng)濟(jì)變革跌宕起伏，這給我們很多思考。我們應(yīng)該從這一百多年里，反思一些東西。我覺得政府對經(jīng)濟(jì)改革，不要僅僅憑著激情，而是從這百年的經(jīng)濟(jì)史里尋找一些思考。