由于幾經(jīng)戰(zhàn)事，這時的關(guān)中已是滿目瘡痍，殘破不堪，秦都咸陽被項羽放火燒了3個月，已成一。片瓦礫。蕭何留守關(guān)中后，馬上安撫百姓，恢復(fù)生產(chǎn)，全力收拾關(guān)中的殘破局面。他一方面重新建立已經(jīng)散亂的統(tǒng)治秩序，另一方面對百姓施以恩惠，以定民心。他不僅頒布實施新法，重新建立漢的統(tǒng)治秩序和統(tǒng)治機構(gòu)，修建宮廷、縣城等等。另外又開放了原來秦朝的皇家苑囿園地，讓百姓耕種，賜給百姓爵位，減免租稅等等。他還讓百姓自行推舉年齡在50歲以上、有德行、能做表率的人，任命他們?yōu)?ldquo;三老”，每鄉(xiāng)一人；再選各鄉(xiāng)里的三老為縣三老，輔佐縣令，教化民眾，同時免去他們的徭役，并在每年的年末賜給他們酒肉。這樣，由于蕭何辦事精明，施政有方，頒布利民法令，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)迅速得到恢復(fù)，建立了穩(wěn)固的后方，保障了前線的需要。

漢二年，劉邦乘項羽大軍東征之機，乘虛而入，攻占了項羽的老巢彭城(今江蘇徐州)。漢軍進駐彭城后，被勝利沖昏了頭腦，麻痹大意，放松的警惕，不久便被項羽率3萬精兵繞道殺回，將劉邦團團圍困于彭城靈壁(今安徽濉溪市南)。幸虧陳平獻“金蟬脫殼”之計，才得以帶著數(shù)十騎殘兵敗將逃回滎陽。這時，關(guān)中的壯丁多數(shù)已被征發(fā)，蕭何便調(diào)撥老弱及不到服役年齡的少年到滎陽增援，韓信也收兵與劉邦會師，劉邦這才得以重振旗鼓，與項羽大軍相持于滎陽、成皋一帶。當(dāng)時，蕭何坐鎮(zhèn)關(guān)中，征發(fā)兵卒，運送糧草，供應(yīng)漢軍；侍奉太子，制定法令規(guī)章，建立宗廟秩序。有關(guān)事項每次報呈劉邦，劉邦總是同意，允許照辦。即使來不及報告，蕭何也可以根據(jù)具體情況先行執(zhí)行，等漢王回來再作報告。劉邦幾次戰(zhàn)役，棄軍逃跑，當(dāng)時蕭何若稍有二心，便可置劉邦于死地?？墒捄蚊看味颊靼l(fā)關(guān)中兵，補足漢軍缺額，劉邦也因此得以重新振作，多次轉(zhuǎn)危為安。公元前203年，項羽也由于連年戰(zhàn)爭，陷入了兵盡糧絕的困境。而劉邦的部隊，卻由于蕭何坐鎮(zhèn)關(guān)中，不斷地向前方輸送糧食和兵力，形成了兵強糧多的好形勢。后來，劉邦越戰(zhàn)越強，終于逼得項羽兵敗垓下，自刎烏江。

開國首功位列三杰

消滅項羽、平定楚地后，諸侯聯(lián)名上《勸進表》給劉邦，推舉他為皇帝。公元前202年二月初三，眾諸侯及太尉長安侯盧綰等300多人，恭聽了劉邦即帝位的詔書。劉邦稱帝后，在洛陽南宮大宴群臣。席間，觥籌交錯，君臣共飲。劉邦顯得特別高興，他說：“你們都說實話，我為什么能夠奪取天下？項羽又為什么會失去天下？”群臣眾說不一。劉邦最后說：“你們只知其一，不知其二。運籌于帷幄之中，決勝于千里之外，我不如子房(張良)；鎮(zhèn)國家、撫百姓、供軍需、給糧餉，我不如蕭何；指揮百萬大軍，戰(zhàn)必勝，攻必克，我不如韓信。這三個人都是人中豪杰，我能用他們，所以能得天下。項羽只有一個范增還不能重用，因此最后敗在我的手中。”不難看出，劉邦認為張良、蕭何、韓信是他最得力的功臣，這三人亦被稱為“漢初三杰。”其后，劉邦論功行賞。定蕭何為首功，封他為酆侯，食邑最多。許多功臣心里憤憤不平，私下里議論不休。他們說自己跟隨劉邦輾轉(zhuǎn)南北，身經(jīng)百戰(zhàn)，而蕭何只不過坐在家里發(fā)發(fā)議論，做做文字工作而已，毫無戰(zhàn)功，為什么他的食邑反而比我們多呢？劉邦聞知此事后，就對他們說：“你們知道獵人嗎？打獵的時候，追殺野獸的是獵狗，而指示行蹤，放狗追獸的是人。如今諸位只是能獵獲野獸，相當(dāng)于獵狗的功勞。至于蕭何，他能放出獵狗，指示追逐目標(biāo)，那相當(dāng)于獵人的功勞。況且你們只是一個人追隨我，多的也不過帶兩三個家里人，而蕭何卻是全族好幾十人跟隨我，這些功勞怎么能抹殺呢？”眾人聽罷，都無言以答。諸侯分封完畢，接著是排位次。群臣都說：“平陽侯曹參跟隨陛下南征北戰(zhàn)，身受70余處戰(zhàn)傷，攻城掠地，功勞最多，應(yīng)排第一。”劉邦已經(jīng)壓過大家一次，重封了蕭何，對排位次的事就不好再說什么，不過他心里仍然認為蕭何應(yīng)該排在第一位。這時，關(guān)內(nèi)侯鄂君說：“在楚漢戰(zhàn)爭中，陛下有好幾次都是全軍潰敗，只身逃脫，全靠蕭何從關(guān)中派出軍隊來補充。有時，就是沒有陛下的命令，蕭何一次也派遣幾萬人，正好補充了陛下的急需。不僅是士兵，就是軍糧也全靠蕭何轉(zhuǎn)漕關(guān)中，才保證了供應(yīng)。這些都是創(chuàng)立漢家天下流傳后世的大功勞，怎么能把像曹參等人只是一時的戰(zhàn)功列在萬世之功的前面呢!依臣之見，蕭何應(yīng)排第一，曹參第二。”鄂君的這番議論，正中劉邦下懷，于是順?biāo)浦?，把蕭何排為第一，?zhǔn)許他穿鞋帶劍上殿，并封了蕭何的父子兄弟10多人。這樣，蕭何位列眾卿之首，被稱為“開國第一侯。”

劉邦論功行賞、分封諸侯后，定都的問題又迫在眉睫。起初，打算定都洛陽，后來戍卒婁敬面見劉邦，建議依借關(guān)中的險要形勢，定都咸陽(今陜西長安縣西北)。劉邦征求張良的意見后，當(dāng)即決定定都咸陽。并封婁敬為奉春君，賜姓劉。于是，劉邦暫居櫟陽，命丞相蕭何營建咸陽。公元前199年，皇宮竣工，蕭何奏請御駕往視。劉邦于是從櫟陽到咸陽，蕭何接駕，導(dǎo)入游觀。最大的一座，叫做未央宮，周圍的有二三十里。東西兩方，闕門最廣。殿宇規(guī)模，亦皆高敞，尤以前殿最為豪華壯麗。武庫、太倉，分建殿旁，氣象巍峨。劉邦巡視一番后，嫌宮室過于壯麗豪華，責(zé)備蕭何道：“朕之起義，原為救民?，F(xiàn)今天下初定，民窮財盡，怎將這座宮殿造得如此奢華？”蕭何見漢帝責(zé)怪，不慌不忙地說：“正因為天下剛剛安定，才好借機會多征發(fā)些人和物來營建宮室，況且天子以四海為家，宮室壯麗才能顯出威嚴，也免得子孫后代再來重建。”劉邦見蕭何回答的如此得體，便轉(zhuǎn)怒為喜道：“如此說來，朕未免錯怪你了。”蕭何聽漢帝在安慰自己，接著說：“微臣此事雖蒙陛下寬宥，但來日方長，難免有誤，尚望陛下有以教之。”漢帝微笑著說：“你做事頗有遠見，朕記得當(dāng)年攻破此地時，諸將乘亂人宮，未免有所攜取，惟汝只取書籍表冊而去，目下辦事有條不紊，方便多了。”蕭何亦笑道：“臣無所長，一生為吏，對于前朝典籍，視為至寶，平日得以借鑒。今為陛下一語道破。陛下天資聰慧，事事留意，真非臣下可及萬一也。”漢帝聽了大喜，便指著未央宮的四周，對蕭何道：“此處可以添筑城垣，作為京邑，就叫長安吧。”從此，咸陽便更名為長安了。至此，西漢建都長安，歷時200余年，蕭何成為該城的最早規(guī)劃和設(shè)計者。

成也蕭何敗也蕭何

公元前202年二月，劉邦做了皇帝以后，為了鞏固新興的西漢政權(quán)，便開始了逐一地翦滅異姓王的斗爭。他見韓信功高望重，且握有兵權(quán)，便首先從他身上下手。其實，早在韓信為大將軍后，劉邦便對韓信有所疑忌。他一方面巧妙地利用韓信攻城略地，為漢王朝的開創(chuàng)立下了赫赫戰(zhàn)功；另一方面，待自己羽翼豐滿、實力雄厚之后，便開始一步步地排擠、貶低韓信。在楚漢戰(zhàn)爭中，當(dāng)韓信在北線破魏平趙，收燕伐齊后，便虛撫韓信，封他為齊王；待漢軍兵圍楚軍于垓下、最后消滅項羽后，劉邦旋即改封韓信為楚王，使其遠離根基深厚的齊地；其后又借巡游云夢澤之機，設(shè)計擒住韓信，并以謀殺罪將其押回京都，軟禁起來，同時削去了韓信的兵權(quán)，最后將其降為只有虛名的淮陰侯’。

公元前197年，陽夏侯陳稀舉兵謀反，自立為王。劉邦親率大軍前去征討。當(dāng)時韓信推說自己有病，沒有隨同前往。誰知，韓信手下的人上書告發(fā)，說陳稀造反是韓信的主意，韓信與陳稀秘密約定，里應(yīng)外合，由韓信做內(nèi)應(yīng)，準(zhǔn)備在一天夜里，假傳圣旨，釋放囚在牢里的所有奴隸和犯人，干掉呂后和皇太子劉盈，然后共取天下。呂后一聽事關(guān)重大，便急忙秘密召見丞相蕭何，商量對策。二人商定對策后，由蕭何去執(zhí)行。

蕭何回到家中，心中百感交集，依計派出一名心腹，打扮成軍人模樣，偷偷繞到北邊轉(zhuǎn)了一圈，回來故意稱是皇上派來報信的，說陳稀已全軍覆沒，皇上就要凱旋回朝。眾臣聽到捷報，都來宮中賀喜，只有韓信稱病不出。第二天，蕭何就派人請韓信到相府赴宴，誰知韓信自稱有病，婉言謝絕了。于是，蕭何便親自來到韓信府上，以探病為由，直接進入韓信的內(nèi)室。韓信見蕭何已經(jīng)來了，再也無法推托，只得與蕭何寒暄一番。蕭何說：“我和你向來是好朋友，請你去赴宴，是有話對你說。”韓信忙問有什么話。蕭何說：“這幾天皇上從趙地發(fā)來捷報，說征討大軍大獲全勝，陳稀已經(jīng)逃至匈奴。??稱有病不上朝，已經(jīng)引起人們的懷疑了。所以我來；勸你同我一起進宮，向呂后道賀，消除人們的懷疑。”蕭何說的很有道理，不由韓信不信。何況蕭何是他原保之人，更是深信不疑，便跟著蕭何來到長樂殿向呂后道賀。豈不知宮里早已埋伏著刀斧手，呂后一見韓信中計。喝令刀斧手將韓信綁翻在地。韓信見事不妙，急忙呼叫：“蕭丞相快來救我!”哪知蕭何早已避開，哪里還呼喊得應(yīng)？呂后坐在長樂殿上，盡數(shù)了韓信如何與陳稀暗約謀反，如何欲害她和太子等罪，也不容韓信申辯，便令刀斧手把他拖到殿旁鐘室中殺死。隨后，呂后又下令將韓信的父、母、妻三族一古腦捕殺凈盡。