劉邦狼狽逃至下邑，驚魂未定，心灰意冷，萬(wàn)念俱灰。他沮喪地對(duì)群臣說(shuō)：“關(guān)東地區(qū)我不要了，誰(shuí)能立功破楚，我就把關(guān)東平分給他。你們看誰(shuí)行？”在此兵敗危亡之際，又是張良匠心獨(dú)運(yùn)，為劉邦想出了一個(gè)利用矛盾、聯(lián)兵破楚的策略。他說(shuō)：“九江王英布，是楚國(guó)的猛將，與項(xiàng)羽有隙；彭城之戰(zhàn)，項(xiàng)羽令其相助，他卻按兵不動(dòng)。項(xiàng)羽對(duì)他頗為怨恨，多次振使者責(zé)之以罪；彭越因項(xiàng)羽分封諸侯時(shí)，沒(méi)有受封，早對(duì)項(xiàng)羽懷有不滿，而且田榮反楚時(shí)曾聯(lián)絡(luò)彭越造反，為此項(xiàng)羽曾令肖公角攻伐他，結(jié)果未成。這二人可以利用。另外，漢王手下的將領(lǐng)，只有韓信可以委托大事，獨(dú)擋一面。大王如果能用好這三個(gè)人，那么楚可破也。”這就是著名的“下邑之謀”。

劉邦聽(tīng)罷，認(rèn)為這確是一個(gè)以弱制強(qiáng)的妙計(jì)，于是派舌辯名臣隋何前往九江，策反九江王英布；接著又遣使聯(lián)絡(luò)彭越；同時(shí)，再委派韓信率兵北擊燕、趙等地，發(fā)展壯大漢軍力量，迂回包抄楚軍。

“下邑之謀”雖然不是全面的戰(zhàn)略計(jì)劃，但它構(gòu)成了劉邦關(guān)于楚漢戰(zhàn)場(chǎng)計(jì)劃的重要內(nèi)容。正是在張良的謀劃下，一個(gè)內(nèi)外聯(lián)合共擊項(xiàng)羽的軍事聯(lián)盟終于形成，扭轉(zhuǎn)了楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)的局勢(shì)，使劉邦由戰(zhàn)略防御轉(zhuǎn)為戰(zhàn)略進(jìn)攻。事實(shí)證明了張良“下邑之謀”的深謀遠(yuǎn)慮，最后兵圍垓下打敗項(xiàng)羽，主要依靠的正是這三支軍事力量。

漢三年(公元前204年)冬，楚軍兵圍漢王于滎陽(yáng)，雙方久戰(zhàn)不決。楚軍竭力截?cái)酀h軍的糧食補(bǔ)給和軍援通道。漢軍糧草匱乏，漸漸難撐危機(jī)。漢王劉邦大為焦急，詢問(wèn)群臣有何良策。謀士酈食其獻(xiàn)計(jì)道：“昔日商湯伐夏桀，封其后于杞；武王伐紂，封其后于宋。秦王失德棄義，侵伐諸侯，滅其社稷，使之無(wú)立錐之地。陛下誠(chéng)能復(fù)立六國(guó)之后，六國(guó)君臣、百姓必皆感戴陛下之德，莫不向風(fēng)慕義，愿為臣妾。德義已行，陛下便能南向稱霸，楚人只得斂衽而朝。”這其實(shí)是一種“飲鴆止渴”的夸夸其談，當(dāng)時(shí)劉邦并沒(méi)有看到它的危害性，反而拍手稱贊，速命人刻制印璽，使酈食其巡行各地分封。

在這關(guān)鍵時(shí)候，張良外出歸來(lái)，拜見(jiàn)劉邦。劉邦一邊吃飯，一邊把實(shí)行分封的主張說(shuō)與張良，并問(wèn)此計(jì)得失如何。張良聽(tīng)罷，大吃一驚，忙問(wèn)：“這是誰(shuí)給陛下出的計(jì)策？”他沉痛地?fù)u搖頭接著說(shuō)：“照此做法，陛下的大事就耍壞了。”劉邦頓時(shí)驚慌失色道：“為什么？”張良伸手拿起酒桌上的一雙筷子，連比帶劃地講了起來(lái)。他說(shuō)：“第一，往昔商湯、周武王伐夏桀殷紂后封其后代，是基于完全可以控制、必要時(shí)還可以致其于死地的考慮，然而如今陛下能控制項(xiàng)羽并于必要時(shí)致其死地嗎？第二，昔日周武王克殷后，表商容之閭(巷門(mén))，封比干之墓，釋箕子之囚，是意在獎(jiǎng)掖鞭策本朝臣民?，F(xiàn)今漢王所需的是旌忠尊賢的時(shí)候嗎？第三，武王散錢(qián)發(fā)粟是用敵國(guó)之積蓄，現(xiàn)漢王軍需無(wú)著，哪里還有能力救濟(jì)饑貧呢？第四，武王翦滅殷商之后，把兵車改為乘車，倒置兵器以示不用，今陛下鏖戰(zhàn)正急，怎能效法呢？第五，過(guò)去，馬放南山陽(yáng)坡，牛息桃林蔭下，是因?yàn)樘煜乱艳D(zhuǎn)入升平年代?，F(xiàn)今激戰(zhàn)不休，怎能偃武修文呢？第六，如果把土地都分封給六國(guó)后人，則將士謀臣各歸其主，無(wú)人隨劉邦爭(zhēng)奪天下。第七，楚軍強(qiáng)大，六國(guó)軟弱必然屈服，怎么能向陛下稱臣呢？”

張良的分析，真是字字珠璣，精妙至極，且切中要害。他看到古今時(shí)移勢(shì)異，因而得出絕不能照抄照搬“古圣先賢”之法的結(jié)論。尤其重要的是，張良認(rèn)為封土賜爵是一種很有吸引力的獎(jiǎng)掖手段，賞賜給戰(zhàn)爭(zhēng)中的有功之臣，用以鼓勵(lì)天下將士追隨漢王，使分封成為一種維系將士之心的重要措施。如果反其道而行之，還靠什么激勵(lì)將士從而取得勝利呢？張良鞭辟人里的分析，較之昔日請(qǐng)立韓王，處心積慮地“復(fù)韓”的思想認(rèn)識(shí)，顯然是一個(gè)飛躍，而且在中國(guó)古代政治思想史上占有重要一頁(yè)。難怪1700年之后，還被明人李贄情不自禁地贊嘆為“快論。”

張良借箸諫阻分封，使劉邦茅塞頓開(kāi)，恍然大悟，以致輟食吐哺，大罵酈食其：“臭儒生，差一點(diǎn)壞了老子的大事!”然后，下令立即銷毀已經(jīng)刻制完成的六國(guó)印璽，從而避免了一次重大戰(zhàn)略錯(cuò)誤。為爾后漢王朝的統(tǒng)一減少了不少麻煩和阻力。不能不承認(rèn)，張良是一位洞察秋毫的謀略家和富有遠(yuǎn)見(jiàn)的政治家。

虛撫韓彭兵圍垓下

當(dāng)劉邦被項(xiàng)羽圍困在滎陽(yáng)的時(shí)候，韓信卻在北路戰(zhàn)線上順利進(jìn)軍，勢(shì)如破竹。他先是平定了魏、代、趙、燕等地，接著又占據(jù)了齊國(guó)的故地，欲自立為齊王，使人稟告劉邦求封說(shuō)：“齊人狡詐多變，反復(fù)無(wú)常，南邊又與楚相鄰，如果不設(shè)王，就難以鎮(zhèn)撫齊地。望能允許我為假(代理)齊王。”

劉邦一聽(tīng)，不由得怒氣上沖，當(dāng)著使者的面，破口大罵道：“我久困于此，朝夕望他前來(lái)助我，想不到他竟要自立為王!”當(dāng)時(shí)，張良正坐在劉邦的旁邊，張良清醒地認(rèn)識(shí)到，韓信的向背對(duì)楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)有著舉足輕重的作用。況且，韓信遠(yuǎn)在齊地自立為王，劉邦鞭長(zhǎng)莫及，根本無(wú)力阻止。于是，連忙在案下輕輕踩了他一腳，劉邦亦精明，反應(yīng)亦快，立即感悟先前失言，于是改口罵道：“大丈夫既定諸侯，就要做個(gè)真王，何必要做假王!”劉邦本來(lái)就愛(ài)罵人，有此一罵本不足為奇，況且先后銜接自然，天衣無(wú)縫，竟然沒(méi)露出什么破綻。

當(dāng)年二月，劉邦派張良拿著印綬去齊地封韓信為王，并征調(diào)韓信的軍隊(duì)擊楚。授印齊王，雖然是劉邦對(duì)韓信的暫時(shí)妥協(xié)，但這個(gè)順?biāo)饲楹蜋?quán)宜之計(jì)，居然籠住了韓信，成功地解決了漢內(nèi)部的權(quán)位矛盾，贏得了楚漢天平上關(guān)鍵的一個(gè)籌碼。對(duì)此，東漢茍悅曾有一句極為中肯的評(píng)價(jià)，他說(shuō)：“取非其有(指齊地本非劉邦所有)以予于人，行虛惠、而獲實(shí)福。”穩(wěn)住韓信以后，楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)的形勢(shì)發(fā)生了重大的轉(zhuǎn)折。

漢高祖四年(前203年)，漢對(duì)楚已逐漸形成合圍之勢(shì)：韓信據(jù)齊地不斷襲擊楚軍，彭越又屢次從梁地出兵，斷絕楚軍的糧道。楚軍兵疲糧竭，項(xiàng)羽無(wú)奈，終于送回了被扣押的劉邦的父親與妻子兒女，與劉邦講和。雙方商定，以鴻溝為界，中分天下，東歸楚，西歸漢，立約解甲歸國(guó)，各不相犯。項(xiàng)羽如約拔營(yíng)東歸，向彭城而去。劉邦也欲引兵西歸漢中。在這重大的轉(zhuǎn)折之際，張良以一個(gè)政治謀略家的深邃眼光，看出了項(xiàng)羽腹背受敵、捉襟見(jiàn)肘的處境，便與陳平同諫漢王道：“如今漢據(jù)天下三分有二，此時(shí)正是滅楚的有利時(shí)機(jī)，宜猛追窮寇，畢其功于此舉。否則放楚東歸，如放虎歸山，必將遺患無(wú)窮。”劉邦采納的張良的意見(jiàn)，親率大軍追擊項(xiàng)羽，并令韓信、彭越合圍項(xiàng)羽。劉邦率大軍追擊楚軍至固陵(今河南太康)，卻遲遲沒(méi)有等來(lái)韓信、彭越所率的援兵，結(jié)果慘遭失敗。劉邦躲在固陵的壁壘中，不勝焦躁，便問(wèn)身邊的張良：“他們?yōu)槭裁礇](méi)有如期前來(lái)？”此時(shí)，張良對(duì)韓、彭的心思早已了然于心，對(duì)應(yīng)之策已思謀成熟，見(jiàn)劉邦詢問(wèn)，忙答道：“楚兵既將滅亡，韓信、彭越雖已受封為王，卻沒(méi)有確定的疆界。二人此次不來(lái)赴約，原因正在于此。陛下若能與之共分天下，當(dāng)可立招二將。否則最終成敗，尚不可知。”劉邦一心要解燃眉之急，便依張良計(jì)，把陳地以東至沿海的地盤(pán)劃封齊王韓信；把睢陽(yáng)以北至谷城的地盤(pán)劃封給梁王彭越。兩個(gè)月后，韓、彭果然派兵來(lái)援。

漢軍各路兵馬陸續(xù)會(huì)集垓下(今安徽靈壁縣沱河北岸)。韓信先用“十面埋伏”之計(jì)兵圍項(xiàng)羽于垓下，繼而又用“四面楚歌”之計(jì)瓦解了敵兵士氣，終于打敗項(xiàng)羽，迫其別姬、自刎。至此，長(zhǎng)達(dá)四年之久的楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)，以劉邦的徹底勝利而告終結(jié)。