眼下有足夠的理由證明黑色人種同樣具有人格。當(dāng)我們耕種和收割使用各種機(jī)械化工具，修房建橋，制造艦船，組合金銀銅鐵各種機(jī)件的時候；當(dāng)我們讀書、看報(bào)、寫文章、譯解電文的時候；當(dāng)我們以職員、商人和秘書的身分工作的時候；當(dāng)我們之中也存在律師、醫(yī)生、技師、詩人、作家、編輯、演講家和教師的時候，當(dāng)我們與其他的人以平等的身分受記雇于各行業(yè)，在加利福尼亞掘金，在太平洋上捕鯨，在山坡上放牛放羊，并且如夫妻父子般在家庭生活中盡職盡責(zé)，為生計(jì)奔忙著、思考著、計(jì)劃著，而更為重要的是承認(rèn)而且崇拜基督教之神，并且滿懷希望尋找世間的永生與不朽的時候，有人請我們證實(shí)我們也是人，這豈非咄咄怪事？

諸位要請我來辯論一下，人類已獲得了自由了嗎？要辯論人是他自身的合法所有者嗎？你們已經(jīng)宣告了這一點(diǎn)。我還要為奴隸制是不正當(dāng)?shù)倪M(jìn)行辯論嗎？對于共和黨人這難道還是問題嗎？難道還要通過邏輯和論證的法則來解決這個問題嗎？難道這個問題還要作為極難解決的問題，而不得不運(yùn)用令人懷疑且艱澀難懂的正義原則來解決嗎？今天在眾多的美國人面前，把演講劃成A、B、C、D，再分成1、2、3、4，從相對、絕對、否定、肯定各個方面來證明人人都有享受自由的天賦權(quán)利。那在人們眼里我將成為什么樣子呢？這樣做將使我顯得十分滑稽，并將使你們的悟性蒙受奇恥大辱，蒼穹之下，無人不曉：奴隸制于人類是不適當(dāng)?shù)模?/p>

還要說什么呢？難道還要我說：像對待獸類一樣對待人，剝奪他們的自由，逼近他們勞動而不付給工資，讓他們對與其交往的同類的關(guān)系一無所知，用棍棒毆打他們，用皮鞭抽打他們的肌膚，用烙鐵燒灼他們的肢體，命警犬追咬他們，把他們廉價拍賣，離散他們的家庭，敲落他們的牙齒，燒焦他們的肉體，以饑餓驅(qū)使他們服從并降順?biāo)麄兊闹魅?，要我說所有之一切都是不道德的嗎？難道非要我來辯論，這樣一個用血寫出的、浸染著污穢物的體系是不道德的嗎？不！我不屑辯論，我會更好地運(yùn)用我的時間和精力而不把它們浪費(fèi)在這樣的辯論之中。

那么有待辯論的又是什么？難道說留待爭辯的是奴隸制不合神意？上帝沒有創(chuàng)建沒有創(chuàng)建這個體制？我們的神學(xué)博士搞錯了？這種想法是瀆神的。這種不合人道的想法不會是神賜的。誰能就此建議進(jìn)行推理呢？只有能就此建議推理的人才可能這樣伏。然而我卻不能。如此爭辯的時機(jī)已經(jīng)錯過了。

在這種時刻，需要的是灼熱的烙鐵，而不是令人信服的論據(jù)。啊，假如我有那種能力，假如我能向這個國家進(jìn)一言的話，今天我將要傾瀉出急如湍流的辛辣嘲笑，無情指責(zé)，令人無地自容的諷刺和嚴(yán)厲的斥責(zé)。因?yàn)楝F(xiàn)在需要的不是光而是水，不是柔和的陣雨而是雷電。我們需要暴風(fēng)驟雨和地動山搖。一定要鼓起美國的同情心，一定要喚醒美國的良知，一定要驚動美國的行為規(guī)范，一定要揭露美國的虛偽，一定要公開禁止和通告廢除違背上帝旨意和人性的罪行。

對于美國的奴隸們，你們的七月四日究竟意味著什么？我的回答是：這一天向他們顯露的是比一年之中其他任何日子都更清楚地顯示出他要為粗暴的不平等和殘酷承擔(dān)無盡無休的犧牲。對他們來說，你們的慶祝只是一場欺騙；你們吹噓的自由，只不過是瀆神的放肆；你們標(biāo)榜的民族偉大，充滿驕橫自負(fù)；你們的歡呼聲是那樣的空洞而又殘忍；你們對暴君專制的譴責(zé)無異于厚顏無恥的空話；而你們所唱的自由平等的高調(diào)更是空洞無物，簡直是對這口號的嘲弄；你們的祈禱和圣歌，你們的說教和感恩，以至你們所有的宗教炫耀和尊嚴(yán)對于上帝只不過是裝腔作勢、欺騙、欺詐、不敬和虛偽——只不過是一層掩蓋罪行而使蠻族不降低聲譽(yù)的薄紗！在這個時刻，地球上沒有任何野蠻的國度比美國犯有更令人震驚而血腥的罪行了。

到你們可能去的地方去吧！調(diào)查你們想要調(diào)查的地方吧！漫游所有的君主國和專制主義的舊世界去吧！穿過南美洲吧！尋找出所有的陋習(xí)吧！而當(dāng)你最終找到那個地方，就把事實(shí)放到這個國家天天所奉行的準(zhǔn)則旁作一下比較吧，那么你就會對我說：對于反對粗野和厚顏無恥的虛偽，美國堪稱舉世無雙。