弗里德里克·道格拉斯（1817-1895），美國19世紀(jì)著名人權(quán)領(lǐng)袖之一。爭取黑人平等自由的戰(zhàn)士。本篇是1852年7月4日道格拉斯在美國紐約州羅徹斯特市舉行的“國慶慶祝大會”上發(fā)表的著名演說。

公民們，請原諒，恕我問一下為什么今天邀我來此演講？我，或者我所代表的那些人與你們的民族獨立有什么關(guān)系？獨立宣言中所體現(xiàn)的政治自由和生而平等的偉大原則會賜予我們嗎？而為此緣故，就邀我把我們卑下的禮品奉獻(xiàn)給美國的圣餐嗎？就讓我承認(rèn)這恩典并且要向由你們的獨立為我們帶來的恩惠表示虔誠的的感激嗎？

為了你們，也為了我們，我真希望這些問題能得到肯定的回答！那樣，我的任務(wù)將很容易完成，我的負(fù)擔(dān)將變得輕松并令人愉快。因為，有誰會如此冷漠以致全國的同情都不能使他動情？有誰那樣無情無義而對感恩的要求都不理不睬？竟至不愿感恩戴德地領(lǐng)謝無法估價的善行嗎？又有誰會這般遲鈍而自私，竟然在奴役的鎖鏈從他的肢體扯下來的時候，他卻不愿開口為一國之狂歡佳節(jié)的歡呼助威呢？我不是那種人。在那種情況下，啞人也會雄辯地演講，“跛者亦會如鹿踴躍”。

但事實真相并非如此。我是懷著我們之間有嫌隙的悲哀感覺才說這話的。這光榮的周年紀(jì)念日的圍欄里不包括我。你們高貴的獨立呈現(xiàn)的只是我們之間無法度量的差距。你們今天歡慶的幸 事并非普天同慶。有資格享受你們父輩流傳的平等、自由、繁榮和寶貴遺產(chǎn)的是你們，而不是我。為你們帶來光明和安逸的陽光，卻為我?guī)肀摅缀退劳?。這個七月四日是你們的，卻不是我的。你們可以歡慶，我卻只有悲哀。把一位身披枷鎖的人拖進(jìn)這宏偉、燈火輝煌的自由廟宇，并且請他與你們一道歡唱頌歌，這簡直是無道的嘲弄和瀆神的諷刺。公民們，你們不會是用請我今天在此講話的方式來嘲笑我吧？如果是，那就適得其反。請準(zhǔn)我告誡諸位：曾經(jīng)有個國家的罪惡堆積如山，結(jié)果被全能的上帝不費吹灰之力就摧毀了，并使之不復(fù)存在。重蹈這個國家的覆轍是危險的。今天我可以為被剝奪尊嚴(yán)和多災(zāi)多難的人民重唱哀歌。

我們曾經(jīng)在巴比倫河旁坐下，一追想錫安城就唏噓不止。我們把豎琴掛在心中的柳樹上。因為在那，擄我們?yōu)榕娜吮莆覀兂瑁ト∥覀冄沟娜似任覀儚婎仛g笑。他們說，給我們唱一首錫安歌吧。我們怎能在異邦唱耶和華的歌呢？噢，耶路撒冷啊，如果我忘掉你，就讓我的右手忘記技巧，我們?nèi)舨患o(jì)念你，就讓我的舌頭粘在上腭。

公民們，在你們?nèi)珖秶鷥?nèi)的喧囂歡樂聲之外，我聽到千百萬人的慟哭聲！沉重的枷鎖昨天還難以忍受地掛在身上，那么今天傳到他們耳中的慶祝的歡呼聲就令其愈發(fā)不能忍受。假使今天我真的忘記，倘若今天我沒有忠實地記住那些胸中充滿哀愁的正在流血的孩子們，“就讓我們右手忘記技巧，就讓的舌頭粘在上腭。”忘記他們，或者稍微忽略他們的冤屈，或者隨口附和世俗的觀點，都將是最可恥和最丑惡的背叛，并將使我當(dāng)著上帝和全人類的面受到譴責(zé)。因此，公民們，我演講的題目是《美國的奴隸制度》。我將以奴隸的觀點來看待今天及其大眾性。我要同美國的奴隸們站在一起，把他們的冤屈當(dāng)作自己的冤屈。我毫不猶豫地以我全部的黑人種族自豪感宣布：依我的見解，這個國家的聲望和品行在過去決不比今年的七月四日更敗壞。無論我們說到過去的宣言，還是當(dāng)前的聲明，這個國家的所作所為從來都是同樣丑惡和令人作哎嘔的。美國對過去不講信用，對現(xiàn)在不守信義，并且莊嚴(yán)地保證將來也不會恪守諾言。在這個場合，與慘遭蹂躪的奴隸們站在一起，我以被橫遭作踐的人性的名義，以被禁錮的自由的名義，以遭人輕視和被肆意踐踏的憲法的名義發(fā)誓：我敢于用我所能隨心所欲地采用的全部強烈語氣對那些有助于奴隸制茍延殘喘的一切條款——美國最大的罪惡和恥辱——表示質(zhì)疑并加以痛斥。“我決不閃爍其辭，也決不姑息。”我將用我所能應(yīng)用的最激烈言辭。然而任何人，只要他的判斷力還未被偏見蒙蔽，只要他還不是徹頭徹尾的奴隸主，那么他不自詡公允、正義的任何話語我都不會忽略的。

但我認(rèn)為我聽見聽眾中有人說：“正是在這個場合，你和你的廢奴主義的弟兄們未能給公眾留下好印象。你們是否更多運用辯解，而少采用指責(zé)的方式？是否更多地運用說服而少采用斥責(zé)的手段？那你們的事業(yè)將更有可能成功。”但我認(rèn)為已經(jīng)昭然的地方，勿需再費唇舌。在反奴隸制的綱領(lǐng)中值得諸位要我辯解的有哪？在本題目的哪個分支問題上還需要對這個國家的人民再做進(jìn)一步的闡述呢？非要我來承擔(dān)論證奴隸也是人這一命題嗎？這點是早已得到承認(rèn)的了。無人懷疑它。奴隸主們?yōu)榱俗约航y(tǒng)治的需要，在立法中也承認(rèn)這點。就在他們處罰奴隸們的不軌行動時他們也承認(rèn)這一點。在弗吉尼亞州有七十二條罪行——如果一個黑人觸犯了其中任何一條，不論他多么無知，都要判他死刑，而這七十二條罪行中只有兩條判白人死刑。除掉奴隸們能夠明辨是非，有知識，并能為自身行為負(fù)責(zé)之外，這還另有深意嗎？奴隸的自尊是舉世公認(rèn)的。《南方法令全書》中以極為殘酷的懲治和高昂的罰金明令禁止教授奴隸學(xué)文化。這一事實就承認(rèn)了這一點。如果你們能列舉出與野獸有關(guān)的這類法律的話，我或許會同意為奴隸的自尊辯護(hù)。只有大街上的犬豚，空中的飛禽，山坡上的牛羊，海中的游魚和爬行動物不能辨別奴隸與獸類的時候，我才會與諸公爭辯：奴隸也是人！