東海和南海爭端問題由來已久，現(xiàn)在呈日益加劇的態(tài)勢。釣魚島問題是中國人的傷痛，其最早可追溯到19世紀(jì)。我們通常將釣魚島看作臺灣的附屬島嶼，又因?yàn)樗艓灼椒焦?，太小了，所以成為了長期沒人居住的荒島，由此爭議不斷。在中國的典籍上對于釣魚島確確實(shí)實(shí)有記載，并且我國的船只也都去過。也就是說我們確確實(shí)實(shí)可以找到很多記載釣魚島的歷史依據(jù)，由此來證明釣魚島就是我國的。明朝時期，琉球（現(xiàn)在的沖繩）是一個獨(dú)立的小王國，它既向中國進(jìn)貢又向日本進(jìn)貢。據(jù)航海日記記載，釣魚島至少不屬于琉球。既然它不屬于琉球，那肯定是屬于中國的。再比如西太后曾經(jīng)寫過一個手諭，把釣魚島贈給了一位名叫盛宣懷的大臣。因?yàn)樵卺烎~島上生長有一種藥用價(jià)值很高的草藥，西太后用了之后很有效，隨將釣魚島賞賜給了這位大臣，以便使釣魚島上的這種草藥得到好好的照管。問題是那時候我們不懂國際法，也沒有主權(quán)概念，沒有有效向世界宣示釣魚島是我國的管轄范圍。然而日本精熟國際法，因此蹊蹺地占了釣魚島。日本政府在1895年，恰逢甲午戰(zhàn)爭之際，通過了一項(xiàng)內(nèi)閣決議，把釣魚島劃歸了已經(jīng)被它吞并了的沖繩縣。1895年4月，釣魚島被劃歸沖繩縣幾個月之后，中國和日本簽訂了《馬關(guān)條約》，臺灣和澎湖列島都被割讓了，這時小小的釣魚島誰還注意。由此，從釣魚島開始被日本占領(lǐng)到宣布，當(dāng)時的滿清政府無人知曉，也就不曾就此說過一句話。按照近代《國際法》，占了哪個地方，你要聲明，讓國際社會知道。如果有其他國家反對，那就是有爭議；如果沒有反對，那就是你的了。由此可見，我國在釣魚島問題上比較被動。

另外，從19世紀(jì)90年代到20世紀(jì)20年代，日本有一戶人家在釣魚島上一直生活。1919年北洋政府時期，我國漁民在釣魚島附近遇到海難還被這家日本人救了。當(dāng)時北洋政府領(lǐng)事館的總領(lǐng)事為此還寫了一封感謝信，感謝釣魚島（當(dāng)時已經(jīng)叫尖閣列島）的日本國民救了中國人。當(dāng)然我們可以解釋說，北洋政府時期臺灣被割讓給了日本，因此那時作為臺灣附屬島嶼的釣魚島屬于日本的措詞也沒有什么錯。問題的關(guān)鍵是1945年臺灣、澎湖列島歸還中華民國的時候,釣魚島沒有一起回來。當(dāng)時沖繩被美國占領(lǐng)了，釣魚島被作為沖繩的一部分隨著沖繩一并被美國占領(lǐng)。1953年1月8日《人民日報(bào)》的一篇社論說，我國堅(jiān)決反對美帝國主義，支持日本人民反對美軍占領(lǐng)沖繩。其中提到由日本命名的尖閣列島，就是釣魚島。因?yàn)獒烎~島是無人島，美國占領(lǐng)沖繩以后把釣魚島做成空中靶場來使用。

直到1971年美國最終要把沖繩給日本的時候，臺灣首先提出抗議說，釣魚島是臺灣的附屬島嶼為什么要還給日本呢？要還也應(yīng)該還給我中華民國。這是臺灣第一次發(fā)表聲明堅(jiān)決反對把釣魚島給日本。據(jù)1968年聯(lián)合國遠(yuǎn)東委員會調(diào)查報(bào)告顯示，在釣魚島附近有大量的油氣田、油氣資源，其蘊(yùn)藏量甚至和中東不相上下。1971年12月中華人民共和國又一次發(fā)表聲明對美國欲將釣魚島歸于日本的行徑提出抗議。1972年美國最終還是把釣魚島交給了日本，當(dāng)年恰逢中日邦交正?；虼酸烎~島問題被擱置了。1978年鄧小平提出了擱置爭議、共同開發(fā)。

自上世紀(jì)70年代以來釣魚島被日本實(shí)際控制著。因?yàn)獒烎~島的爭議一直存在，又考慮到中日關(guān)系，所以日本雖然每天在那兒巡邏但并沒有開發(fā)。但是上世紀(jì)90年代之后，日本不克制了，中國也變的強(qiáng)大了，所以釣魚島總出現(xiàn)摩擦。一段時間以來，日本不斷地強(qiáng)化釣魚島，何況還有《日美同盟》的存在。最近石原慎太郎說，東京要買釣魚島。釣魚島是由八九個島組成的島，其中有兩個島是日本政府所有，其他島被國民私有。事實(shí)上，日本地方政府購買釣魚島的舉措并不影響釣魚島主權(quán)問題，釣魚島不管是歸屬日本政府亦或是地方政府還是個人，對于我國而言都是不合理的，釣魚島的主權(quán)應(yīng)該是屬于中國的。

過去大部分國家都沒有開發(fā)深海的能力，因此海洋問題顯得不很迫切。盡管在上世紀(jì)40年代國民政府已經(jīng)把南海圈了起來，但是并不能事實(shí)地控制。中國海軍是上世紀(jì)50年代初建立的，當(dāng)時中國的飛機(jī)飛不到南海就沒油了，所以根本就控制不了那里。上世紀(jì)80年代以后，世界各國包括中國開發(fā)深海的能力都在增強(qiáng)，因此一些國家提出領(lǐng)海寬度問題，有些第三世界國家提出200海里的領(lǐng)海權(quán)。面對騷動的世界，從上世紀(jì)70年代開始，聯(lián)合國召開了《國際海洋法會議》，各國各方討價(jià)還價(jià)，直到1982年簽訂了最新的《海洋法公約》，確定沿海的國家除了擁有12海里的領(lǐng)海權(quán)之外，可以主張200海里的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)。專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)的法律地位和領(lǐng)海是不一樣的。領(lǐng)海權(quán)是其他國家的船只可以無害通過，飛機(jī)是不能進(jìn)入的。專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)對于沿海國的權(quán)利主要是與自然資源和經(jīng)濟(jì)活動有關(guān)的權(quán)利。在專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)里面可以享有漁業(yè)資源、礦業(yè)資源、油氣資源等專屬權(quán)利，其他國家不能來隨便開采，但是別國可以自由出入這個專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)，包括軍艦、飛機(jī)都可以。《海洋法公約》本來是調(diào)整國際社會和國家之間在海洋問題上出現(xiàn)的一些矛盾，但事實(shí)上它又制造了一些新的矛盾。200海里專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)的規(guī)定使得我國東海問題和南海問題凸顯。按照《海洋法公約》，中國與日本在東海分別可以主張200海里的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)，加總起來就是400海里。但是中國和日本之間的東海最寬地方才有360海里。這樣中日之間主張的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)形成重疊，引發(fā)了海洋爭議。《海洋法公約》本身既涉及專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)的概念，又有大陸架的概念。我國主張大陸架原則。大陸架含義在國際法上指鄰接一國海岸但在領(lǐng)海以外的一定區(qū)域的海床和底土。沿岸國有權(quán)為勘探和開發(fā)自然資源的目的對其大陸架行使主權(quán)權(quán)利，大陸架最遠(yuǎn)可以延伸到350海里。從地質(zhì)上來說，整個東海的大陸架都是中國大陸的自然延伸，正好延伸到?jīng)_繩海溝。但是日本不能接受350海里大陸架延伸到?jīng)_繩島的邊上，為此日本提議在專署經(jīng)濟(jì)區(qū)劃出一條中間線。這是中日之間的矛盾。