中國是紅包盛行的國度。日常生活中，人們自覺或不自覺地贈送或收受紅包，已成為司空見慣的社會現(xiàn)象。尤其在官場，每到逢年過節(jié)或人事調(diào)整的時候，更是“紅包”大行其道之日。有趣的是，紀檢和監(jiān)察部門每到年關總會發(fā)布禁止收受和贈送紅包的文件，結果誰也沒把禁令當回事，送紅包的照送不誤，收紅包的笑納不辭。

紅包為何如此盛行，非但屢禁不止，而且愈演愈烈？究其原因，紅包現(xiàn)象與中國文化傳統(tǒng)存在必然聯(lián)系，或者說它是中國傳統(tǒng)禮文化的變異。博大精深的中國傳統(tǒng)文化，其核心在哪里？著名學者錢穆先生認為，禮是中國傳統(tǒng)文化的核心。中國幅員遼闊，從南到北從東到西，各地風俗差別很大；盡管各地風俗和方言有多么不同，但是在“禮”這個層面上都是認同的。禮，是我們民族的一種思維方式，也是一種行為準則。

禮文化起源于西周，周公認為殷商的滅亡原因在于失德，為了吸取殷商的教訓，周公提出了“明德”的政治綱領，并制定了一系列的人性化的制度，后人稱之為“禮制”?？鬃臃浅Ｍ瞥缰芄?，周公所制的禮，主要體現(xiàn)在典制上，孔子在此基礎上，加進了一套修養(yǎng)性的原則和教化方法，形成了完整的禮學體系，其精髓體現(xiàn)在儒家經(jīng)典《禮記》里面。

禮是什么？《禮記》說：禮也者，理也。“禮也者，理之不可易也者”。在這里，禮的精神所體現(xiàn)的，是一種不能改變的真理和道德法則；《禮記》的第一篇《曲禮》開頭就說“毋不敬”，朱熹認為毋不敬是一部《禮記》的綱領，東漢經(jīng)常大師鄭玄在為毋不敬三字作注時指出：禮主于敬。所謂敬，就是一種敬畏，敬畏什么？敬禮（理）也！偉大的哲學家康德說過：有兩種東西，我們越是反復地思索，就越是給人的心靈灌注了時時翻新、有增無減的贊嘆和敬畏，這就是我們頭上的星空和心中的道德法則。由此可見，東方圣人和西方哲人都想到一塊了，儒家所謂的禮，其實就是康德所敬畏的道德法則。怎樣才能成其為禮，《禮記》說：只有“德輝動于內(nèi)”，才能“理發(fā)于外”；你內(nèi)心里樹起了道德，行動上才有合乎理的禮。

中國素為禮儀之邦，國人似乎深諳禮儀之道。如果深入考察，就不難發(fā)現(xiàn)，古代圣賢所倡導的禮，在世俗生活和政治生活中，早已發(fā)生了變異。秦漢以降，官場上一直流傳大臣孝敬皇帝、下級孝敬上司的禮數(shù)。發(fā)展到清代，衍生出的禮數(shù)更是名目繁多，令人應接不暇。比如說，夏天炎熱，下級官員送禮物，孝敬上司防暑降溫，叫做冰敬；冬天寒冷，下級官員送禮物，孝敬上司防寒保暖，叫做炭敬；逢年過節(jié)，給上司送禮物，叫做年敬和節(jié)敬；遇到上司家里有喜慶（生日、嫁娶或生孩子），給上司送禮物，叫喜敬；給上司男女家眷送禮物，叫文敬或妝敬；外地官員進京述職請訓，見面也好，離別也好，都得向上司送禮物，美其名曰門敬或別敬。這個敬，那個敬，說白了，就是花銀子孝敬上司。送禮的官員是不會掏自己腰包的，“羊毛出在羊身上”，所有送禮花銷最終靠收刮百姓埋單。很明顯，這種用銀子孝敬的禮數(shù)，只是借禮敬之名，而行賄賂之實，徹底違背了禮的初衷和禮的精神。

任何人都生長于特定的文化環(huán)境中，所有文化傳統(tǒng)對我們的生活和行為都可能產(chǎn)生巨大的影響，正如馬克思在《路易•波拿巴的霧月十八日》中所說：“人們自己創(chuàng)造自己的歷史，但是他們并不是隨心所欲地創(chuàng)造，并不是在他們自己選定的條件下創(chuàng)造，而是在直接碰到的、既定的、從過去承繼下來的條件下創(chuàng)造。一切已死的先輩們的傳統(tǒng)，像夢魔一樣糾纏著活人的頭腦。”當今社會和官場上流行的“紅包文化”，就是中國古代“送禮習俗”的傳承和發(fā)展。人們之所以熱衷于贈送和收受紅包，就是因為這種行為被賦予了禮的文化內(nèi)涵，送紅包被等同于送禮，收紅包被等同于收禮。禮尚往來，人之常情，于是“紅包”披上禮和人情的外表廣泛流行起來，被人們的文化心理所認同。

在正常人際交往中，送禮沒有功利目的，只是借助禮物表達親情、友情和尊老愛幼等美好情感。仔細考察，不難發(fā)現(xiàn)如今流行的紅包文化，并不是合乎禮義的禮尚往來，而是一種帶有濃厚功利色彩的行為方式。禮者，理也；禮是人之常情，做人哪能不講禮，而且禮尚往來。有了“禮”字名號，你可以堂而皇之送，我可以心安理得收。在這種背景下，善于按紅包規(guī)則操作者，被看作是通人情講禮儀，可以如魚得水混得好；如果不按紅包規(guī)則行事甚至反對它，則往往被人譏笑為迂腐呆板或假正經(jīng)，可能面臨種種障礙，在單位難以過得開心。許多單位用公款“送禮”，認為這有利于調(diào)節(jié)各方面關系，有利于辦事方便，似乎理所當然；大家都這么想，公款“送禮”就更加理直氣壯。

孩子即將出生的時候，為了讓他（她）順利來到世間，家長要考慮給婦科醫(yī)生送不送紅包；到孩子上幼兒園了，為了得到精心照料，家長要考慮給阿姨送不送紅包；到孩子上小學中學的時候，為了接受優(yōu)質(zhì)教育取得更好成績，家長要考慮給老師送不送紅包；到孩子大學畢業(yè)了，為了找到令人滿意的工作，家長還得考慮要不要送紅包。長大成人了，我們在單位里工作，很多的時候不得不面對“潛規(guī)則”，入黨提干、升官晉級、調(diào)資調(diào)動等涉及個人前途和命運的大事，往往要考慮送不送紅包，上司家里辦紅白喜事，或者他本人或家屬有些大病小恙，也得要考慮送不送紅包。逢年過節(jié)的時候，更是紅包文化盛行的季節(jié)，有鑒于此，各級紀檢和監(jiān)察部門每到年關，總要發(fā)布禁止收受和贈送紅包的文件。任憑文件怎么禁止，許多單位依舊樂于用公款送紅包，許多人依舊坦然笑納。

哎，紅包文化已徹底浸透我們的心靈，深刻地影響我們的思維方式和行為方式。想要消除或擯棄紅包文化，必須進行現(xiàn)代啟蒙教育，以民主法治、自由平等和公平正義的公民意識培育現(xiàn)代公民，使我們社會形成良好的法治狀態(tài)，人人依照規(guī)則行事，而不是受“潛規(guī)則”支配，這樣紅包文化才能淡淡淡出，或者退出歷史舞臺。當然，這只是一種美好的愿望，當權者對于紅包文化感情深厚，他們沉湎于其中，是不甘放棄的。