后來，范石生居國民黨軍要職，但因不是蔣介石嫡系，且過去在主持一次軍事會議時與蔣介石發(fā)生過摩擦，所以蔣對范早有戒心和惡意。另外，南面桂系軍閥和北面湘系軍閥都在擠對他，企圖奪走他僅有的一小塊地盤。范石生不甘心，急于想擴充自己的勢力，很想找一可靠的盟友，借以獲得和蔣介石討價還價的資本。

范石生的境況，中共了解得一清二楚。早在南昌起義前，中共就在范部建立了組織，保持統(tǒng)一戰(zhàn)線關系。南昌起義部隊南下時，得知朱德率部進至上堡，范石生便主動派其部的共產(chǎn)黨人韋伯萃找朱德聯(lián)系，希望同他合作。朱德喜出望外，于1927年11月2日迅即給范石生寫了一封長信。半月后，范石生寫了回信。信的大意是：春城一別，匆匆數(shù)載。兄懷救國救民大志，遠渡重洋，尋求興邦救國之道。而南昌一舉，世人矚目，弟誠感佩良深。今雖暫處逆境之中，然中原逐鹿，各方崛起，鹿死誰手，仍未可知。來信所提諸點，愚意可行，弟當勉力為助，兄若再起東山，則來日前程不可量矣。弟今寄人籬下，終非久計，正欲與兄共商良策，以謀自立自強。希即枉駕汝城，到曰唯處一晤。專此恭候。

正是朱德、范石生超友情的動人之舉，南昌起義余部才能“冒用”國民黨軍第十六軍四十七師一四○團番號，并使起義部隊解除了困境。部隊不僅得到了槍支、彈藥、服裝等軍需品，而且也得到了休養(yǎng)生息，使衣食無著、瀕臨潰散的革命隊伍，克服了困難，又一次獲得了生存、壯大和發(fā)展的條件。也正是范石生夠朋友講義氣、不忘同窗情誼，在一部屬向蔣介石告密，蔣介石電飭要立即將朱德部就地解決，并逮捕朱德的關鍵時刻，范石生還從容不迫地通知朱德撤離，并給朱德所部送去銀圓和槍彈，以示友好和誠意，爾后才有了起義部隊在湘南的擴大和發(fā)展。

1928年7月間，為保護因回鄉(xiāng)心切而冒進湘南的二十九團，朱德率領二十八團（即南昌起義余部）隨后也向湘南進發(fā)。在二十九團已和范石生部接上火時，也在湖南省委代表以及二十九團官兵的企盼下，處于兩難境地的朱德不得不為了黨和紅軍的利益，違背了自己的意愿，命令二十八團打了一場不該打的戰(zhàn)斗……

這場戰(zhàn)斗令朱德甚為內疚。他在回憶南昌起義到井岡山的艱苦征程的幾次談話中，多次談到范石生，對范石生一直充滿了感激之情。1944年，朱德在編寫紅一軍團戰(zhàn)斗史座談會上說：“由于我與范石生個人同學關系，我們的兵員、槍彈、被服、醫(yī)藥等都得到了補充，部隊也得到了很好的休整。這些對我們以后的斗爭，都起了很大作用!”1957年11月，朱德和解放軍政治學院副院長莫文驊談話，又談到范石生給了他好些槍炮子彈和物資。1960年6月，朱德和陳奇涵、楊至成談話時也稱：“當時同范石生合作，對我們來說是有好處的。”

因為范石生厚待朱德及起義部隊一事，蔣介石懷恨在心，先把范降為師長，后又改為縱隊司令，1934年又迫使其辭去實職，給了個軍事參議的虛銜。1936年，蔣介石指使廣東省主席余漢謀將范石生的部隊第五十一師繳械?？箲?zhàn)爆發(fā)后，范石生攜家眷返回云南昆明，以行醫(yī)謀生。1939年3月17日，不幸被人刺殺。

偈語如是不虛妄，江西“兩羊”不風光

——朱德和楊如軒、楊池生

“百戰(zhàn)余生者，群才可撐天。從征憑兩兩，大將剩三三。”這是朱德在1919年于瀘州自流井寓所和八位同事留影相片背面的親筆賦詩。這首詩中的“兩兩”是指滇軍兩個軍分兩次入川。“三三”指合影的９位將領：朱德、蘭馥、楊希閔、金漢鼎、趙遂生、唐沸川、楊如軒、楊池生等。此詩寓意深刻，除充分顯示了朱德與同學之間在戰(zhàn)斗中成長起來的友誼和敢為革命犧牲的壯志豪情而具有了一種獨特的、令人血脈賁張的思想力量外，似乎更如偈語一樣蘊藏著某種命運的禪機。

作為以富國強兵、拯救中華為宗旨的激進組織“五華社”的核心成員，楊如軒、楊池生不僅是朱德的同班同學，而且還是拜把兄弟，也曾是熱血青年。與其他同學相比，楊如軒、楊池生的“知名度”要高得多，但他們的這個“高知名度”并不怎么光彩，是靠“進剿”井岡山革命根據(jù)地，又被老同學打得一敗涂地而“出名”的。

1928年6月，國民黨軍對紅軍和根據(jù)地進行第三次“進剿”。身為國民黨軍第三十一軍二十七師師長的楊如軒，率先向當年的盟兄毫不留情地撲過來。可惜的是，永新一戰(zhàn)，楊如軒大敗，一個團被消滅，左手還挨了一槍，從城墻上摔下去，差點沒命。不過，楊如軒的這次失敗倒給解放軍貢獻了一位中將。新中國成立后曾任昆明軍區(qū)政委的譚甫仁中將就是在這次“進剿”失敗后被紅軍俘虜，之后唱《國際歌》被陳士榘發(fā)現(xiàn)而參加紅軍的。