但是，這個宣言并沒有立即得到中國的響應(yīng)，原因是北洋政府根本就沒有能夠及時讀到《宣言》的全部文本?！缎浴冯m然公開發(fā)表在1919年8月26日的俄《消息報》和《真理報》上，但卻沒有能夠通過一定途徑送達到中國政府手中，也沒有完整地傳播到中國民間。協(xié)約國和日本不愿意俄國如此“蠱惑人心”，攪亂他們利用中國最終分解俄國特別是遠東西伯利亞肥沃地區(qū)的計劃。因此，《宣言》并沒有立即為中國政府和中國人民知曉。當時外國武裝干涉與俄國內(nèi)戰(zhàn)一片混戰(zhàn)，帝國主義列強對俄國實行嚴密封鎖，俄國與外界郵電不通，帝國主義列強很容易就將這一消息對中國封鎖住了。消息靈通的上海報人曾于1919年9月間在報紙上作過一鱗半爪、片言只語式的報道，因為語焉不詳，就沒有能引起轟動效應(yīng)。

  　  北洋政府決定派張斯麟出訪俄國

    　1920年，俄國形勢急轉(zhuǎn)直下，俄國政權(quán)的主要內(nèi)部敵人高爾察克被紅軍擊潰，在俄國境內(nèi)已經(jīng)無處藏身，向中國新疆和東北流竄，英、美、法干涉軍也紛紛撤退，協(xié)約國最高委員會也于1920年1月中旬宣布取消對俄國的經(jīng)濟封鎖。英國更是率先向俄國伸出外交觸角，早在1919年底就與俄國直接對話，繼而拉開了英國與俄國的貿(mào)易序幕。

    　奉行對俄國外交政策“每依列強為轉(zhuǎn)移”的中國北洋政府曾于1918年8月22日發(fā)表《出兵海參崴宣言》，隨協(xié)約國一起武裝干涉俄國，曾經(jīng)派出過一個混成旅，與英、法、日、美聯(lián)合行動，進入西伯利亞。這次，由英國率先與俄國談和，北洋政府緊隨其后，表示要“與各國取一致行動”，1920年2月中旬宣布從海參崴撤軍，日本軍也因為中國撤退而獨木難支，不得不撤走。

  　  這樣，遠東的力量發(fā)生了變化，更加有利于俄國鞏固自己的根基，俄國立即向各國開展外交活動，外交觸角一直伸展到中國邊境。1920年3月3日，奉俄國外交人民委員部命令，抄送俄國1919年對華宣言給中國外交部門的俄國遠東和西伯利亞地區(qū)的全權(quán)代表楊松。在照會中十分明確地說，蘇維埃軍隊正在勝利地向東方推進，因此蘇中兩國政府有必要建立明確的關(guān)系，并請中國政府將宣言內(nèi)容告知全體中國人民。于是，俄國代表們在遠東通過廣播報紙及拍電報派員轉(zhuǎn)遞等各種渠道，終于將《宣言》在其制定后8個月完整地傳到了中國。

   　 中國朝野各界立即為之感動?！缎浴肥艿搅酥袊嗣竦臍g迎，當時中國31個社會團體紛紛作出了反應(yīng)，致電俄國政府，對《宣言》表示贊美，并強烈要求中國政府與俄國政府建立友好關(guān)系。與此同時，俄國派出了黨政代表來到中國，廣泛接觸北京政府各界人物，宣傳《宣言》精神。他們還在北京、上海、廣州、天津以及哈爾濱等地，聯(lián)絡(luò)開明人士、先進分子、革命志士，向他們宣傳“十月革命”共產(chǎn)主義及民族民主革命思想，促進中蘇關(guān)系的改善。

  　  北洋政府收到《宣言》之后，即將譯件抄送國務(wù)院和參眾兩院，并分發(fā)各部，又于1920年4月1日電告有關(guān)駐外使節(jié):對俄外交先進行非正式接觸。4月8日，北洋政府召開國務(wù)會議，對《宣言》中的要點逐條核議后決定:由外交部密派外籍顧問辛博森等3人到西伯利亞海參崴與俄國政府進行非正式接觸。辛博森等人的立場是西方列強的，回來后當然沒有起任何直接的促進作用，但也如實反映了西伯利亞的情況，因此，北京政府的態(tài)度與沸騰的民情相比，處在非常尷尬的狀態(tài)。

   　 由于參加了協(xié)約國，對俄國政府懷有疑懼心理，北洋政府的統(tǒng)治在“五四”運動沖擊下本身就風雨飄搖，這下就更擔心俄國涉及中國的《宣言》進一步喚醒民眾，動搖自己的統(tǒng)治了。同時，一舉一動都要看協(xié)約國列強的臉色，北洋政府的“銀根子”掌握在西方列強手中。更何況，北洋政府認為俄國政府是開空頭支票，所有條約與俄國現(xiàn)政權(quán)關(guān)系不大，他們樂于表示不要本來就不是他們的權(quán)限，因此，北洋政府對《宣言》一開始采取不予理睬、不予表態(tài)的辦法。

  　  然而，形勢發(fā)展極快。此時，俄國已與愛沙尼亞簽訂了和約，建立了外交關(guān)系，并與英國開始了貿(mào)易談判，從而在打破經(jīng)濟封鎖之后，又開始擺脫了外交上的孤立處境，國際地位有所改善。不久，各國為解決對俄事務(wù)，分別派出代表在丹麥與俄國政府代表接洽。為了及時獲知各國對俄國態(tài)度的新動向，北洋政府也派出了代表。這時的北洋政府開始認為，考慮到《宣言》對中國確實是有利的，完全不理睬也不是辦法，迫于國內(nèi)的輿情壓力，也該接觸;何況，列寧領(lǐng)導的俄國政權(quán)在未來一定會占據(jù)統(tǒng)治俄國的優(yōu)勝地位，資產(chǎn)階級舊黨萬難復辟了，英、法、美已有接待俄國代表的先例，美國還曾暗中派員赴俄調(diào)查。所以，為了避免落在他國之后，中國應(yīng)重訂對俄方針，應(yīng)接近俄國新黨，但不能過于接近。

   　 于是北洋政府采取了新的步驟，于1920年6月，正式?jīng)Q定派遣以督辦邊防事務(wù)處張斯麟中將為團長的中國代表團赴遠東考察并伺機前往俄國，進行非正式接洽，探探俄國政府的虛實，也測一測西方列強對中國與俄國政府接觸的容忍度。此前，張斯麟與俄國已經(jīng)打過多次交道。在派出張斯麟的同時，北洋政府終于做出了一件順乎時代民心的事，停止了舊俄公使在中國的活動。