袁世凱十分重視利用孫中山、黃興的革命影響，來鞏固自己的統(tǒng)治地位。他就任臨時大總統(tǒng)不久，就曾致電孫中山，要他解職后，盡快北上擔任最高顧問。以后又多次通過第三者，甚至派專人專車南下迎接。對于黃興，也同樣如此。但他們都一一謝絕了。唐、陸內閣風潮相繼發(fā)生后，袁世凱為緩和同盟會的反對，再次派人到滬殷殷相勸。孫、黃從鞏固新創(chuàng)民國的良好愿望出發(fā)，這時也認為有必要親自了解北方的情況，調和袁與同盟會日益激化的矛盾。他們于是在8月2日復電袁世凱，表示“擬緩數(shù)日，即同北上”。 袁接到孫、黃電報，除立即復電，表示“得遂夙慕，至深歡忭”外，又急派藍建樞、張眆為迎接專員，攜函至滬迎接。并特派趙秉鈞、梁士詒、王賡、傅良佐、陳宧等軍政要人為招待員，負責接待事宜；還騰出他的公事房——外交部迎賓館，供孫中山下榻。袁雖極力裝出竭誠歡迎的樣子，然而就在這時，他又下令殺害了張振武。許多同盟會員從領袖安全出發(fā)，反對孫、黃北上。有一女會員甚至向孫中山堅決表示：“公國民代表，共和堅城，必欲投入虎穴，某誓死反對。”但孫中山認為，既已同意北上，就無論如何不應“失信于袁總統(tǒng)”，且正可借此檢驗一下袁世凱到底可靠不可靠，因而堅持就道。只有黃興為群情所動，決定暫不進京。 8月24日，孫中山一行經天津到達北京，果然受到國家元首規(guī)格的隆重接待。當晚，袁世凱在總統(tǒng)府約見孫中山，還親至門口迎接，態(tài)度極為“謙恭”，說他受國民付托，識薄能鮮，“用敢代表四萬萬同胞求賜宏論，以匡不逮”。28日，袁舉行盛大歡迎宴會，他在致詞中對孫中山“備極嘉許”，說：“中山先生提倡革命，先后歷二十余年，含辛茹苦，百折不回，誠為民國第一首功”，“此次來京，實為南北統(tǒng)一之一絕大關鍵，亦即民國前途安危之所系”，并高呼“中山先生萬歲”。孫中山在答詞中，也稱袁世凱“善于練兵”，“富于政治經驗”，高呼“袁大總統(tǒng)萬歲”。接著，便開始了引人注目的秘密會談。 經兩次會談后，孫中山認定袁世凱“可與為善，絕無不忠民國之意”。于是，他致電黃興說：“以弟所見，項城實陷于可悲之境遇，絕無可疑之余地。張振武一案，實迫于黎之急電，不能不照辦。中央處于危疑之境，非將順無以副黎之望，則南北更難統(tǒng)一，致一時不察，竟以至此。自弟到此以來，大消北方之意見。兄當速到，則南方風潮亦止息，統(tǒng)一當有圓滿之結果。”在孫的電促和趙鳳昌等人的慫恿下，9月5日，黃興遂偕陳其美、李書城等十余人離滬北上。11日到京，受到袁世凱同樣“熱情的歡迎”。