自從以鄧小平為代表的中國共產黨人開辟了中國特色社會主義道路以來，我國經濟社會的發(fā)展取得了舉世矚目的巨大成就。這些成就的取得，從根本上說，其根源在于堅持和發(fā)展了科學社會主義，這突出地表現(xiàn)在以下三個方面：

　　一、中國特色社會主義把堅持社會主義和堅持解放思想結合起來

　　建國以來我們堅持社會主義的方向是完全正確的，因為無論從歷史還是從現(xiàn)實、從理論還是從實踐來說，都證明只有社會主義才能救中國和發(fā)展中國；但在另一方面，幾十年來我國社會主義建設經歷的曲折發(fā)展，又說明對于什么是社會主義、怎樣建設社會主義的問題，我們并沒有完全搞清楚。在以階級斗爭為綱時期，也講要堅持社會主義，但卻是在離開了生產力的發(fā)展、片面地從生產關系上去規(guī)定社會主義的特征的意義上，或片面地把資本主義同社會主義絕對對立起來的意義上去“堅持”的，結果是把許多束縛生產力發(fā)展、又不具有社會主義本質屬性的東西當作“社會主義原則”來固守，又把許多在社會主義條件下有利于生產力發(fā)展和生產商品化、社會化、現(xiàn)代化的東西當作“資本主義復辟”來反對。所以，在黨的十一屆三中全會以后，我們黨特別強調要把堅持社會主義同堅持解放思想結合起來，就是說，要自覺地把我們對社會主義的認識從那些不合時宜的觀念、做法、體制的束縛中解放出來，從對馬克思主義的錯誤的和教條式的理解中解放出來，從主觀主義和形而上學的桎梏中解放出來。

　　把堅持社會主義同堅持解放思想結合起來所產生的巨大成果，主要有二：一是在“堅持”什么的問題上，正本清源地確立了解放和發(fā)展社會生產力在堅持社會主義中的首要地位。鄧小平說，“堅持社會主義的發(fā)展方向，就是要肯定社會主義的根本任務是發(fā)展生產力，逐步擺脫貧窮，使國家富強起來，使人民生活得到改善”（《鄧小平文選》第3卷，第264－265頁）。后來，他又把解放生產力、發(fā)展生產力作為消滅剝削、消除兩極分化、最終達到共同富裕的基礎和前提，列入社會主義的本質之中，把“是否有利于發(fā)展社會主義社會的生產力”等三個“有利于”（《鄧小平文選》第3卷，第373、372頁），作為判斷改革開放是姓“資”還是姓“社”的標準，并把中國特色社會主義的特征之一規(guī)定為“不斷發(fā)展社會生產力的社會主義”（《鄧小平文選》第3卷，第328頁）。二是在怎樣“堅持”的問題上，鄧小平為中國特色社會主義規(guī)定了改革開放的任務。鄧小平認為，“社會主義制度并不等于建設社會主義的具體做法”（《鄧小平文選》第2卷，第250頁），在確定了要堅持社會主義制度之后，還有一個是堅持那種不能擺脫貧窮落后狀態(tài)的體制政策，還是選擇好的體制和政策，使社會生產力得到較快的發(fā)展的問題。鄧小平指出：“社會主義基本制度確立以后，還要從根本上改變束縛生產力發(fā)展的經濟體制，建立起充滿生機和活力的社會主義經濟體制，促進生產力的發(fā)展，這是改革”（《鄧小平文選》第3卷，第370頁）；他還提出了社會主義要在獨立自主、自力更生的基礎上實行對外開放的任務：“社會主義要贏得與資本主義相比較的優(yōu)勢，就必須大膽吸收和借鑒人類社會創(chuàng)造的一切文明成果，吸收和借鑒當今世界各國包括資本主義發(fā)達國家的一切反映現(xiàn)代社會化生產規(guī)律的先進經營方式、管理方法”（《鄧小平文選》第3卷，第373頁）。正是在改革開放思想的指導下，我們突破了把和高度集中的社會主義建設模式神圣化的傳統(tǒng)觀念，開辟了建設社會主義的新路，建立了和不斷完善著社會主義市場經濟體制，有力地促進了社會生產力的發(fā)展。