1931年日本發(fā)動(dòng)九一八事變并迅速占領(lǐng)中國(guó)東北，中國(guó)人民奮起抵抗。九一八事變成為中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的起點(diǎn)，并由此揭開(kāi)了世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕。西安事變和平解決后，抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線初步形成。七七事變后，中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)成為世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)的東方主戰(zhàn)場(chǎng)，在由正面戰(zhàn)場(chǎng)與敵后戰(zhàn)場(chǎng)共同組成的全民族抗戰(zhàn)中，中國(guó)共產(chǎn)黨成為中流砥柱。在歐洲，德意法西斯也大肆對(duì)外侵略擴(kuò)張。意大利入侵埃塞俄比亞，并與德國(guó)共同武裝干涉西班牙內(nèi)戰(zhàn)；德國(guó)則先后吞并奧地利和捷克斯洛伐克。德意日法西斯為滿足侵略野心，締結(jié)軍事同盟條約，由此形成軸心國(guó)集團(tuán)。

面對(duì)德意日法西斯這些行為，英、法、美等西方大國(guó)采取了姑息縱容的態(tài)度，甚至不惜犧牲小國(guó)利益，實(shí)施綏靖政策。與此同時(shí)，遭受法西斯勢(shì)力威脅的各國(guó)人民則掀起了反法西斯運(yùn)動(dòng)，蘇聯(lián)呼吁并嘗試建立針對(duì)納粹德國(guó)的歐洲集體安全體系。然而，西方大國(guó)的綏靖政策不僅沒(méi)有建立有效的安全機(jī)制以阻止戰(zhàn)爭(zhēng)，反而加速了戰(zhàn)爭(zhēng)升級(jí)的趨勢(shì)。德意日法西斯的侵略徹底打破了凡爾賽—華盛頓體系，給人類帶來(lái)了另一場(chǎng)更大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)災(zāi)難。