中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，或許仍是第二次世界大戰(zhàn)中西方世界了解最少的一個(gè)側(cè)面，這有多方面的原因。首先，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)在西方國(guó)家沒(méi)有受到應(yīng)有的重視。其次，相關(guān)資料大多以中文或日文為主，而這兩種語(yǔ)言在歐美地區(qū)仍然較少被學(xué)習(xí)，獲取相關(guān)材料也頗為困難。

不過(guò)，近年來(lái)這一狀況有所改善。西方學(xué)術(shù)界對(duì)這段戰(zhàn)爭(zhēng)歷史的關(guān)注逐漸增多。從20世紀(jì)90年代開(kāi)始，哈佛大學(xué)教授傅高義（Ezra Vogel）等重要學(xué)者推動(dòng)中、日和西方學(xué)者攜手合作，共同探討這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的歷史和影響。史蒂芬·麥金農(nóng)（Stephen MacKinnon）等多位西方學(xué)者也相繼發(fā)表了關(guān)于中國(guó)戰(zhàn)時(shí)經(jīng)歷的重要著作。

我本人于2013年出版了《中國(guó)，被遺忘的盟友——西方人眼中的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全史》（Forgotten Ally: China’s World War II 1937—1945），希望為西方讀者呈現(xiàn)二戰(zhàn)期間中國(guó)的政治和社會(huì)歷史。非常榮幸這本書(shū)的中文版獲得了一定關(guān)注，也被不少學(xué)者視為抗戰(zhàn)研究領(lǐng)域的重要補(bǔ)充。

過(guò)去十年間，西方學(xué)術(shù)界涌現(xiàn)出更多聚焦抗戰(zhàn)方面的重要著作。其中一個(gè)重要趨勢(shì)是將抗戰(zhàn)置于全球史的視野中，強(qiáng)調(diào)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)在全球格局中的地位，同時(shí)與其他國(guó)家的經(jīng)歷進(jìn)行比較。過(guò)去十年最具影響力的作品之一，是英國(guó)歷史學(xué)家方德萬(wàn)（Hans van de Ven）的作品。我曾是方德萬(wàn)教授的博士生，多年來(lái)一直受益于他對(duì)抗戰(zhàn)時(shí)期極具創(chuàng)新性的解讀。

我們希望，抗戰(zhàn)研究在未來(lái)繼續(xù)保持旺盛的生命力和學(xué)術(shù)活力。中國(guó)的重要學(xué)術(shù)期刊，如《抗日戰(zhàn)爭(zhēng)研究》發(fā)表大量基于檔案和圖書(shū)館資料的深入研究成果。然而，對(duì)于不懂中文的讀者來(lái)說(shuō)，這些研究仍較難獲取和理解。未來(lái)，如何讓這些學(xué)術(shù)成果更廣泛地被全球?qū)W術(shù)界理解和應(yīng)用，將成為一個(gè)亟須解決的重要課題。

新的研究方向也可從戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期本身轉(zhuǎn)向戰(zhàn)后時(shí)期。多年來(lái)，歐洲戰(zhàn)后重建的研究成果豐富，涌現(xiàn)了大量重要書(shū)籍和文章，詳細(xì)論述了東西歐的重建歷程。相比之下，亞洲戰(zhàn)后研究總體較為薄弱。戰(zhàn)后日本研究相對(duì)豐富，主要得益于自20世紀(jì)50年代以來(lái)相關(guān)資料的開(kāi)放和檔案的可及性。

不過(guò)，近年來(lái)出現(xiàn)了更多開(kāi)放的跡象，學(xué)術(shù)界開(kāi)始關(guān)注1945年盟軍最終確保亞洲勝利后涌現(xiàn)的一些重要議題。例如，學(xué)者們對(duì)二戰(zhàn)后成立并深刻影響中國(guó)乃至亞洲及全球命運(yùn)的國(guó)際機(jī)構(gòu)研究興趣日益濃厚。二戰(zhàn)末期成立的一個(gè)重要機(jī)構(gòu)是聯(lián)合國(guó)。在美國(guó)總統(tǒng)羅斯福關(guān)于戰(zhàn)后世界秩序的構(gòu)想中，中國(guó)扮演著關(guān)鍵角色。他提出的“四大警察”理論，設(shè)想由美、英、蘇、中四國(guó)組成一個(gè)類似世界理事會(huì)的機(jī)構(gòu)，共同維護(hù)全球和平。時(shí)至今日，聯(lián)合國(guó)依舊是1945年建立的國(guó)際秩序的核心。近年來(lái)，理解中國(guó)參與聯(lián)合國(guó)的歷史淵源變得愈發(fā)重要。

盡管中國(guó)的抗戰(zhàn)歷史尚未完全融入西方對(duì)全球戰(zhàn)爭(zhēng)的整體認(rèn)知，但與十年前相比，相關(guān)研究已顯著增多。比較社會(huì)史有望成為未來(lái)史學(xué)發(fā)展的重要方向。理解中國(guó)的抗戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)不僅對(duì)中國(guó)學(xué)術(shù)界具有重要意義，也應(yīng)為全球所共知。因此，相關(guān)學(xué)術(shù)研究應(yīng)進(jìn)一步探討中國(guó)經(jīng)驗(yàn)的獨(dú)特性，同時(shí)厘清其與世界其他地區(qū)的共通點(diǎn)。

（作者系英國(guó)歷史學(xué)家、哈佛大學(xué)肯尼迪學(xué)院教授）