楊克冰，女，遼寧省海城市人，1909年10月出生。1933年5月，楊克冰在北平加入中國(guó)共產(chǎn)黨，同年受組織派遣前往張家口，參加抗日同盟軍，做兵運(yùn)工作，后被國(guó)民黨中央憲兵第三團(tuán)逮捕，關(guān)押在南京江蘇省第一模范監(jiān)獄。獄中她堅(jiān)持開(kāi)展工作，團(tuán)結(jié)難友同敵人進(jìn)行了堅(jiān)決斗爭(zhēng)。1936年出獄后，楊克冰由上海返回北平，被黨組織派到中華民族解放先鋒隊(duì)工作，任北平“民先”總隊(duì)部婦女部部長(zhǎng)，組織、宣傳和發(fā)動(dòng)各界婦女投身抗日救亡斗爭(zhēng)，并參與組織領(lǐng)導(dǎo)了“一二·九”學(xué)生抗日救亡運(yùn)動(dòng)。

1937年抗戰(zhàn)全面爆發(fā)后，楊克冰受中共北方局的派遣，跟隨楊秀峰來(lái)到冀西開(kāi)辟抗日根據(jù)地，隨行的有很多來(lái)自平津、東北的大中學(xué)校愛(ài)國(guó)師生。在冀西，楊克冰深入群眾開(kāi)展思想工作，深受當(dāng)?shù)厝罕姷淖鹁?，群眾親切地稱(chēng)她為“楊大姐”。

10月初，楊克冰趕赴臨城和內(nèi)丘，先后說(shuō)服兩縣保安隊(duì)200余人加入共產(chǎn)黨人領(lǐng)導(dǎo)的抗日隊(duì)伍。25日，在山西省昔陽(yáng)縣皋落鎮(zhèn)召開(kāi)冀西游擊隊(duì)成立誓師大會(huì)，楊克冰任政訓(xùn)部副主任。此后，楊克冰率部轉(zhuǎn)戰(zhàn)臨城、內(nèi)丘、贊皇一帶，取得了一系列對(duì)敵斗爭(zhēng)的勝利。

1938年4月8日，楊克冰前往參加臨城縣抗日政府在三岐村召開(kāi)的群眾大會(huì)時(shí)，日偽軍突然出動(dòng)200多人向該村包圍。楊克冰臨危不亂，率領(lǐng)冀西游擊隊(duì)迅速占領(lǐng)白云山高地。她沉著指揮，身先士卒，自己抱起一挺機(jī)槍連續(xù)向敵人掃射，擊斃日偽軍十余人，戰(zhàn)士們備受鼓舞。戰(zhàn)斗從上午一直打到天黑，敵人傷亡慘重，又害怕夜襲，只得被迫撤退，而游擊隊(duì)無(wú)一傷亡。楊克冰率冀西游擊隊(duì)初戰(zhàn)告捷，擴(kuò)大了共產(chǎn)黨和八路軍的影響。

楊克冰充分發(fā)揮善于民運(yùn)工作的特長(zhǎng)，在冀西積極開(kāi)展統(tǒng)戰(zhàn)工作，爭(zhēng)取了一大批原地方武裝參加抗日隊(duì)伍。她特別重視發(fā)揮臨城縣開(kāi)明士紳、進(jìn)步知識(shí)分子的作用，將他們中的很多人推薦為根據(jù)地干部。在楊克冰等的領(lǐng)導(dǎo)下，短短幾個(gè)月時(shí)間，臨城縣掀起了參軍高潮，冀西游擊隊(duì)從成立時(shí)的200人迅速發(fā)展到2000多人。

1940年7月，根據(jù)上級(jí)指示，以冀西游擊隊(duì)為基礎(chǔ)，成立了八路軍一二九師十一旅兼冀西軍分區(qū)，楊克冰任政訓(xùn)部副主任。她多次率部打擊敵人，參與指揮了石城、趙莊村反擊戰(zhàn)，白鹿角反頑戰(zhàn)斗、黑水河殲滅戰(zhàn)等戰(zhàn)斗，并出色完成了部隊(duì)的彈藥供應(yīng)、戰(zhàn)地后勤等工作，成為冀西家喻戶曉的巾幗英雄，日偽連連驚呼：“冀西游擊隊(duì)里有個(gè)厲害的女戰(zhàn)將”。

1941年5月，楊克冰當(dāng)選為太行區(qū)出席中共第七次全國(guó)代表大會(huì)代表，奔赴延安。