1996年

3月8日—25日  為顯示中國人民完全有決心、有辦法、有能力維護祖國統(tǒng)一，震懾“臺獨”勢力，人民解放軍向東海、南海進行發(fā)射導(dǎo)彈訓(xùn)練，并在東海、南海進行?？諏崗椦萘?xí)和在臺灣海峽進行陸?？哲娐?lián)合演習(xí)。1998年6月30日，美國總統(tǒng)克林頓在訪華期間參加與上海市民的座談時公開重申，美國不支持“臺灣獨立”，不支持“一中一臺”、“兩個中國”，不支持臺灣加入任何必須由主權(quán)國家才能參加的國際組織。

3月19日  中央政治局常委會會議專題研究新疆穩(wěn)定工作。1997年，中央開始從內(nèi)地省市、國家機關(guān)和國有重要企業(yè)派出一批骨干力量到新疆工作。此后，對口支援新疆的力度不斷加大。

4月5日  中共中央印發(fā)《中國共產(chǎn)黨地方委員會工作條例（試行）》。2015年12月25日，中共中央印發(fā)《中國共產(chǎn)黨地方委員會工作條例》。

10月7日—10日  中共十四屆六中全會召開。全會通過《關(guān)于加強社會主義精神文明建設(shè)若干重要問題的決議》。指出，社會主義社會是全面發(fā)展、全面進步的社會，社會主義現(xiàn)代化事業(yè)是物質(zhì)文明和精神文明協(xié)調(diào)發(fā)展的事業(yè)。

12月9日—12日  全國衛(wèi)生工作會議召開。1997年1月15日，中共中央、國務(wù)院作出《關(guān)于衛(wèi)生改革與發(fā)展的決定》。

1997年

2月19日  鄧小平逝世。

3月14日  八屆全國人大五次會議通過《中華人民共和國國防法》等；決定批準(zhǔn)設(shè)立重慶直轄市，撤銷原重慶市。

3月28日  中共中央印發(fā)《中國共產(chǎn)黨黨員領(lǐng)導(dǎo)干部廉潔從政若干準(zhǔn)則（試行）》。2010年1月18日，中共中央印發(fā)《中國共產(chǎn)黨黨員領(lǐng)導(dǎo)干部廉潔從政若干準(zhǔn)則》。

5月25日  中共中央、國務(wù)院印發(fā)《關(guān)于黨政機關(guān)厲行節(jié)約制止奢侈浪費行為的若干規(guī)定》。

6月4日  國家科技領(lǐng)導(dǎo)小組第三次會議決定制定《國家重點基礎(chǔ)研究發(fā)展規(guī)劃》。隨后，科技部組織實施國家重點基礎(chǔ)研究發(fā)展計劃（“九七三計劃”），加強國家戰(zhàn)略目標(biāo)導(dǎo)向的基礎(chǔ)研究工作。

6月30日午夜—7月1日凌晨  中英兩國政府香港政權(quán)交接儀式在香港舉行，宣告中國政府對香港恢復(fù)行使主權(quán)。中華人民共和國香港特別行政區(qū)成立。交接儀式后，舉行中華人民共和國香港特別行政區(qū)成立暨特區(qū)政府宣誓就職儀式。中國人民解放軍駐港部隊于7月1日零時開始履行香港防務(wù)職責(zé)。

7月  亞洲金融危機爆發(fā)。12月6日，中共中央、國務(wù)院發(fā)出《關(guān)于深化金融改革，整頓金融秩序，防范金融風(fēng)險的通知》。

9月2日  國務(wù)院發(fā)出《關(guān)于在全國建立城市居民最低生活保障制度的通知》。

9月12日—18日  中國共產(chǎn)黨第十五次全國代表大會舉行。大會正式代表2048人，特邀代表60人，代表全國5800多萬黨員。大會通過的報告《高舉鄧小平理論偉大旗幟，把建設(shè)有中國特色社會主義事業(yè)全面推向二十一世紀(jì)》，著重闡述鄧小平理論的歷史地位和指導(dǎo)意義；提出黨在社會主義初級階段的基本綱領(lǐng)；明確公有制為主體、多種所有制經(jīng)濟共同發(fā)展是我國社會主義初級階段的一項基本經(jīng)濟制度；強調(diào)依法治國，建設(shè)社會主義法治國家；明確我國改革開放和現(xiàn)代化建設(shè)跨世紀(jì)發(fā)展的宏偉目標(biāo)。大會通過《中國共產(chǎn)黨章程修正案》，把鄧小平理論同馬克思列寧主義、毛澤東思想一道確立為黨的指導(dǎo)思想并載入黨章。

9月12日  江澤民在中共十五大報告中宣布：在20世紀(jì)80年代裁減軍隊員額100萬的基礎(chǔ)上，我國將在今后三年內(nèi)再裁減軍隊員額50萬。2003年9月1日，江澤民在出席慶祝國防科學(xué)技術(shù)大學(xué)成立50周年大會時宣布：在“九五”期間裁減軍隊員額50萬的基礎(chǔ)上，2005年前我軍再裁減員額20萬。

9月19日  中共十五屆一中全會選舉江澤民為中央委員會總書記，決定江澤民為中央軍委主席，批準(zhǔn)尉健行為中央紀(jì)委書記。

11月8日  長江三峽水利樞紐工程成功實現(xiàn)大江截流。2012年7月4日，三峽工程最后一臺70萬千瓦巨型機組正式交付投產(chǎn)。

12月24日  江澤民在會見全國外資工作會議代表時講話指出，“引進來”和“走出去”，是我們對外開放基本國策兩個緊密聯(lián)系、相互促進的方面，缺一不可，這是一個大戰(zhàn)略。

12月  中央軍委召開擴大會議，提出“打得贏”、“不變質(zhì)”兩個歷史性課題。會議制定國防和軍隊現(xiàn)代化建設(shè)“三步走”的發(fā)展戰(zhàn)略。