王勃字子安，是初唐杰出的詩(shī)人。他既有改變六朝詩(shī)歌纖巧綺靡弊病的意識(shí)，也有自覺(jué)的審美追求，所作詩(shī)歌骨氣端翔，語(yǔ)言明凈，生氣飽滿(mǎn)，留下了不少膾炙人口的傳世之作。但是關(guān)于王勃?jiǎng)?chuàng)作時(shí)到底是飲墨還是喝酒的細(xì)節(jié)，一直聚訟不休，實(shí)有必要加以辨別，以正視聽(tīng)。

據(jù)《新唐書(shū)·文藝上》王勃傳記載：“勃屬文，初不精思，先磨墨數(shù)升，則酣飲，引被覆面臥，及寤，援筆成篇，不易一字，時(shí)人謂勃為腹稿。”這段描述性文字，栩栩如生地刻畫(huà)了王勃?jiǎng)?chuàng)作時(shí)陶鈞文思的情形，凸顯了他妙手操觚，一鑄而定的能力；既為后世留下了“腹稿”一詞，也留下了一處疑竇：王勃?jiǎng)?chuàng)作時(shí)所喝的到底是什么？

南宋吳子良在《荊溪林下偶談》一書(shū)“飲墨”條中也記載了這則故事。“唐王勃屬文，初不精思，先磨墨汁數(shù)升，酣飲，引被覆面臥，及寤，援筆成篇，不改一字，人謂勃為腹稿。”文字與《新唐書(shū)》王勃傳所記內(nèi)容相似，但從“飲墨”條目名稱(chēng)可以看出，吳子良坐實(shí)了王勃所飲的是墨汁。

唐人段成式在《酉陽(yáng)雜俎》中說(shuō)：“王勃每為碑頌，先磨墨數(shù)升，引被覆面臥。忽起，一筆書(shū)之，初不竄點(diǎn)，時(shí)人謂之腹稿。”除了“竄點(diǎn)”被倒置成“點(diǎn)竄”外，北宋初年李昉編撰的《太平廣記》第一百九十八卷“王勃”條的記述與此完全相同。這兩則文字，都沒(méi)有說(shuō)王勃?jiǎng)?chuàng)作時(shí)喝什么。沒(méi)說(shuō)王勃?jiǎng)?chuàng)作時(shí)喝什么，其實(shí)是一種“有意味的形式”，也含蓄地表明了態(tài)度，意味著段成式和李昉對(duì)王勃?jiǎng)?chuàng)作須飲墨之說(shuō)不認(rèn)同。

一般說(shuō)來(lái)，飲墨多與懲罰有關(guān)?！端鍟?shū)》禮儀志四記載，北齊正會(huì)日，“侍中黃門(mén)宣詔勞諸郡上計(jì)。勞訖付紙，遣陳土宜。字有脫誤者，呼起席后立。書(shū)跡濫劣者，飲墨水一升。文理孟浪無(wú)可取者，奪容刀及席。”據(jù)《冊(cè)府元龜》卷六百四十三記載，北魏太和十六年，孝文帝臨思議殿策問(wèn)秀才，也有相同的懲罰。元祐更化蘇軾知貢舉，也曾有詩(shī)云：“麻衣如再著，墨水真可飲。”宋人李正民也說(shuō)：“只緣未富三冬學(xué)，飲墨何須見(jiàn)慍容。”根據(jù)以上詩(shī)文，可以確定飲墨是對(duì)字跡拙劣和文采不佳者的懲罰。中國(guó)人對(duì)胸?zé)o學(xué)識(shí)者，常謂之胸?zé)o點(diǎn)墨，故而飲墨就寓含有缺啥補(bǔ)啥的意思。據(jù)《舊唐書(shū)》記載，王勃“文章邁捷，下筆則成，尤好著書(shū)”；《新唐書(shū)》上也說(shuō)，在初唐文人中，“王（勃）、楊（炯）為之伯”，而王勃“六歲善文辭，九歲得顏師古注《漢書(shū)》讀之，作《指瑕》以擿其失。”可見(jiàn)王勃滿(mǎn)腹珠璣，擅長(zhǎng)屬文，沒(méi)有任何缺陷，所以飲墨之說(shuō)于他而言難以成立。在吳子良筆下，王勃“被”飲墨了，這不啻是一種誤讀，也是對(duì)王勃的矮化。

假如《新唐書(shū)》所記屬實(shí)，王勃?jiǎng)?chuàng)作時(shí)“酣飲”的應(yīng)該是酒。古人說(shuō)“酒酣胸膽尚開(kāi)張”，今人也認(rèn)為酒后進(jìn)入一種醉態(tài)思維，有助于開(kāi)闊胸襟，激發(fā)靈感，活躍想象，突破現(xiàn)實(shí)的囿限。至于喝酒產(chǎn)生詩(shī)歌的例子，杜甫《飲中八仙歌》中有“李白斗酒詩(shī)百篇”之說(shuō)，晏殊《浣溪沙》詞中也有“一曲新詞酒一杯”之說(shuō)。王勃自己也有詩(shī)道：“閑居饒酒賦，隨興欲抽簪。”“平生詩(shī)與酒，自得會(huì)仙家。”可見(jiàn)詩(shī)情生酒里，得酒詩(shī)自成，酒實(shí)有助于文人創(chuàng)作。

即使王勃?jiǎng)?chuàng)作時(shí)喝的是酒，但不要誤會(huì)他的文學(xué)成就是因?yàn)槌允裁?、喝什么得?lái)的。飲墨之說(shuō)固然可以休矣，喝酒充其量也不過(guò)是外在的觸媒而已。王勃英年早逝，卻留下了豐厚的文學(xué)遺產(chǎn)，是英才天縱加上博學(xué)勤思的結(jié)果。