1959年發(fā)現(xiàn)的二里頭遺址，經(jīng)過60余年持續(xù)考古工作，取得了一系列重要成果。二里頭遺址位居當(dāng)時(shí)的天下之中，300萬(wàn)平方米的超大規(guī)模顯示它在二里頭文化乃至東亞地區(qū)都占據(jù)極高地位。通過中心區(qū)“井”字形主干道路網(wǎng)絡(luò)，把都城規(guī)劃成以宮殿區(qū)為核心的多個(gè)方正、規(guī)整的網(wǎng)格，官營(yíng)作坊區(qū)、祭祀?yún)^(qū)分居宮殿區(qū)南北，共同形成都城中軸區(qū)域，中軸區(qū)域的東西兩側(cè)都是貴族居住和埋葬區(qū)。嚴(yán)整有序的布局規(guī)劃反映出嚴(yán)格的社會(huì)等級(jí)觀念，宏大的宮城和復(fù)雜的大型夯土宮殿建筑顯示了清晰的宮城、宮室制度。鑄銅作坊、綠松石加工作坊設(shè)置在宮殿區(qū)以南的作坊區(qū)，并以圍墻防護(hù)，體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)對(duì)奢侈品生產(chǎn)、使用的壟斷、獨(dú)占。在宮殿區(qū)北部設(shè)置專門區(qū)域進(jìn)行祭祀，反映出對(duì)祭祀活動(dòng)的特別重視，使用復(fù)雜、珍貴的青銅、玉質(zhì)禮器及綠松石龍等“國(guó)之重器”體現(xiàn)了等級(jí)禮儀，使用較大的墓穴并隨葬有豐富珍貴的用品，說明已經(jīng)出現(xiàn)較為嚴(yán)格的喪葬禮儀制度。這些跡象反映出當(dāng)時(shí)具有等級(jí)分明的社會(huì)結(jié)構(gòu)和井然有序的統(tǒng)治格局，充分證明二里頭文化已經(jīng)產(chǎn)生了最早的王權(quán)和王朝國(guó)家，二里頭遺址成為王國(guó)的權(quán)力、祭祀、禮儀、經(jīng)濟(jì)等方面的核心。這些史無(wú)前例的偉大創(chuàng)造都不見于早期文獻(xiàn)記載，卻是認(rèn)識(shí)當(dāng)時(shí)社會(huì)歷史極其重要的關(guān)鍵內(nèi)容。

絕大多數(shù)學(xué)者認(rèn)為，距今3800年到3500多年的二里頭遺址、二里頭文化，所處的年代、地域、發(fā)達(dá)程度、發(fā)展階段等諸多情況與文獻(xiàn)記載中的夏都、夏王朝對(duì)應(yīng)度極高，它們極有可能是夏都、夏王朝的遺存，是研究中國(guó)早期王朝國(guó)家、夏朝考古最重要的對(duì)象。因此，以二里頭遺址、二里頭文化的考古發(fā)現(xiàn)和研究為基礎(chǔ)進(jìn)行夏文化探索就成為中國(guó)考古學(xué)研究的重大命題，也是實(shí)證中華文明5000多年歷史的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。從聚落形態(tài)的角度探索二里頭都城布局，可以研究當(dāng)時(shí)的社會(huì)結(jié)構(gòu)、等級(jí)劃分，以及規(guī)劃思想、禮儀制度、統(tǒng)治模式等，這些重大問題對(duì)于夏朝歷史研究至關(guān)重要。因此，最近幾年探索二里頭都城的布局結(jié)構(gòu)仍是考古學(xué)界的重要工作之一。

首先是對(duì)中心區(qū)西南路口處的發(fā)掘，確認(rèn)了原被民房壓占、跨建于宮城西墻南段的8號(hào)基址為南北長(zhǎng)方形，面積近190平方米，其南緣未到宮城墻西南拐角，應(yīng)為宮城西墻南段具有門道性質(zhì)的夯土建筑，是1號(hào)夯土基址群的重要組成部分。接著在中心區(qū)原先發(fā)現(xiàn)的“井”字形主干道路網(wǎng)絡(luò)、“九宮格”式布局、宮殿區(qū)和作坊區(qū)外有圍墻的基礎(chǔ)上，發(fā)現(xiàn)了“井”字形道路的西南路口，宮城西墻南段、南墻西段、作坊區(qū)圍垣西北角、宮殿區(qū)以西區(qū)域圍垣的東南角。西南路口處的道路寬約18米。宮城西墻南段、南墻西段、作坊區(qū)圍垣西北角為近直角，西墻與宮城西墻大致成一直線，北墻與宮城南墻平行。作坊區(qū)圍垣西北角的發(fā)現(xiàn)，排除了2012年作坊區(qū)以西的南北道路西側(cè)的墻垣Q7為作坊區(qū)西側(cè)圍墻的可能性，確認(rèn)作坊區(qū)以西區(qū)域存在東墻，而其他墻垣仍有待探索。

隨著2019年以來(lái)工作范圍的進(jìn)一步擴(kuò)大，發(fā)現(xiàn)“井”字形道路延伸范圍更大，宮殿區(qū)南北兩側(cè)的東西向道路向東、向西延伸，自宮西路向西延伸的長(zhǎng)度均超過400米，道路的兩側(cè)多發(fā)現(xiàn)有與宮城南北墻成一直線或平行、寬度接近的墻垣；在宮西路以西新發(fā)現(xiàn)與宮西路、宮東路平行的南北向道路，相鄰的兩條南北向道路之間的距離大致接近。

二里頭都城以道路和墻垣規(guī)劃為多個(gè)方正、規(guī)整的網(wǎng)格區(qū)域，表明二里頭都邑已經(jīng)有了嚴(yán)格、清晰的規(guī)劃。宮殿區(qū)居于核心，顯示了王權(quán)的至高無(wú)上、權(quán)力中心的高度集中。除宮殿區(qū)、作坊區(qū)以外的多個(gè)區(qū)域外側(cè)也以圍墻間隔、防護(hù)，歷年在其中多個(gè)網(wǎng)格內(nèi)發(fā)現(xiàn)有不同等級(jí)的建筑和墓葬，每個(gè)網(wǎng)格應(yīng)屬不同人群，表明二里頭都城極可能已出現(xiàn)了分區(qū)而居、區(qū)外設(shè)墻、居葬合一的布局。這樣嚴(yán)格、清晰、規(guī)整的規(guī)劃布局，顯示當(dāng)時(shí)的社會(huì)結(jié)構(gòu)層次明顯、等級(jí)有序，統(tǒng)治格局秩序井然，暗示當(dāng)時(shí)有成熟發(fā)達(dá)的統(tǒng)治制度和模式，是進(jìn)入王朝國(guó)家的重要標(biāo)志。

時(shí)間序列和空間位置是考古研究的兩個(gè)重要基礎(chǔ)。二里頭都城這些新發(fā)現(xiàn)的道路和墻垣以及規(guī)劃形成的多個(gè)網(wǎng)格、居葬合一的布局，為繼續(xù)進(jìn)行布局研究以及在空間位置基礎(chǔ)上進(jìn)行其他綜合研究奠定了重要基礎(chǔ)。

中原龍山文化的聚落布局多是居葬分離，發(fā)掘居址和墓葬較多的陶寺、清涼寺、周家莊等龍山文化遺址都是居葬分離，但有一些專家認(rèn)為海岱龍山文化應(yīng)屬居葬合一。二里頭文化在這方面具有值得關(guān)注的特點(diǎn)，二里頭都城通過主干道路和墻垣劃分網(wǎng)格，宮殿區(qū)居于核心、居葬合一的這種布局結(jié)構(gòu)，體現(xiàn)了二里頭先民偉大的創(chuàng)造能力。二里頭都城居葬合一的布局結(jié)構(gòu)，在偃師商城、鄭州商城、安陽(yáng)殷墟、周原的殷人聚落等都有類似發(fā)現(xiàn)，表明這種制度被商周王朝延續(xù)，體現(xiàn)了二里頭文化、二里頭王國(guó)在中國(guó)歷史上具有的劃時(shí)代意義，以及其對(duì)商周文明的引領(lǐng)作用。同時(shí)，二里頭都城的這種布局，也為先秦時(shí)期其他都邑遺址探索布局、結(jié)構(gòu)提供了有益參考。

二里頭文化呈現(xiàn)的嚴(yán)格方正、居葬合一的都城規(guī)劃制度、宮城宮室制度、青銅禮樂制度等多種文化、政治制度和模式，成為商周文明的主要基礎(chǔ)，是實(shí)證中華文明五千多年歷史的關(guān)鍵環(huán)節(jié)，也是中華文明開拓創(chuàng)新、綿延不斷、生生不息的重要體現(xiàn)。