講故事跟所謂“講歷史”之間究竟有沒有區(qū)別?很多人以為講歷史無非就是講歷史上發(fā)生過的那些故事?,F(xiàn)在講歷史故事的電視節(jié)目很受歡迎。那么從事歷史研究的人就是能講故事的人嗎?我認(rèn)為這門學(xué)科的復(fù)雜性,說得夸張一點(diǎn),它的學(xué)術(shù)品格和學(xué)術(shù)尊嚴(yán),在這樣一種相當(dāng)普遍的看法里是被嚴(yán)重低估了。我們曾聽見很多人講:等我老了,在我退休以后,想研究研究歷史。但你恐怕不大會聽見“讓我在退休后去研究研究天文學(xué)”這樣的話。因?yàn)槿藗兌己苋菀酌靼?,研究天文學(xué)需要許多非常專門化的知識,而歷史學(xué)卻被看成是一門無需任何專業(yè)根底的學(xué)問。只要會寫回憶錄,或者還能對他所經(jīng)歷過的當(dāng)代史談一點(diǎn)認(rèn)識或體會,甚至是只要肚子里有故事的人,就有能力來研究歷史。歷史學(xué)就這樣變成幾乎任何一個(gè)具有一點(diǎn)生活經(jīng)歷的人在退休以后都可以從事的一門學(xué)科。
歷史研究的故事有三種類型
但實(shí)際上歷史研究并非如此簡單容易。歷史研究不是講故事,也不是為講故事做準(zhǔn)備。如果要順著講歷史和講故事之間究竟有什么樣的關(guān)系這個(gè)問題往下討論,那么我也可以說,歷史研究是一門向講故事提問的學(xué)科。向歷史提問的角度多種多樣,但總之不會是“后來事情怎么樣”那一類的。以下分別就故事在歷史研究中的三層不同意義,談?wù)剼v史專業(yè)的研究到底是如何進(jìn)行的。
講故事和從事歷史研究之間是有區(qū)別的。做歷史研究,或者把研究的結(jié)果表達(dá)出來,不同于講述一個(gè)現(xiàn)成的故事,哪怕你講故事時(shí)采用的是自己的語言,你對情節(jié)作了某些調(diào)整處理,并能把它講得比它原先的型態(tài)更生動(dòng)有趣、更感人;做歷史研究時(shí),你是受一個(gè)問題或一組問題的引導(dǎo),于是把相關(guān)的那些現(xiàn)成故事拿來拆解分析,從中提取出若干有用的要素,經(jīng)過比較、分析與綜合,找到問題的答案。根據(jù)性質(zhì)不同的提問,答案可以有幾個(gè)類型。一種是純粹和簡單明確的事實(shí),如何物、何人、何時(shí)、何地之類,就是新聞學(xué)里說的 what、who、when、where四個(gè)W。另一種不完全是一種“純粹和簡單明確的事實(shí)”,它需要通過對一組事實(shí)進(jìn)行分析、綜合和概括,形成一種更復(fù)雜的“敘事”。它要回答的,基本上是有關(guān)如何和為何,即新聞學(xué)里另外兩個(gè)W(how、why)的提問。故事對歷史研究的前兩層意義,可以根據(jù)故事被用來回答的提問是屬于前四個(gè)W,還是屬于后兩個(gè)W來予以區(qū)分。
故事對歷史研究的第三層意義在于,它們還可以用來回答某些更帶宏觀性和理論性、可以被定位在更大分析框架之中的提問,盡管問題性質(zhì)仍未超出后兩個(gè)W的范圍。講得通俗一點(diǎn),就是故事所回應(yīng)的問題,看起來離開故事本身更遠(yuǎn)、更少直接關(guān)聯(lián)度。
如何處理三種不同類型的故事
與此相應(yīng),歷史研究所面對、所要處理的故事也可以有三種類型。如何處理這三種不同類型的故事?有一點(diǎn)是共同的,它反映出高質(zhì)量歷史研究的一個(gè)共同性格:那就是它必須包含呈現(xiàn)出具有充分學(xué)術(shù)張力的細(xì)部研究。采用考據(jù)方法來展開的細(xì)部研究非常重要。在聽故事的場合,能聽到像這樣的考據(jù)式細(xì)部研究嗎?回答是否定的。如果沒有這些專門化的細(xì)部研究,歷史學(xué)的寫作就沒有辦法把自己跟新聞綜述,跟報(bào)告文學(xué),跟講故事,跟撰寫回憶錄等等敘事性寫作區(qū)分開來。盡管現(xiàn)代規(guī)范的歷史研究也需要敘事,但它基本不采納純粹敘事,或一般性夾敘夾議的體裁。也正因?yàn)橛辛诉@些專門化的細(xì)部研究,歷史研究的結(jié)論才能跟一般人們對過去某段經(jīng)歷的記憶、感想,甚至跟非常深刻和有創(chuàng)意的感受區(qū)別開來。感悟沒有細(xì)部研究的支撐也能成立,并且也能打動(dòng)人。但是好的歷史研究,不能沒有精彩、投入了足夠工作量的細(xì)部研究作為它立論的依據(jù)和基礎(chǔ)。
故事在歷史研究中的意義可能被體現(xiàn)在故事本身,也可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越那個(gè)故事的意義本身。如果其意義只在那故事本身,有關(guān)研究就更接近于純粹的考據(jù)。純粹考據(jù)的提問聚焦于事件本身較為單純的意義。但超越故事本身那個(gè)意義層面的提問,仍然要靠由考據(jù)所揭示的某些過去未經(jīng)認(rèn)識的基本事實(shí)作為鋪墊與支撐。不需要考據(jù)的課題,絕不是歷史研究的好課題。怎樣才能找到一個(gè)研究課題,它既需要精深的考據(jù)功夫,又能在考據(jù)基礎(chǔ)之上搭建出一個(gè)具有原創(chuàng)性的敘事框架,從而得以充分地展示故事之外的深層意義?這本身就是對歷史學(xué)家的眼光和史識的考驗(yàn)。
哪些故事的歷史研究才是重要的
但是我們千萬不要以為,歷史研究或者說歷史學(xué)的思考,可以截然地被分為先講述新故事再追尋它的意義這樣兩步走的。實(shí)際情況正相反。歷史學(xué)的提問在本質(zhì)上應(yīng)當(dāng)是意義的提問,因?yàn)橛辛颂釂?,所以才會有為此發(fā)掘新的事實(shí)、新的故事,并賦予它們以生命力的需要。當(dāng)我們說我們都很熟悉自己生活于其中的這個(gè)社會時(shí),那意思是說,我們了解在這個(gè)社會里發(fā)生著的每一件事情、每一個(gè)故事嗎?顯然不是這樣。任何人都不可能窮盡任何一個(gè)時(shí)代的故事和事實(shí)。那么哪些故事對我們才是重要的?是對意義的追尋本身使我們選擇這些事實(shí),是意義賦予故事以生命力。歷史上的事實(shí)太多了,你為什么會對這個(gè)問題感興趣而對另外一個(gè)問題不感興趣?這背后就有意義的追求與選擇,所以故事和意義并不是可以分開的。并不是意義產(chǎn)生在故事之外、之后,可以任意附加上去。
總之,歷史研究離不開故事,但它又不同于講故事,它是融合了從舊故事里發(fā)掘新故事、細(xì)部研究和意義追尋這三者為一體而形成的一個(gè)思考人類過去的專業(yè)學(xué)科。
作者:復(fù)旦大學(xué)文科資深教授 姚大力
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