中國古代哲學(xué)認(rèn)為差異性和多樣性具有強(qiáng)大的創(chuàng)造力?！肚f子·則陽》篇用虛擬的手法塑造了兩個有強(qiáng)烈對比性的人物。這兩位人物，一位是知識貧乏的“少知”，另一位是能夠高談闊論的“大公調(diào)”。大公調(diào)回答少知提出的什么是習(xí)俗和公共輿論（“丘里之言”）問題，對事物的“同異關(guān)系”提出了一個重要論斷，說將不同和差異的東西統(tǒng)合起來就是“共同”，將共同的東西分散開就是差異。更重要的是，接下來強(qiáng)調(diào)，差異性和多樣性是造就整體性和共同性的力量。如，卑下的土層對丘山之高，眾多支流和河水對江河之大等。根據(jù)這些例證，事物的整體性和共同性力量，都是由多樣性、差異性造就的。沒有事物的差異性、多樣性，沒有事物各自的作用，就沒有創(chuàng)造性，也沒有事物的整體力量。

事物的多樣性具有創(chuàng)造力這種思想，公元前八世紀(jì)（即西周晚期）時中國的一位名叫史伯的太史官就提出了。他認(rèn)為融合多樣性的東西就能產(chǎn)生出新的東西；只是一種東西的單純累加，最終它還是那種東西。“和”這個詞包含了事物的多樣性以及對它們進(jìn)行“調(diào)和”“融合”的雙重意義。正如史伯解釋的那樣，將不同的東西加以調(diào)和并使之平衡，這叫做“和”。“和”之所以能夠造就新的事物，是因?yàn)樗谑挛锏亩鄻有?，基于用一些事物去結(jié)合和平衡另外一些事物，基于使事物之間達(dá)到一種最好的關(guān)系。相反，“單一”的東西及其純粹數(shù)量上的累加沒有創(chuàng)造力，它產(chǎn)生不出新的事物。史伯的“多樣性和諧及創(chuàng)造”的思想，后來被發(fā)展為大家熟悉的中國思想中的“和而不同”智慧。

它的一個重要發(fā)展者是春秋時期齊國著名政治家晏嬰。晏嬰用多味的帶汁食物（“羹”）向齊國君主（景公）說明什么是“和”以及它跟“同”在本質(zhì)上的區(qū)別。音樂是能說明“和”的創(chuàng)造力的又一個很好的例子。“和”的本義就是“音樂的和聲”。美妙動聽的音樂是多樣音聲的巧妙結(jié)合而創(chuàng)造出來的。政治生活中同樣，君臣之間通過不同意見甚至正反意見的互補(bǔ)，能夠促成一個非常好的決策，這叫做君臣之間的“和”。史伯和晏嬰的“尚和非同”思想被孔子概括為“和而不同”。在孔子看來，這是君子區(qū)別于小人的地方之一（“君子和而不同，小人同而不和”——《論語·子路》）。政治上的包容更不容易也更為重要。

這是中國“和而不同”的現(xiàn)代表達(dá)。社會的和諧建立在差異性和多樣性的基礎(chǔ)之上，而不是消除差異性和多樣性的結(jié)果；建設(shè)性和創(chuàng)造性的智慧來源于不同的意見和看法，而不是依靠單一的聲音和主張。

（作者為北京大學(xué)哲學(xué)系教授）