北京西山文脈深厚，被譽為北京的文明之源、歷史之根、文化之魂。

明代《長安客話》云：“西山，諸山總稱，神京右臂，太行山第八陘。”“西山春夏之交，晴云碧樹，花氣鳥聲，秋則亂葉飄丹，冬則積雪凝素，種種奇致，皆足賞心。”民國《西山名勝記》稱：“故都以西之山，皆名曰西山。亦太行山之支脈，岡陵起伏。峰巒重疊，本無邊涯。而與故都相近，交通便利，古跡可觀，風景宜人者，厥為八大處及香山。”

西山四季之景，尤以秋色為勝，歷來為文人墨客所青睞，借景抒情，吟詠詩賦數(shù)不勝數(shù)。

元代著名理學家、詩人劉因重陽之日尋游西山后，即興賦《九日攜諸生登西山》詩：“九日秋服成，童冠從我游。萬古清沂春，重結(jié)西山秋。白云歸青岑，狂瀾落滄洲。永嘯長風來，爽籟生巖幽。”

明代文學家李東陽秋游西山后，賦《西山（十六首）》，既寫西山之秋色，也述西山之秋雨，還有山澗的水聲，情景交融。“日日車塵馬足間，夢魂連夜到西山。近郊地在翻成遠，出郭身來始是閑。云里蕩胸看縹緲，溪邊洗耳聽潺湲。秋風忽散城頭雨，先為游人一解顏。”“日照西山紫翠生，雨余秋色更分明。蜃樓出霧東浮海，雉堞連云北繞城。”“千仞高風十丈臺，坐看秋色轉(zhuǎn)悠哉。水流澗石叢中響，云度山墻缺處來。”

明代文人郭文涓秋日與友人結(jié)伴到香山觀景，賦詩《秋日游西山》：“蒼茫紫翠分，參差金碧映。云際郁層甍，風中發(fā)孤磬。山光足怡愉，池色湛清瀅。”文辭華麗優(yōu)美，極富意境。

明代文學家黃汝亨登臨西山，為山中菊花所傾倒，詩曰：“秋林無日不黃花，駐綠森云爽有加。磴入寒空高翠巘，坐來秀色落晴霞。石泉淅淅將風葉,山徑蹌蹌冷歲華。獨向軒亭閑一望,群峰低處已塵沙。”

盧師山為西山東麓支脈，海拔331米，秋時景色甚美。清初詩人、學者王士禎秋日登臨山巔，賦《盧師山》詩：“盧師夙昔經(jīng)行地，惆悵蒼崖古木風。最憶深秋飛瀑下，四山寒葉亂流中。”山崖、飛瀑、秋葉，好一幅秋色佳景。

康熙皇帝在西山駐蹕后，題御制詩《西山駐蹕·夜聞秋聲》：“西風吹長林，木葉響如雨。起視山月高，浮云無一縷。”簡潔明快，朗朗上口。

和碩鄭親王濟爾哈朗之弟福存幾次到西山游覽，對石景山、香山、八大處的秋色格外青睞，多有詩作，其中《秋日過石景山》云：“孤峰高插碧云天，澗水無聲入小川。兩岸蘆花搖白雪，滿溪松子落寒煙。”石景山屬西山余脈，鄰近永定河，崖壁千仞，頗具陽剛之美，素有“燕都第一仙山”之稱。

西山秋色之美，美在層林盡染時。每至霜秋時節(jié)，黃櫨、楓樹、槭樹、火炬樹、柿子樹等多種樹葉由綠逐漸變成金黃、嫣紅、淺絳。民國時期出版的《北京花事特刊》贊：“滿山紅葉如燒，返映于夕照間，光彩四射，如幻春紅；及視足下，又如立錦霞中。”金元以來到西山賞紅漸已成俗，尤以明清為盛，許多文人墨客慕名前往。

明宣宗朱瞻基甚好游歷，也好詩文，曾在金秋時節(jié)幸駕西山，并即興賦《紅葉》詩：“紅葉舞丹霜后落，青山如畫馬前看。朔雁南飛秋滿天，千林紅葉色相鮮。蕭條已是清霜后，爛漫偏宜落照前。”他將西山深秋時節(jié)滿山紅葉的絢麗景象描繪得淋漓盡致，好不令人向往。

明代御史黃耳鼎筆下的西山紅葉是另一番意境：“塵里西山約，經(jīng)旬得共看。遠林紅漠漠，平楚綠漫漫。”

清初詩人宋琬格外喜歡西山的秋色，每至重陽時節(jié)必到西山小住幾日，以為賞景，曾賦詩曰：“黛色西山好，年年馬上看。茱萸逢九日，襆被宿層巒。柱杖松杉暝，吹笙殿閣寒。五陵回首處，霜葉萬楓丹。”

康熙年間進士戴亨久居京師，多次秋游西山，曾寫下《香山看紅葉》：“山寒經(jīng)宿雨，樹樹雜丹黃。名士耽幽勝，新詩寄草堂。偶依流水坐，翻嘆俗塵忙。嘉會還期再，秋風引興長。”

晚清大臣、學者陳寶琛深秋時節(jié)到西山八大處觀賞后，遂賦《十月二日獅子窩觀紅葉》：“霜葉如花易失時，凋疏猶勝但空枝。歸鞍揀作齋頭供，后夜風狂自下帷。”獅子窩為西山八大處一景，居高臨下，為賞秋勝地。

民國文史學家許同莘于重陽之日登臨西山，感嘆滿山紅葉之艷麗，即興吟道：“清時歲歲翠華臨，春水秋山取次吟。楓葉紅余猶帝醉，松枝禿盡已霜深。”

旅行家田樹藩多次尋游西山，著有《西山名勝記》，對西山一帶的八大處、香山、玉泉山等景色有所記述，其中有《獅子窩》一詩：“滿山紅葉勝春花，惹得游人意興賒。翠柏黃林相掩映，無邊好景夕陽斜。”

歷史上西山以寺院眾多著稱，有“西山三百寺”之說。秋日的古剎禪林別有一番景致，也為文人所贊譽。

元代學者、詩人王惲秋日尋游香山寺，有《題香山寺詩》：“一泓湛碧浮僧缽，幾葉秋黃打石闌，山色空濛金界濕。松聲清泛碧波寒。吟鞭回首都門道，斜日歸時翠滿鞍。”將秋葉、松聲、斜陽之景融入詩情畫意中。

明末戲曲家王應(yīng)遴于秋日夜宿八大處平坡寺，為禪林夜色之美而贊嘆：“山空徑葉深，來宿翠微嶺。蒼煙籠數(shù)星，澹月落孤境。”

康熙皇帝曾在中秋之夜駐蹕香山碧云寺，皓月當空時，舉頭而望，賞心悅目，即興賦《碧云寺臨泉望月》：“碧云夜望月初圓，星斗輝煌照九天。滴溜涓涓無止息，此心長使若清泉。”