毛烏素沙地南緣。陜西榆林市定邊縣城東北30多公里處的狼窩沙，成片的樟子松已吐出新芽，與30多年來栽下的楊樹、沙柳等喬灌木一起，鋪滿了一道道沙梁。很難想象，這里曾是一片不毛之地。毛烏素沙地一半分布在榆林境內(nèi)，經(jīng)過一代代治沙人的努力，榆林讓860萬畝流沙披上綠裝，狼窩沙也發(fā)生了巨大變化。截至目前，榆林沙化土地治理率已達93.2%。

沙區(qū)植被指數(shù)呈增長趨勢，荒漠生態(tài)穩(wěn)定向好，“沙上屋頂”“沙埋農(nóng)田”的現(xiàn)象基本消失。“為加大沙區(qū)生態(tài)保護和治理力度，我國加快推進退耕還林、三北防護林、京津風(fēng)沙源治理、石漠化綜合治理等一系列荒漠生態(tài)系統(tǒng)保護和修復(fù)重大工程，扎實開展固沙治沙。”國家林業(yè)和草原局荒漠化防治司司長孫國吉表示，尤其是黨的十八大以來，全國防沙治沙力度不斷加大，實行最嚴格的保護制度，全面落實荒漠生態(tài)保護紅線。自2004年以來，我國荒漠化和沙化土地面積連續(xù)三個監(jiān)測期保持“雙減少”，荒漠化土地面積由20世紀末的年均擴展1.04萬平方公里轉(zhuǎn)變?yōu)槟壳暗哪昃s減2424平方公里，沙化土地面積由20世紀末的年均擴展3436平方公里轉(zhuǎn)變?yōu)槟壳暗哪昃s減1980平方公里。與2009年相比，目前全國沙化土地面積凈減少9902平方公里。

國家實施的一系列重大工程發(fā)揮了主導(dǎo)作用，同時支持帶動了一大批企業(yè)、公眾參與，形成全民參與防沙治沙的社會氛圍，讓綠色延展，也讓沙丘止步。精準治沙，關(guān)鍵是要量水而行、以水定綠、林水平衡。站在庫布齊沙漠最高點——內(nèi)蒙古鄂爾多斯市達拉特旗銀肯敖包，極目遠眺，綿延起伏的沙漠被綠色植被緊緊“縛”住。在立地條件較好的區(qū)域，采取人工造林、飛播造林等方式，建設(shè)喬、灌、草結(jié)合的鎖邊林帶，形成生物阻隔帶，阻止沙漠北侵黃河和向南擴展。

防沙治沙是一項復(fù)雜的系統(tǒng)工程，離不開科學(xué)的理念和方法，要一手抓人工治理、一手抓自然修復(fù)。盲目“向沙漠進軍”，在不適宜栽種草木的地方盲目種樹種草，是違背自然規(guī)律的。治沙并不是要消滅沙漠，而是要遵循自然規(guī)律，治理人為造成的沙化土地，重點在水資源條件較好的區(qū)域及公路邊等進行人工造林。植被覆蓋度在15%—25%，就能固定流沙。高覆蓋度植被的治沙效果固然好，但是生態(tài)用水卻難以支撐。以往，沙區(qū)中幼齡林衰退或死亡，存在不成林或者“小老頭樹”等現(xiàn)象，就是因為沒有充分考慮水資源承載力的緣故。2018年，國家林業(yè)和草原局在三北工程林區(qū)選取30個具有廣泛代表性、典型性的縣（旗、區(qū)）開展精準治沙試點。精準治沙，關(guān)鍵是要量水而行、以水定綠、林水平衡，應(yīng)確保降水補給與植物水分利用動態(tài)平衡。在三北六期工程建設(shè)中，將進一步擴大精準治沙范圍，由“大水漫灌”向“精準滴灌”轉(zhuǎn)變。抓自然修復(fù)，要全面落實荒漠生態(tài)保護紅線，把所有荒漠天然植被都保護起來。2013年，我國啟動實施了沙化土地封禁保護補助試點項目。截至目前，沙化土地封禁保護區(qū)總數(shù)達104個，封禁保護面積達174萬公頃。

防沙治沙進入“啃硬骨頭”階段，“十四五”期間計劃治理850萬公頃。防沙治沙成績卓越，但仍面臨不少困難?？傮w上看，我國仍缺林少綠、生態(tài)脆弱，荒漠化土地達261.16萬平方公里，占國土面積1/4；沙化土地172.12萬平方公里，占國土面積近1/5。立地條件較好的地方已經(jīng)基本完成治理，剩下的大多數(shù)地方建設(shè)條件較差，環(huán)境相對惡劣，氣候干旱少雨，治理難度和成本越來越大，防沙治沙進入了“啃硬骨頭”階段。已治理的沙化土地極易反彈。當前，沙區(qū)生態(tài)極其脆弱。最新監(jiān)測顯示，荒漠植被覆蓋度小于20%的沙化土地有近89萬平方公里，占全部沙化土地的一半以上。已治理的沙化土地仍處于生態(tài)修復(fù)初級階段，如果保護利用不當，極易成為新的沙化土地。做好防沙治沙工作，關(guān)鍵在用好水，提高水的附加值，更大發(fā)揮水的效益，要按照半干旱區(qū)、干旱區(qū)、極端干旱區(qū)的氣候區(qū)劃分，采取不同措施。半旱區(qū)造林，喬灌結(jié)合，成活后靠天然降水就能穩(wěn)定生長；干旱區(qū)要以灌木為主，植被穩(wěn)定生長也要靠天然降水；極端干旱區(qū)，植被穩(wěn)定生長離不開灌溉，主要在河流、綠洲、公路周圍等重點區(qū)域造林。