蕭楚女，原名樹烈，1893年出生于湖北省漢陽縣一個小商人家庭，中國共產(chǎn)黨早期著名的理論家、教育家、無產(chǎn)階級革命家。幼年時他就勤于學(xué)習(xí)，養(yǎng)成了浪漫豪俠、疾惡崇善的性格。家庭破產(chǎn)、父親病逝后，他當(dāng)過跑堂，賣過報紙，做過排字工人，還當(dāng)過輪船雜工，接觸到大量社會下層百姓。

辛亥革命前夕，滿懷熱情的蕭楚女參加了湖北新軍，不久后參加武昌起義。此后幾年中，他目睹了所謂“革命黨人”的傾軋斗爭，既悲憤又失望。于是，他先是從新軍退伍去實業(yè)學(xué)校學(xué)習(xí)，后來又退出了國民黨。“忽反顧以流涕兮，哀高丘之無女。”他借《離騷》之意取“楚女”為筆名，在《大漢報》《崇德報》上發(fā)表文章，以筆為武器，探索新的革命道路。在五四運動的洪流中，他參加了惲代英組織的利群書社、共存社，接觸到了馬克思主義。1922年，蕭楚女加入中國共產(chǎn)黨。

入黨后的幾年，蕭楚女按照黨組織的安排，輾轉(zhuǎn)于四川、湖北、江蘇、上海、河南等地，傳播革命思想，開展革命工作。“幸是神州多遼闊,攬轡馳驅(qū)任遨游。”他在萬縣四師秘密建立起萬縣地區(qū)最早的社會主義青年團(tuán)組織，在襄陽二師幫助學(xué)生自治會開展工作，在江蘇組織青年開展農(nóng)運工作，在上海協(xié)助惲代英編輯《中國青年》，在河南將《中州評論》辦成發(fā)動群眾進(jìn)行反帝反封建斗爭的重要陣地。1924年，蕭楚女二次入川，任中央駐川特派員，領(lǐng)導(dǎo)重慶社會主義青年團(tuán)和四川的革命斗爭。他與童庸生等人發(fā)起組織了“四川平民學(xué)社”，開辦平民學(xué)校，出版《爝光》雜志，同時他又組織了“學(xué)行勵進(jìn)會”，聯(lián)系青年，發(fā)動群眾，宣傳馬克思主義思想。

在奔走各地的同時，蕭楚女筆耕不輟，在《新蜀報》《向?qū)А贰吨袊嗄辍返葓罂习l(fā)表了大量社論、時評，揭露封建軍閥統(tǒng)治的罪行。他出版《顯微鏡下之醒獅派》，同反對無產(chǎn)階級革命和無產(chǎn)階級專政的國家主義派進(jìn)行論戰(zhàn)，在全國產(chǎn)生了很大影響，即便是反動派所控制的報刊也不得不贊嘆他的文章“字夾風(fēng)雷，聲成金石”。

在《新蜀報》任主筆期間，他兼任該報“社會青年問答”專欄主筆，幾乎每天都以“楚女”之名發(fā)表文章，對青年們在讀書、就業(yè)、婚姻、家庭等方面的問題進(jìn)行解答和引導(dǎo)。不少男青年猜測他是一位“楚楚動人的女子”，于是，一封封求愛信雪片似地飛到編輯部。為了避免類似事情再發(fā)生，蕭楚女只好在報上登了一則啟事：“本報有楚女者，并非楚楚動人之女子，而是身材高大，皮膚黝黑并略有麻子之大漢也。”

1926年1月，蕭楚女來到廣州，先后擔(dān)任國民黨中央宣傳部干事兼政治講習(xí)班教授、黃埔軍校政治教官等職。他在授課之余，還常常深入學(xué)員中參與討論，從國內(nèi)外的重大事件到馬列主義的名詞解釋，政治、哲學(xué)、歷史、文學(xué)……方方面面的問題，他都能回答得深入淺出，深受學(xué)員歡迎。在廣州期間，蕭楚女還協(xié)助毛澤東編輯《政治周報》、籌辦第六屆農(nóng)民運動講習(xí)所。幾十年后，毛澤東在講話中仍不忘提起他，稱贊他文章寫得漂亮，“農(nóng)民運動講習(xí)所教書主要靠他”。

1927年“四一五”反革命政變中，蕭楚女在病房被捕。反動軍警對病中的他多次進(jìn)行酷刑審訊，但他始終堅貞不屈，至死保守黨的秘密。4月22日，蔣介石電令將蕭楚女等秘密處決。在刑場上，行刑官問：“蕭教官，在這生死一瞬間，你愿意改悔嗎?”蕭楚女昂然回答：“真正的共產(chǎn)黨人是不怕死的，共產(chǎn)主義運動是鎮(zhèn)壓不了的！”隨后，他與40余名共產(chǎn)黨人和革命志士英勇就義。

蕭楚女曾說過：“一個人從生以后一直到死，都要做對人民有益的光明正大的事，雖然肉體死去，而精神是不滅的。”他用自己豪邁壯烈又絢麗多彩的革命歷程，踐行了自己的諾言，書寫了一個真正共產(chǎn)黨人為追求國家的前途、民族的解放、人民的光明而燃燒自己照亮未來的偉大篇章。

（作者單位：中央黨史和文獻(xiàn)研究院）