還有一位了不起的希臘科學家，叫阿利斯塔克（Aristarchus）。比如有一次我考我們的學生，假定你把原來老師教你的書本知識全都忘了，只知道一些簡單的幾何知識，一點點最基本的物理知識，沒有其他東西，你能不能來計算一下太陽的半徑有多大，地球到太陽距離是多少，地球到月亮距離是多少。這對我們現(xiàn)在的大學生、研究生，都不是太容易的。這位古希臘哲學家有兩個了不起的事情，第一個是他首先提出是地球繞太陽轉(zhuǎn)，而不是太陽繞地球轉(zhuǎn)，也就是否定了地心學說，而建立了日心學說。

哥白尼在他的書里提到，太陽是地球運動的中心，這個日心運動的理論最早是在薩莫斯（Samos）這個地方由阿利斯塔克（Aristarchus）提出來的，這是很了不起的一點。第二個，阿利斯塔克在當時測量了從地球到太陽有多遠，地球有多大，太陽有多大，這也是一個很了不起的成就。

他怎么來測量的呢？他的測量實際上是三步走。第一步，假如這個是太陽，這是地球，這是月亮（如上圖一），我們知道月亮發(fā)光都是反射的太陽光，太陽光照到月亮，然后我們地球上的人就看到了，因此被照到的是亮的，背面是黑的。所以月亮正好亮一半的時候，地球跟月亮、太陽正好形成了一個直角。形成了直角，如果你能把這個角度測量出來，那我們就知道月亮到地球的距離之比和太陽到地球的距離之比。根據(jù)我們的幾何知識，只要把這個角量出來了以后，我們就知道月亮與地球之間的大概距離，以及太陽與地球之間的距離的兩個比值。所以當時阿利斯塔克測量了這個角度。當然，他量得不夠準確，當時他量的角度是87度，實際上這個角度是89.5度。這是當時他做的第一步，量了這個角度。第二步，他根據(jù)月全食來推算出月球的直徑與地球的直徑之比。第三步是另外一個人做的。第三步的原理是什么呢？我們講它的基本原理，我們?nèi)绻?ldquo;獨眼龍”，那么我們是很難分辨我們與一個物體的距離是多遠，但是我們有兩只眼睛，兩只眼睛看向同一個目標，左眼和右眼之間有個視角差，利用這個視角差我們可以判斷我到那里的距離是多少。當然，我們到太陽、月亮的距離太遠了，而人的兩只眼睛之間的距離太近了，所以是分不清的。那怎么辦呢？利用地球上很遠的兩個地點。通過夏至的時候，太陽正好照在北回歸線，在夏至這一天到正午時刻，我們在北回歸線上來測量太陽偏南的角度，以及這點與北回歸線的距離，來得到一個地球的半徑。通過這個辦法，最后把太陽大小、地球到太陽的距離、月亮到地球的距離都測量出來。盡管他測出來的數(shù)值不是太準，但是他的基本原理是對的。這是古希臘的這位物理學家、數(shù)學家、幾何學家、哲學家，當時苦思冥想得到的一些結(jié)果。

上圖畫像中的人叫阿基米德，阿基米德是力學家，也是個數(shù)學家，他發(fā)明了很多東西。比如：阿基米德發(fā)現(xiàn)一個物體浸在水里，這時它排除一部分水的體積實際上就是浮力。我們?nèi)藶槭裁纯梢栽谒嫔嫌?，而不沉下去，主要是有浮力。阿基米德發(fā)現(xiàn)了杠桿的原理，他有句名言：“如果給我一個支點，我可以把地球撬起來。”關(guān)于阿基米德還有很多其他故事，有的真、有的假，也沒法考證了。據(jù)說，他曾經(jīng)用很多鏡子來聚焦太陽光，然后反射出去，想把進攻的敵人的帆船給點燃。這件事情的真假已經(jīng)無法考證了。總之，阿基米德是一位自然哲學家、物理學家、力學家等等。