人們對(duì)創(chuàng)新概念的理解最早主要是從技術(shù)與經(jīng)濟(jì)相結(jié)合的角度，探討技術(shù)創(chuàng)新在經(jīng)濟(jì)發(fā)展過(guò)程中的作用，主要代表人物是現(xiàn)代創(chuàng)新理論的提出者約瑟夫·熊彼特。獨(dú)具特色的創(chuàng)新理論奠定了熊彼特在經(jīng)濟(jì)思想發(fā)展史研究領(lǐng)域的獨(dú)特地位，也是其經(jīng)濟(jì)思想發(fā)展史研究的主要成就。

熊彼特在《經(jīng)濟(jì)發(fā)展理論》一書(shū)中提出“創(chuàng)新理論”以后，又相繼在《經(jīng)濟(jì)周期》和《資本主義、社會(huì)主義和民主主義》兩書(shū)中加以運(yùn)用和發(fā)揮，形成了以“創(chuàng)新理論”為基礎(chǔ)的獨(dú)特理論體系。   

熊彼特指出，創(chuàng)新有五種情況。一、采用一種新的產(chǎn)品；二、采用一種新的生產(chǎn)方法；三、開(kāi)辟一個(gè)新的市場(chǎng)；四、掠取或控制原材料或半成品的一種新的供應(yīng)來(lái)源；五、實(shí)現(xiàn)任何一種工業(yè)的新的組織。人們后來(lái)將之歸納為五個(gè)創(chuàng)新，依次對(duì)應(yīng)產(chǎn)品創(chuàng)新、技術(shù)創(chuàng)新、市場(chǎng)創(chuàng)新、資源配置創(chuàng)新和組織創(chuàng)新。這里的“組織創(chuàng)新”也可以看成是部分的制度創(chuàng)新。

（二）“三螺旋理論”

“三螺旋理論”是美國(guó)學(xué)者亨瑞•埃茨科瓦茨和勒特•雷德斯道夫于1995年將起源于DNA研究中的三螺旋模型用來(lái)分析大學(xué)—產(chǎn)業(yè)—政府之間關(guān)系的動(dòng)力學(xué)，認(rèn)為“三螺旋理論”應(yīng)是超越國(guó)家創(chuàng)新系統(tǒng)理論的關(guān)于創(chuàng)新研究的新范式。該理論的主要論點(diǎn)是：以知識(shí)為基礎(chǔ)的大學(xué)、產(chǎn)業(yè)和政府之間的相互作用是改善創(chuàng)新活動(dòng)的關(guān)鍵所在，其中誰(shuí)是創(chuàng)新主體不是固定的，三者“交疊”并互相作用才能推動(dòng)創(chuàng)新螺旋式上升。根據(jù)該模型，區(qū)域內(nèi)的創(chuàng)新主體由三個(gè)部門組成，三者的傳統(tǒng)職能分別是知識(shí)創(chuàng)造、財(cái)富生產(chǎn)和政策協(xié)調(diào)，各部門之間的互動(dòng)還衍生出一系列新的職能，最終孕育了以知識(shí)為基礎(chǔ)的創(chuàng)新型社會(huì)。

（1）以大學(xué)為代表的知識(shí)生產(chǎn)機(jī)構(gòu)

現(xiàn)代大學(xué)已經(jīng)成為集知識(shí)傳授和知識(shí)創(chuàng)造為一體的高等教育機(jī)構(gòu)，它不僅是培養(yǎng)杰出人才的搖籃，而且是科學(xué)研究和基礎(chǔ)研究的重鎮(zhèn)和重大科學(xué)成果的誕生地?，F(xiàn)代大學(xué)以新的形式把教學(xué)與研究功能結(jié)合起來(lái)，成為高科技領(lǐng)域新攻勢(shì)的主要來(lái)源。

現(xiàn)代大學(xué)不僅培養(yǎng)人才，而且還參與科技成果的轉(zhuǎn)化與應(yīng)用、技術(shù)轉(zhuǎn)讓、科技服務(wù)、國(guó)際科技交流與合作等活動(dòng)，大學(xué)生創(chuàng)辦的衍生企業(yè)主要有高校教師和學(xué)生創(chuàng)辦的高技術(shù)企業(yè)、技術(shù)轉(zhuǎn)讓產(chǎn)生企業(yè)等。這些企業(yè)的誕生使得人才在高校和企業(yè)間頻繁地流動(dòng)，促進(jìn)了科技知識(shí)理論與實(shí)踐在更深的層次達(dá)到一種契合，使科技知識(shí)和理論之間在更深層次達(dá)到相互促進(jìn)的作用。

（2）高科技創(chuàng)業(yè)公司、大型企業(yè)集團(tuán)和跨國(guó)公司等產(chǎn)業(yè)（或企業(yè)）部門

在“三螺旋”模型中，以知識(shí)為基礎(chǔ)的企業(yè)吸納了大學(xué)和政府的要素，并建立在與這些機(jī)構(gòu)相關(guān)聯(lián)的基礎(chǔ)上，是一種新型的產(chǎn)業(yè)組織；與傳統(tǒng)意義上的企業(yè)相比更具開(kāi)放性，如公司與大學(xué)研究群體等非公司實(shí)體在合作過(guò)程中的組成部分也屬于企業(yè)的范疇。

（3）不同層級(jí)的政府部門

在創(chuàng)新發(fā)展的不同階段，不同國(guó)家政府所起的作用不一定相同，但沒(méi)有具體標(biāo)準(zhǔn)。對(duì)比自上而下、自下而上等不同的政府政策，我們發(fā)現(xiàn)政府推動(dòng)區(qū)域創(chuàng)新的具體方式主要是通過(guò)“直接”或者“間接”創(chuàng)新政策來(lái)確保產(chǎn)業(yè)、大學(xué)之間穩(wěn)定的交流和相互作用，其最終目的是營(yíng)造一個(gè)更為合適的創(chuàng)新環(huán)境。   

（三）“創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)理論”

“創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)”這一概念孕育于20世紀(jì)90年代，該理論的提出再一次體現(xiàn)了創(chuàng)新研究范式的轉(zhuǎn)變，其表現(xiàn)為由關(guān)注系統(tǒng)中要素的構(gòu)成轉(zhuǎn)向關(guān)注要素之間、系統(tǒng)與環(huán)境之間的動(dòng)態(tài)過(guò)程。創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)的概念來(lái)自于生態(tài)學(xué)中生態(tài)系統(tǒng)的類比，包括與創(chuàng)新活動(dòng)相關(guān)的各類物種、種群、群落等要素及創(chuàng)新生態(tài)環(huán)境，其主要目的是在可持續(xù)發(fā)展的理念下促進(jìn)創(chuàng)新持續(xù)涌現(xiàn)，實(shí)現(xiàn)高質(zhì)量經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。