“通州上拱京闕，下控天津，潞、渾二水夾會(huì)于東南，幽燕諸山雄峙于西北，舟車輻輳，冠蓋交馳，實(shí)畿輔之襟喉，水陸之要會(huì)也。”——《日下舊聞考》卷108《京畿》

地理位置處于農(nóng)牧交錯(cuò)帶

區(qū)域的發(fā)展與其自然地理環(huán)境密切相關(guān)。城市發(fā)展建設(shè)、特色布局往往依賴于大的山川格局和基本的自然資源，并在其發(fā)展過程中進(jìn)行適應(yīng)性改造與利用。

通州位于北京市轄域東南部，西臨朝陽(yáng)區(qū)、大興區(qū)，北與順義區(qū)接壤，東隔潮白河與河北省三河市、大廠回族自治縣、香河縣相連，南和天津市武清區(qū)、河北省廊坊市交界。從大的地理形勢(shì)上看，通州鄰近400毫米等降水量線即農(nóng)牧交錯(cuò)帶。在中國(guó)古代歷史上，這條400毫米等降水量線具有特別的意義。 在400毫米等降水量線以南，古人較早就開始了植物的種植，形成農(nóng)耕民族，而在400毫米等降水量線以北，古人更多地延續(xù)狩獵和動(dòng)物馴養(yǎng)，保留或形成游牧民族，即從事種植業(yè)的漢族與從事畜牧業(yè)的少數(shù)民族在地域上分離，農(nóng)耕區(qū)與畜牧區(qū)之間逐漸有了明顯分工。

400毫米等降水量線附近，就成為古代農(nóng)耕文明與牧業(yè)文明的碰撞帶，中原王朝與北方游牧政權(quán)反復(fù)爭(zhēng)奪的拉鋸帶，也是漢人與塞外少數(shù)民族經(jīng)濟(jì)、貿(mào)易、文化交流的接觸帶。這種特殊的地理形勢(shì)，決定了北京及通州在漢民族建立的政權(quán)中成為維護(hù)國(guó)家安全的邊疆重鎮(zhèn)，在少數(shù)民族建立的政權(quán)中，成為其南下中原的前站，最終在多民族統(tǒng)一國(guó)家的形成過程中成為政治中心區(qū)域。

位于兩大沖積扇之間，多河富水

通州位于北京小平原的中心區(qū)域，遠(yuǎn)有群山環(huán)繞，北為燕山山脈，西為太行山山脈，兩山圍合出西北環(huán)山、東南向海的半封閉地形，形如海灣，北京位于中心位置，人稱“北京灣”。這樣的地形從自然地理的角度看，有利于阻擋北方的干冷空氣，迎接?xùn)|南方向的暖濕氣流。

通州全域處于潮白河與永定河沖積平原上沖積扇的交匯處。通州西南、東南部馬駒橋、次渠、大杜社、牛堡屯、漷縣、覓子店等鄉(xiāng)鎮(zhèn)及永樂店廣大地區(qū)，為永定河水沖積、泛濫而成的平原地貌,形成于6000年至2000年前。除馬駒橋外，大部分地區(qū)地勢(shì)平坦，且多積水洼地，屬泛濫平原地貌。潮河、白河出山后形成廣闊的沖積扇，其西緣與永定河沖積扇相連。區(qū)內(nèi)北部、西北部鄉(xiāng)鎮(zhèn)的全部或大部分區(qū)域，形成于3萬年前，因河道侵蝕呈緩坡狀，局部遺留有高崗，階地間夾有條帶狀河漫灘，地勢(shì)較低，遺留有水塘、洼地等。

由于處于永定河、潮白河兩大沖積扇之間，一望平川、多河富水成為通州地理環(huán)境最顯著的特點(diǎn)。潮白河上源有兩大支流，東為潮河，西為白河。潮河發(fā)源于河北省豐寧，古稱鮑丘水，元代名潮河。白河，古稱沽水，北魏名潞河，唐代稱潞水。因兩岸皆白沙，元代稱白河。兩河流至密云河漕村東相匯，以下河道稱潮白河，為京杭大運(yùn)河重要源流。

永定河水系現(xiàn)在雖不流經(jīng)通州，但通州不少東西向河流為永定河故道，如涼水河、港溝河、鳳河，蕭太后河和通惠河也有可能是在永定河故道的基礎(chǔ)上改造而成的人工運(yùn)河。

南北向的潮白河水系，為大運(yùn)河向北延伸提供了得天獨(dú)厚的自然條件；東西向存在的永定河故道則為溝通通州至北京間漕運(yùn)提供了可能。這種眾河匯聚的地理形勢(shì)是通州成為北京都城物資供應(yīng)基地和大運(yùn)河北端節(jié)點(diǎn)的基礎(chǔ)地理?xiàng)l件。

取“漕運(yùn)通濟(jì)”之意命名通州

自公元前195年建置路縣至今，根據(jù)通州城市地位的變化，可將其建置沿革演變分為三個(gè)階段。

最初是邊鎮(zhèn)屬縣時(shí)代，自公元前195年一直延續(xù)至公元1151年金代海陵王遷都。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，今通州地屬燕國(guó)，燕昭王開拓北疆， 置上谷、漁陽(yáng)、右北平、遼西、遼東五郡，時(shí)漁陽(yáng)郡當(dāng)轄及今通州地。秦時(shí)仍屬漁陽(yáng)郡。漢高祖十二年（前195年），析出漁陽(yáng)郡南部廣闊地區(qū)，于薊城東郊驛路南側(cè)設(shè)置路縣，且修筑土城，成為今通州建制區(qū)劃的開端。王莽篡漢，改路縣名通路亭，屬通路郡，所謂通路郡即王莽所改故漁陽(yáng)郡之名。東漢建立后，恢復(fù)西漢舊稱，但改“路”為“潞”，始稱“潞縣”，流經(jīng)附近的潮、白二河稱“潞河”。

此后至唐代潞縣一直穩(wěn)定存在，唐開元四年（716年），析潞縣東境置三河縣，屬幽州。到后晉時(shí)，石敬瑭割幽云十六州予契丹。契丹主耶律德光升幽州為南京，為陪都之一。值得一提的是，由于地理位置上的重要性，金元以前路縣還一度成為漁陽(yáng)郡郡治所在。清人劉錫信《漁陽(yáng)郡三治潞縣考》認(rèn)為，東漢末年、北周以及唐武德二年（619年）至貞觀元年（627年）這里曾三次成為漁陽(yáng)郡郡治所在。

然后是畿輔重鎮(zhèn)時(shí)代，自1151年金代海陵王遷都直至清末。金天德三年（1151年）海陵王詔遷都燕京，開啟了北京作為政治中心的都城時(shí)代。因潞縣為漕運(yùn)重地，遂新置通州于此，取“漕運(yùn)通濟(jì)”之意而命名，此成為通州得名之始。金代通州始置和命名，并且每年于此造船，標(biāo)志著它作為北京水路門戶地位的確立，這在通州的發(fā)展歷史上是具有劃時(shí)代意義的大事。元代通州及所領(lǐng)潞、三河二縣隸屬于大都路總管府，漷陰縣有較大變化，至元十三年（1276年），升漷陰縣為漷州，下轄武清、香河二縣。

明洪武元年（1368年）明將徐達(dá)攻占元大都，改元大都路為北平府，同時(shí)省潞縣入通州，從此潞縣成為歷史名詞。通、漷二州俱隸北平府，通州領(lǐng)三河縣，漷州領(lǐng)武清、香河二縣。洪武十四年（1381年）二月， 漷州降格為漷縣，改隸通州，于是通州領(lǐng)有三河、武清、香河、漷縣四縣，屬北平府不變。

清初因明舊制，順治十六年（1659年）省漷縣入通州，時(shí)通州尚領(lǐng)三河、武清、寶坻三縣，上統(tǒng)于直隸省順天府。雍正六年（1728年）改三河、武清、香河三縣直屬順天府，通州遂為散州，不再領(lǐng)縣。

第三階段是從郊縣到城市副中心，這一階段自民國(guó)至今。清末停漕改折，漕運(yùn)制度終結(jié)，通州城市地位隨之下降。辛亥革命后，改順天府為京兆地方，改州稱縣，通州改名通縣，屬京兆。1928年廢京兆，設(shè)北平特別市，市域僅為北平城區(qū)和近郊區(qū)，通縣則改隸河北省，1958年重新劃歸北京。

1993年通州鎮(zhèn)被定位為北京14個(gè)衛(wèi)星城之一，2005年通州新城與順義新城、亦莊新城成為北京重點(diǎn)發(fā)展的三個(gè)新城。2015年《京津冀協(xié)同發(fā)展規(guī)劃綱要》中將通州定位轉(zhuǎn)變?yōu)楸本┬姓敝行摹?016年5月，中央決定在通州規(guī)劃建設(shè)北京城市副中心，并把其與雄安新區(qū)的設(shè)立一道上升為國(guó)家戰(zhàn)略。

漢代路縣面積約35萬平方米

在南北大運(yùn)河開通前，陸路交通是居于主要地位的交通形式。侯仁之先生曾對(duì)古代北京周圍的大道進(jìn)行如下推測(cè)：向南一路是太行山東麓大道；西北一路出南口直上蒙古高原，稱為居庸關(guān)大道；東北一路出古北口，穿越平緩的山地丘陵地帶，通向松遼平原，稱為古北口大道；此外，還有正東一路，橫越小平原，沿燕山南麓直趨海濱，稱為燕山南麓大道或山海關(guān)大道。

金代以前，北京是中原王朝控制北方和東北邊疆的軍事重鎮(zhèn)。漢高祖十二年（前195年）設(shè)置路縣（今通州區(qū)漢路縣城遺址）。路縣縣城的位置，正處于控扼燕山南麓大道的節(jié)點(diǎn)上。

漢代路縣故城位于通州區(qū)潞城鎮(zhèn)古城村，路縣故城西守鮑丘水、沽水（今稱潮白河），西與薊城相望；正北直達(dá)郡治漁陽(yáng)城，是水陸交通、東西往來、南北連接的咽喉之地。

最新考古發(fā)掘顯示，路縣整體平面呈近似方形，其中北墻基址長(zhǎng)606米，東墻基址長(zhǎng)589米，南墻基址長(zhǎng)575米，西墻基址長(zhǎng)555米，總面積約35萬平方米。城墻基址的殘存高度約為1.9至2.5米。經(jīng)過鉆探，在東、西、南城墻基址外約25至30米處發(fā)現(xiàn)了城壕遺存，其走向與相對(duì)應(yīng)的城墻基址大體一致，寬度約30米。從遺跡和遺物判斷，城壕與溝渠的使用年代不早于戰(zhàn)國(guó)，廢棄年代不晚于東漢。

東漢以后，潞縣治所向東遷移，《北京歷史地圖集》編輯組野外考察時(shí)，在今三河縣西南境、潮白河?xùn)|岸的城子村處，發(fā)現(xiàn)一處漢代遺址，面積較大，在被河水沖刷過的地面上散布有漢代磚瓦陶片。經(jīng)過多年反復(fù)討論分析，認(rèn)定這里應(yīng)是東漢至北朝時(shí)的潞縣治所。

唐代潞縣治所已遷至今通州，清代通州舉人劉錫信《州城考》記載，“近日州城南一里許土人掘得唐長(zhǎng)豐令李丕石志，云葬于縣之南三里，可知唐時(shí)潞縣已治于此”，此后潞縣治所再無遷移記載。金代潞縣隸于通州，州縣同治。明洪武元年（1368年）閏七月明將常遇春北伐克通州，元順帝聞風(fēng)出逃上都。八月，明將徐達(dá)攻占元大都，改名北平，改元大都路曰北平府，同時(shí)省潞縣入通州，從此潞縣成為歷史地名。