改革開放40年來，中國(guó)的外部環(huán)境不斷發(fā)生著深刻變化。這些變化要求中國(guó)根據(jù)本國(guó)的實(shí)際發(fā)展定位在國(guó)際社會(huì)中的身份、地位和利益，并在外交政策上作出順應(yīng)時(shí)代的調(diào)整。觀念的轉(zhuǎn)變是政策調(diào)整的前提和基礎(chǔ)。中國(guó)自改革開放以來，在外交觀念上大體經(jīng)歷了四個(gè)階段的轉(zhuǎn)變。

第一階段是從1978年到1992年，這一階段中國(guó)的外交觀念可以概括為“服務(wù)經(jīng)濟(jì)，韜光養(yǎng)晦”。自黨的十一屆三中全會(huì)之后，鄧小平提出外交思想上的“兩個(gè)轉(zhuǎn)變”，即改變了原來認(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)的危險(xiǎn)很迫近的看法，改變了過去我們所奉行的“一條線”戰(zhàn)略。從立足于美蘇兩大陣營(yíng)的構(gòu)建聯(lián)盟和統(tǒng)一戰(zhàn)線的外交觀念，逐漸轉(zhuǎn)向關(guān)注和服務(wù)本國(guó)經(jīng)濟(jì)與民生發(fā)展，淡化中國(guó)在國(guó)際事務(wù)中的領(lǐng)導(dǎo)角色，集中精力搞建設(shè)，一心一意謀發(fā)展。這一階段，我國(guó)進(jìn)一步提出堅(jiān)持獨(dú)立自主的和平外交政策，排除意識(shí)形態(tài)上的敵我劃分，確立了“不結(jié)盟、不對(duì)抗、不針對(duì)第三國(guó)”和“不劃線”的重大外交方針；在國(guó)際政治中“韜光養(yǎng)晦”，以經(jīng)濟(jì)發(fā)展為核心實(shí)行對(duì)外開放，逐漸重視從國(guó)家利益的角度推進(jìn)外交工作；增進(jìn)與世界上各個(gè)國(guó)家和地區(qū)之間的經(jīng)濟(jì)、政治合作，但在涉及重要國(guó)家利益的問題上依然要有所作為，防止西方陣營(yíng)對(duì)中國(guó)的和平演變，確立中國(guó)作為一個(gè)和平、穩(wěn)定、發(fā)展的亞洲大國(guó)的地位。

第二階段是從1992年到2001年，這一階段中國(guó)的外交觀念可以概括為“責(zé)任擔(dān)當(dāng)，構(gòu)建互信”。在這一階段，中國(guó)經(jīng)歷了從鄧小平南巡講話到加入世貿(mào)組織的巨大變化，改革開放的步伐進(jìn)一步加快。從蘇東社會(huì)主義陣營(yíng)的解體中，中國(guó)意識(shí)到未來國(guó)際間大國(guó)沖突的可能性在大幅度降低，世界多極化趨勢(shì)已不可逆轉(zhuǎn)，國(guó)際和平已成為主流狀態(tài)，這為中國(guó)發(fā)展經(jīng)濟(jì)提供了千載難逢的歷史機(jī)遇。中國(guó)的外交觀念在這一時(shí)期經(jīng)歷了一次重要的轉(zhuǎn)變，即由單純注重自身發(fā)展開始越來越多的關(guān)注與中國(guó)相關(guān)的國(guó)際事務(wù)，強(qiáng)調(diào)中國(guó)在自身發(fā)展的同時(shí)也要承擔(dān)起一定的國(guó)際責(zé)任，做負(fù)責(zé)任的大國(guó)；倡導(dǎo)與其他大國(guó)建立“互利互信”的伙伴關(guān)系；推動(dòng)世界格局朝多極化方向發(fā)展，維護(hù)世界和地區(qū)間的戰(zhàn)略穩(wěn)定。此外，這一階段后期，中國(guó)外交的格局逐漸打開。2001年10月，江澤民同志提出“三個(gè)著眼于”戰(zhàn)略思想：要著眼于世界戰(zhàn)略格局運(yùn)籌大國(guó)關(guān)系，著眼于地緣戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)積極經(jīng)略周邊，著眼于擴(kuò)展戰(zhàn)略空間大力開展多邊外交。這為我國(guó)在新世紀(jì)實(shí)施正確的外交和國(guó)際戰(zhàn)略，促使國(guó)際環(huán)境繼續(xù)朝著有利于我國(guó)的方向發(fā)展提供了有力的指導(dǎo)。

第三階段是從2001年到2012年，這一階段中國(guó)的外交觀念可以概括為“促進(jìn)和諧，服務(wù)為民”。在這一階段里，國(guó)際局勢(shì)發(fā)生了重大變化。一方面，恐怖襲擊和反恐戰(zhàn)爭(zhēng)成為影響世界和地區(qū)局勢(shì)的重要因素，美國(guó)次貸危機(jī)席卷全球，導(dǎo)致很多國(guó)家在政治和社會(huì)上出現(xiàn)動(dòng)蕩，中國(guó)海外公民的人身和財(cái)產(chǎn)安全不時(shí)受到威脅；另一方面，中國(guó)加入WTO后對(duì)外貿(mào)易快速發(fā)展，國(guó)家實(shí)力迅速提高，中國(guó)GDP在2010年超過日本躍居世界第二。國(guó)際社會(huì)動(dòng)蕩的加劇對(duì)于中國(guó)自身的發(fā)展產(chǎn)生了一些不利的影響。因此，在這一大背景下，中國(guó)外交的觀念再次進(jìn)行了調(diào)整，從關(guān)注中國(guó)能為國(guó)際社會(huì)承擔(dān)多少國(guó)際責(zé)任，升級(jí)為高舉“和平、發(fā)展、合作”的大旗；倡導(dǎo)建立一個(gè)民主平等、和睦互信、公正互利、開放包容的“和諧世界”。2005年9月，胡錦濤主席在聯(lián)合國(guó)成立60周年首腦會(huì)議上向全世界闡述了努力建設(shè)持久和平、共同繁榮的“和諧世界”理念。在此理念的指導(dǎo)下，中國(guó)外交反對(duì)霸權(quán)主義和強(qiáng)權(quán)政治，倡導(dǎo)縮小南北差距，尊重世界多樣性，倡導(dǎo)以互利、互信、平等、協(xié)作為基礎(chǔ)的新安全觀。此外，中國(guó)外交的另一個(gè)重要轉(zhuǎn)變是從單一的“外交為國(guó)”轉(zhuǎn)向“以人為本，外交為民”，加大對(duì)海外中國(guó)公民的保護(hù)力度，增強(qiáng)公共外交意識(shí)。

第四階段是從2012年黨的十八大至今，這一階段中國(guó)的外交觀念可以概括為“主動(dòng)進(jìn)取，務(wù)實(shí)創(chuàng)新”。在這一階段里，國(guó)際形勢(shì)發(fā)生了深刻變化，中國(guó)經(jīng)濟(jì)保持中高速發(fā)展，使包括日本、印度在內(nèi)的亞洲其他國(guó)家與中國(guó)的差距逐漸拉大，中國(guó)作為世界第二經(jīng)濟(jì)大國(guó)的地位日益穩(wěn)固，但國(guó)內(nèi)產(chǎn)能過剩問題尤為突出；美國(guó)在亞太再平衡之后又重返中東、敘利亞內(nèi)戰(zhàn)將眾多國(guó)家裹挾進(jìn)去、朝鮮半島局勢(shì)陰晴不定，加之逆全球化浪潮影響全球、“黑天鵝”不斷出現(xiàn)，全球治理問題日益突出。這些都加劇了中國(guó)外部環(huán)境的復(fù)雜性和不確定性。正是在這種情況下，中國(guó)外交觀念實(shí)現(xiàn)了第四次重大轉(zhuǎn)變?？梢哉f，黨的十八大以來，以習(xí)近平同志為核心的黨中央深刻把握國(guó)內(nèi)外環(huán)境的新變化，積極推進(jìn)外交理論和實(shí)踐創(chuàng)新，逐步形成中國(guó)特色大國(guó)外交理論，正在走出一條中國(guó)特色大國(guó)外交之路。十九大報(bào)告明確指出，中國(guó)積極發(fā)展全球伙伴關(guān)系，擴(kuò)大同各國(guó)的利益交匯點(diǎn)，推進(jìn)大國(guó)協(xié)調(diào)和合作，構(gòu)建總體穩(wěn)定、均衡發(fā)展的大國(guó)關(guān)系框架，按照親誠(chéng)惠容理念和與鄰為善、以鄰為伴周邊外交方針深化同周邊國(guó)家關(guān)系，秉持正確義利觀和真實(shí)親誠(chéng)理念加強(qiáng)同發(fā)展中國(guó)家團(tuán)結(jié)合作。這一階段的中國(guó)外交相較于之前各階段的中國(guó)外交更加積極進(jìn)取、主動(dòng)布局，中國(guó)在依據(jù)本國(guó)利益和周邊安全的基礎(chǔ)上，不斷提出新的外交理念和外交倡議，在復(fù)雜多邊的國(guó)際環(huán)境下成為地區(qū)和世界的“穩(wěn)定之錨”，成為推進(jìn)國(guó)家間合作和世界落后地區(qū)發(fā)展的“動(dòng)力之源”。

改革開放的40年里，在中國(guó)共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，中國(guó)外交觀念的每一次調(diào)整和改變，都會(huì)帶來中國(guó)外交政策和外交行動(dòng)的相應(yīng)變化。中國(guó)本著實(shí)事求是、開拓進(jìn)取、與時(shí)俱進(jìn)、勇?lián)懒x的精神，以國(guó)家利益為基礎(chǔ)，以外部環(huán)境為考量，以發(fā)展大國(guó)為重點(diǎn)，以鞏固周邊為根基，以互利共贏為宗旨，以命運(yùn)共生為目標(biāo)。中國(guó)外交從過去關(guān)注和服務(wù)于本國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，逐漸過渡到將中國(guó)的發(fā)展成果有效的惠及全世界，帶動(dòng)其他國(guó)家和地區(qū)共同繁榮進(jìn)步。這是中國(guó)道路自信、理論自信、制度自信、文化自信的綜合反映。當(dāng)下的中國(guó)外交，格局更加廣闊，種類更加多樣，步伐也更加堅(jiān)定。從元首外交到民間外交、從國(guó)家外交到城市外交、從峰會(huì)外交到論壇外交……不管在什么場(chǎng)合、以什么形式，中國(guó)的國(guó)際地位在上升，中國(guó)外交觀念的影響力也在上升。未來中國(guó)將繼續(xù)發(fā)揮負(fù)責(zé)任大國(guó)作用，積極參與全球治理體系改革和建設(shè)，以更加開放和自信的姿態(tài)為世界貢獻(xiàn)中國(guó)智慧和中國(guó)力量。