《清明上河圖》(局部),對畫中描繪的是否為清明時節(jié),學界還存在爭議。
在流傳至今的中國八大傳統(tǒng)節(jié)日(春節(jié)、元宵、二月二、清明、端午、七夕、中秋、重陽)中,清明多少顯得有些特殊,因為只有它兼具節(jié)日與節(jié)氣的雙重身份。
二十四節(jié)氣是我國傳統(tǒng)歷法的重要內(nèi)容,是中華民族幾千年來特有的表達農(nóng)業(yè)氣象條件的一套完整的時令系統(tǒng)。作為二十四節(jié)氣之一,清明早在漢代以前即已出現(xiàn)。西漢淮南王劉安在其《淮南子·天文訓》中明確指出:春分“加十五日,斗指乙,則清明風至,音比仲呂”。而古人之所以將春分后的這一節(jié)氣稱為“清明”,是由于“萬物生長此時,皆清潔明凈”的緣故。
談到清明從節(jié)氣演變到節(jié)日的起源,一般會提到春秋時晉文公重耳和其忠臣介子推的傳說,但傳說終歸是傳說,并不足以解釋清明節(jié)真正的起源。
清明節(jié)從遙遠的過去一路走來,但還沒有遙遠到介子推生活的春秋時期;沿著它走過的路線回望,越過上千年,我們將目光定格在中國歷史上最為輝煌的大唐——清明節(jié)生成的朝代。
唐朝以前的文獻資料中沒有關于清明節(jié)的記載,即使宗懔的《荊楚歲時記》這部南北朝時期出現(xiàn)的我國第一部歲時節(jié)日的專門著作,對于當時流行的諸多節(jié)日都一一做了介紹和描述,對清明節(jié)也未著一字。但時至唐朝,關于清明的記載就比比皆是了。官方正史、野史筆乘、詩歌文論,無不向我們展示著唐人過清明節(jié)的內(nèi)容和方式,同時展示著清明作為節(jié)日的現(xiàn)實存在。“著處繁華矜是日,長沙千人萬人出。渡頭翠柳艷明眉,爭道朱蹄驕嚙膝。”唐朝詩人杜甫的這首《清明》詩就寫出了當時清明節(jié)的熱鬧與繁華。
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