大運河是世界上開挖最早、里程最長、規(guī)模最大、維持時間最久的人工運河，是中國古代勞動人民創(chuàng)造的一項至今仍在使用的偉大工程。習(xí)近平總書記曾批示，“大運河是祖先留給我們的寶貴遺產(chǎn)，是流動的文化，要統(tǒng)籌保護好、傳承好、利用好”。

在全國人大代表、南京水利科學(xué)研究院總工程師竇希萍眼中，大運河江蘇段是“活的運河”代表。“運河江蘇段主體河段千年來始終保持暢通，特別是大運河淮揚段和蘇南段，一直是大運河通航條件最好的區(qū)段。而京杭運河江蘇段也是國家水運主通道，是江蘇省‘兩縱四橫’干線航道網(wǎng)最重要的組成部分。這樣一段運河，不僅是展現(xiàn)歷史的文化遺產(chǎn)，也是惠及當(dāng)世的黃金航道。”

數(shù)據(jù)顯示，京杭運河江蘇段常年有13個省、市的2萬余艘船舶運輸航行，日通行船舶5000—10000艘次。2017年，該段全線貨運量近4億噸，占江蘇省水路貨運量的一半，占江蘇全省綜合運輸總量的五分之一。

因此，竇希萍指出，在大運河文化帶建設(shè)中，除了突出文化、生態(tài)、經(jīng)濟建設(shè)外，還要更加重視大運河航運功能的有效發(fā)揮。“以‘在保護中利用、在利用中保護’為原則，在全面保護運河遺產(chǎn)、提升景觀風(fēng)貌、突出生態(tài)環(huán)保的前提下，加大力度改造大運河主干和聯(lián)通航道，更好發(fā)揮大運河主體航運功能和重要水利功能。”

對此，她建議在具體設(shè)定運河產(chǎn)業(yè)、生態(tài)紅線、岸線開發(fā)等準(zhǔn)入、審核政策時，應(yīng)按照不同功能區(qū)予以相應(yīng)程度的界定，避免一刀切。“在項目安排和環(huán)保、文化、遺產(chǎn)保護相關(guān)前置性審核上，對核心區(qū)保障航運功能和航運安全的工程、項目予以傾斜，并在資金、土地等方面予以保障。”

同時實施航道岸線分類保護。“對沿岸分布有運河遺產(chǎn)或者沿岸景觀風(fēng)貌較好，基本保持原有歷史風(fēng)貌的河道岸線段落，此類河道岸線原則上禁止拓寬、開挖等改造活動;對雖沒有運河遺產(chǎn)分布，但是沿岸景觀風(fēng)貌較好的河道岸線段落，可規(guī)定不宜進行大規(guī)模的拓寬、開挖等改造活動。”

陸路交通與水路交通共同構(gòu)成物資、人員進出的交通網(wǎng)絡(luò)。對此，竇希萍還建議，重視大運河周邊交通體系建設(shè)。她指出，大運河文化帶江蘇段建設(shè)應(yīng)包括綜合交通體系方面的內(nèi)容，統(tǒng)籌考慮大運河沿線設(shè)區(qū)市的高鐵、高速公路、干線公路以及步道、騎行道等建設(shè)內(nèi)容。