“一曲笙歌春如海，千門燈火夜似晝”。農(nóng)歷十五是我國的傳統(tǒng)節(jié)日——元宵節(jié)，民間自古有“正月十五鬧元宵”之俗，各種豐富多彩的慶祝活動，使元宵節(jié)成為“年”的高潮，歷朝歷代的文人墨客歌之詠之，留下了許多膾炙人口的元宵佳作，至今讀來依然唇齒留香，趣味無窮。

翻閱典籍，最先以詩歌形式描寫元宵節(jié)盛況的，當(dāng)屬隋煬帝楊廣寫的《正月十五通衢建燈夜升南樓》詩:“法輪天下轉(zhuǎn)，梵語天上來。燈樓千光照，花焰七枝開。月影凝流水，春風(fēng)含夜梅。幡動黃金池，鐘發(fā)琉璃臺。”全詩雖帶有封建迷信色彩，但卻記錄了當(dāng)時元宵節(jié)的活動場面?！端鍟分休d，隋煬帝楊廣為粉飾太平，彰顯國力，曾多次舉辦元宵盛會，“每歲正月，萬國來朝，留至十五日，于端門外、建國門內(nèi)，綿亙八里，列為戲場。從昏達(dá)旦，光燭天地，百戲之盛，亙古無比。”詩人薛道衡作60句長詩以記之:“京洛重新年，徹夜龍銜燭。歡笑無已時，歌詠還相繼……”鼓樂喧天、人潮涌動、通宵達(dá)旦慶賀的場景如在眼前。

唐代時，元宵節(jié)張燈成為一種“定制”?！洞筇菩抡Z文章類》中載，中宗李顯神龍年間，京城正月十五“盛飾燈彩之會”，民眾爭相上街夜游觀燈，“文人皆賦詩一章，以紀(jì)其事。”當(dāng)朝中書侍郎蘇道味作《正月十五夜》詩:“火樹銀花合，星橋鐵鎖開。燈樹千光照，明月逐人來。游妓皆穠李，行歌盡落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”元宵之夜，平時緊閉的皇宮宮門破例開放，宮內(nèi)火樹銀花，蔚為壯觀。男人們約朋喚友，婦女們穿著艷麗服裝，涌進(jìn)皇城去觀花燈。“千門開鎖萬燈明，正月中旬動地京。三百內(nèi)人連袖舞，一時天上著詞聲。”張祜這首《正月十五夜燈》詩把宮廷內(nèi)萬燈齊明、舞袖聯(lián)翩、歌聲入云的壯觀場面，描寫得淋漓盡致。而李商隱的詩“月色燈山滿帝都，香車寶蓋隘通衢。身閑不睹中興盛，羞逐鄉(xiāng)人賽紫姑。”葛長庚的詩“碧玉融成萬里天，滿街羅綺競春妍。柳梢掛月黃昏后，花市張燈白晝前。”則記錄了當(dāng)時民間“玩燈”的習(xí)俗:大街小巷，燈火通明，民間藝人或表演各種奇術(shù)異能，或載歌載舞，共慶佳節(jié)。

宋代對元宵節(jié)更加看重，不但創(chuàng)造性地推出了“燈山”這種較為復(fù)雜的組合形式，還把張燈之夜增加到四天:正月十五到十八。宋代詩人朱淑真的“火樹銀花觸目紅，揭天鼓吹鬧東風(fēng)”一詩，真實(shí)地再現(xiàn)了當(dāng)時元宵節(jié)的盛況。唐宋八大家之一的曾鞏在《上元》詩中寫道:“明月滿街流水遠(yuǎn)，華燈入望眾星高。風(fēng)吹玉漏穿花急，人近朱闌送目勞。”從方向、亮度、彩度、遠(yuǎn)近等各個角度，對元宵節(jié)進(jìn)行了描寫，而且詩句平衡對稱，頗堪玩味。宋代的元宵節(jié)還成了一些青年男女談情說愛的“鵲橋會”，辛棄疾的《元夕》詞描寫的便是這一風(fēng)俗:“東風(fēng)夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路，鳳簫聲動，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”青年男女趁著元宵觀燈的機(jī)會，約會自己的心上人。

在此后的歷朝歷代中，也涌現(xiàn)出很多描寫元宵佳節(jié)的詩作，而且詩人多半把視角聚向“草根階層”。宋代詩人姜白石即把深夜賣元宵這一生活場景寫進(jìn)了詩:“元宵爭看采蓮船，寶馬香車拾墜鈿；風(fēng)雨夜深人散盡，孤燈猶喚賣湯元。”而明代的大才子唐伯虎，則為后人描繪出了一幅絕美的《鬧元宵》圖:“春到人間人似玉，燈燒月下月如銀。滿街珠翠游村女，沸地笙歌賽社神。”