“中國特色社會主義進(jìn)入了新時(shí)代”的重大判斷，以馬克思主義時(shí)代觀為理論指導(dǎo)，以黨的十八大以來全方位的、開創(chuàng)性的成就和深層次、根本性變革為現(xiàn)實(shí)根據(jù),實(shí)現(xiàn)了馬克思主義同中國實(shí)際相結(jié)合的歷史性飛躍，深刻認(rèn)識這一重大判斷的科學(xué)性，對于準(zhǔn)確把握當(dāng)代中國的歷史方位，以堅(jiān)定自信的姿態(tài)開啟新時(shí)代中國特色社會主義建設(shè)的偉大征程，具有重要意義。

馬克思指出：“我們判斷這樣一個(gè)變革時(shí)代也不能以它的意識為根據(jù)；相反，這個(gè)意識必須從物質(zhì)生活的矛盾中，從社會生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系之間的現(xiàn)存沖突去解釋。”歷史唯物主義認(rèn)為，社會主要矛盾是時(shí)代變革的基本動力和顯著標(biāo)識，構(gòu)成時(shí)代劃分的根本尺度。社會主要矛盾不變，則時(shí)代不變，社會主要矛盾發(fā)生變化，時(shí)代必發(fā)生變化。在《德意志意識形態(tài)》《共產(chǎn)黨宣言》《雇傭勞動與資本》以及在1859年《〈政治經(jīng)濟(jì)學(xué)批判〉序言》中，馬克思就以社會主要矛盾的演進(jìn)為標(biāo)準(zhǔn)將人類歷史劃分為原始社會、奴隸社會、封建社會、資本主義社會、共產(chǎn)主義社會五大社會形態(tài)，為人類解放指出了光明前景。在《1857—1858年經(jīng)濟(jì)學(xué)手稿》中，馬克思直接將人類歷史劃分為“人的依賴關(guān)系”“以物的依賴性為基礎(chǔ)的人的獨(dú)立性”和自由而全面的發(fā)展三個(gè)階段，這就在社會主要矛盾這一根本性的客體尺度之外，為時(shí)代劃分提供了以人的全面發(fā)展程度為衡量標(biāo)尺的主體尺度。

20世紀(jì)初葉，在俄國革命蓄勢待發(fā)之際，為了制定正確的革命策略，列寧將馬克思主義時(shí)代觀的宏大視野推進(jìn)到一個(gè)更為具體的情勢之中。他強(qiáng)調(diào)：“在分析任何一個(gè)社會問題時(shí)，馬克思主義理論的絕對要求，就是要把問題提到一定的歷史范圍之內(nèi)；此外，如果談到某一國家（例如，談到這個(gè)國家的民族綱領(lǐng)），那就要估計(jì)到在同一歷史時(shí)代這個(gè)國家不同于其他各國的具體特點(diǎn)。”他以當(dāng)時(shí)俄國和世界資本主義國家經(jīng)濟(jì)、政治、社會、軍事、外交等方面的發(fā)展?fàn)顩r為參考，提出“戰(zhàn)爭與革命時(shí)代”歷史定位，為進(jìn)一步時(shí)代劃分提供了綜合性標(biāo)尺。

20世紀(jì)80年代末，鄧小平面對國內(nèi)外形勢變化，提出和平與發(fā)展成為新的時(shí)代主題的論斷，在歷史的關(guān)鍵時(shí)刻為社會主義事業(yè)撥正了航向，與時(shí)俱進(jìn)發(fā)展了馬克思主義時(shí)代觀。

從馬克思、列寧到毛澤東、鄧小平，不同的時(shí)代劃分尺度是相互貫通、有機(jī)統(tǒng)一的，它們共同構(gòu)成了馬克思主義的時(shí)代劃分標(biāo)準(zhǔn)。中國特色社會主義進(jìn)入新時(shí)代，是新時(shí)期運(yùn)用馬克思主義時(shí)代劃分標(biāo)準(zhǔn)關(guān)照現(xiàn)實(shí)的結(jié)果。