萊特兄弟發(fā)明飛機不過一百多年的歷史。那么，飛機發(fā)明以后，民航運輸事業(yè)又是怎么建立發(fā)展起來的？

一、一戰(zhàn)結束，沒有用武之地的飛機轉(zhuǎn)向民航

飛機的快速發(fā)展與成熟，是在第一次世界大戰(zhàn)中實現(xiàn)的。飛機發(fā)明出來以后，人們迅速就意識到它在軍事上的價值，而一戰(zhàn)的戰(zhàn)爭需要，促使人們聚集起國家的力量，讓飛機超常規(guī)地發(fā)展起來。人們在飛機上安裝機槍，利用飛機投彈轟炸。雖然飛機并沒有在一戰(zhàn)的戰(zhàn)局中發(fā)揮什么決定性作用，但是畢竟大量的飛機被制造出來，而且有了穩(wěn)定可靠的飛行。

一戰(zhàn)結束，這些飛機沒有了戰(zhàn)場上的用武之地，自然就轉(zhuǎn)向了民用的用途。

1919年1月10日，英國皇家空軍第一中隊開始在倫敦至巴黎間，定期空運旅客和郵件。

1919年8月25日，是英國航空運輸史上一個重要的日子，因為在這一天開辟了定期國際商務空運每日航班。這項業(yè)務的經(jīng)營者是英國飛機運輸旅游公司，空運航線從倫敦至巴黎。從現(xiàn)在的希思羅附近的亨斯洛機場到法國布爾歇機場，飛機起飛的時間定為12時30分。直到第二次世界大戰(zhàn)前，英國空運公司一直將這一時間作為這條航線的標準起飛時間。

就在同一年，法國、德國、瑞士等國家，也相繼開展了各種不同形式的民用航空運輸業(yè)務。同樣在1919年，美國郵政局開辟了美國橫貫大陸的第一批郵政航班。

最初的民用航空運輸，幾乎都是利用剩余的戰(zhàn)時飛機來進行的。這些飛機都得到不同程度的改進，以適用于商業(yè)運輸。所謂改進往往只是拆除槍炮和炸彈掛架。但是，也有些飛機裝上了簡單的密閉座艙。

戰(zhàn)時的舊飛機庫和木棚用來做候機室。飛行人員和地勤人員，幾乎全部是從軍事飛行部隊招收來的，實際上不需要經(jīng)過業(yè)務訓練。

二、從倫敦至巴黎的飛機曾經(jīng)中途著陸14次

歐洲的多數(shù)航班只在晝間飛行，而且許多航班在冬季還停飛。雖然使用了部分多發(fā)動機飛機，但主要還是使用單發(fā)動機飛機，而且多數(shù)飛機的座位不超過12個。導航設備很少，一些航線基本上是沿公路、鐵路或顯著地形地物建立的。為了幫助飛行員了解城鎮(zhèn)的名稱，往往在火車站的屋頂上用大型字母標寫出來。

英國很早就開始在飛機上安裝雙向通信電臺，并且很快就研制出了一種原始的航行管制系統(tǒng)和無線電定向裝置。在空中交通量較小的情況下，碰撞的危險也較小。但是，1922年，一架法國法爾芒“歌利亞”號飛機與一架英國D.H.18飛機在法國北部上空迎面相撞。當時，氣象條件不好，而且這兩個飛行員又都是沿著公路的同一側(cè)飛行的。

在歐洲漫長的冬季里，白天很短這個情況迫使各航空公司尋求夜間飛行的途徑。這就導致建立有照明設施的航線，也就是在航線上每隔一段距離建立一個“燈塔”。同時，還導致發(fā)展機場照明設備：定位信標燈、跑道邊界燈、障礙燈和泛光燈。這樣，就可以在夜間和低能見度條件下，進行著陸引導。早在1923年，在某些航線段上就已經(jīng)開始了夜航。

早期運輸機的平均速度約為161公里/時。低速度意味著較短的航程需要較長的時間。倫敦至巴黎的飛行時間超過2小時，而飛越歐洲需要一整天或更多一點時間。

上世紀二三十年代的一個特點，就是備有應急著陸場地。這些場地是沿航線設置的，而且是在飛機遇到發(fā)動機發(fā)生故障，能見度不好，或由于強逆風而燃料不夠等情況時經(jīng)常使用的。據(jù)說，當時一架從倫敦至巴黎的飛機曾經(jīng)中途著陸14次。

上世紀30年代，開始出現(xiàn)了人工道面跑道，這是因為飛機的重量增加了，但幾乎所有機場都保留有草坪著陸區(qū)，因為在低能見度的條件下，在寬廣的草坪上著陸要比對準一條窄跑道著陸容易些。

三、幾乎所有飛機都沒有地毯

最早期的許多飛機，乘客都是坐在敞開的座艙內(nèi)飛行的，由航空公司借給他們飛行服。

在最初的飛行中，通風并不成為問題，因為大部分飛機的機窗都可以拉開，容克斯公司的一些單翼飛機竟像火車一樣，舷窗可用拉帶拉開。速度提高后，不可能再用敞開式舷窗，飛機上出現(xiàn)了通風孔。

在上世紀二三十年代，大多數(shù)飛機的座艙實際上是長方形的，舷窗在機身兩側(cè)，兩排座位，有一個裝小件行李的行李架，艙壁上一般有一幅地圖，備有一兩樣器具，座艙下有嘔吐盆。在座艙后部通常設有一個衛(wèi)生間。

座椅的設計水平不高，當時主要考慮如何減輕重量。幾乎所有的飛機上都沒有地毯。多年間，容克斯公司的飛機是備有座椅安全帶的唯一客機。

1931年，帝國航空公司開始使用漢德利·佩奇公司的四發(fā)“大力神”和“漢尼拔”雙翼機，飛機的舒適程度有很大改善。這兩種飛機的座艙都裝飾得很好，座椅柔軟舒適，兩對面對面的座椅中間有固定的桌子（它們可能是第一批通道兩旁有并排座位的飛機）。前后座艙之間有兩個衛(wèi)生間和一個配餐室。歐洲航線的班機還有兩位服務員，途中為乘客供餐。其四臺發(fā)動機都裝在機翼上，從而減少了噪音和震動。另外，座艙內(nèi)還供有充足的暖氣。

早在1919年10月，漢德利·佩奇運輸公司就開始在飛機上供應午餐份飯。而在空運中最先雇傭女服務員的是美國。1930年5月，一些女服務員開始隨波音航空運輸公司的飛機飛行，她們都是護士出身。

英國、法國、德國，可能還有意大利都曾在飛機上安裝臥鋪，計劃開展臥鋪客運業(yè)務。

（據(jù)6月28日《北京日報》）