玉泉山甕山泊（攝于20世紀(jì)20年代）

積水潭

北京是諸多王朝的都城，也就是中華巨龍的龍首。由于它所處的地理位置并不算優(yōu)越，所需要的大批給養(yǎng)都要從南方運(yùn)送而來(lái)。在中國(guó)古代，運(yùn)輸成本低、速度快的交通方式，莫過(guò)于水運(yùn)了。所以有人說(shuō)，北京是“漂來(lái)”的城市。天津是京畿之地，擔(dān)負(fù)著保衛(wèi)京城安全、向北京輸送物資的重任。古時(shí)兩城間最便捷的聯(lián)系方式也是水路?？梢哉f(shuō)，古時(shí)北京的存在，就依賴于這條曾奔涌了千余年的大運(yùn)河。

自古以來(lái)，北京便是苦水之地，然而人們卻說(shuō)北京是“漂來(lái)”的城市。北京自從被定為都城的那一天起，除泥土外，幾乎所有建筑材料：木材、磚瓦、石料等莫不是靠大運(yùn)河而來(lái)；供養(yǎng)維系京城生命的糧食、日用品也概莫能外。

北京號(hào)稱六朝古都，實(shí)際上，若從春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)燕國(guó)定都于此算起，又豈止六朝？因此北京稱得上是一座絕對(duì)意義上的歷史名城。在這座歷史名城中，文物、古跡自然是數(shù)不勝數(shù)，然而，與大運(yùn)河相關(guān)并且可以憑吊的古跡卻寥寥無(wú)幾。通往甕山泊歇腳處萬(wàn)壽寺便是其中之一。

甕山泊是郭守敬引白浮泉水開(kāi)通運(yùn)河的第一個(gè)蓄水池。元代時(shí)，忽必烈將其辟為皇家游樂(lè)園；明代時(shí)，改甕山泊為西湖，是有“西湖十景”之譽(yù)；清乾隆時(shí)，改稱甕山為萬(wàn)壽山，西湖改稱昆明湖，并大興土木，成為京師著名的“三山五園”之一，這就是后來(lái)的頤和園。自元代起，各朝皇帝、后妃均把這里當(dāng)做避暑、游玩的勝地。然而，在當(dāng)時(shí)的交通條件下，從紫禁城到這里，路途實(shí)在不近。因此，明代時(shí)，在通往頤和園的途中，便修筑了供帝妃們歇腳的地方——萬(wàn)壽寺。

與大運(yùn)河有關(guān)的另一處古跡是后門(mén)橋。后門(mén)橋原稱萬(wàn)寧橋，位于北京的中軸線上，在地安門(mén)以北、鼓樓以南的位置。由于與前門(mén)南北相對(duì)，京城百姓俗稱地安門(mén)為后門(mén)，因而此橋也叫后門(mén)橋。

后門(mén)橋始建于元代的至元二十二年（1285年），初建時(shí)為木橋，后改為單孔石橋。元朝政府在北京建都城大都后，為解決漕運(yùn)，在郭守敬的指揮下，引昌平白浮泉水入城，并開(kāi)鑿了通惠河，由南方沿大運(yùn)河北上的漕運(yùn)船只，經(jīng)通惠河可直接駛?cè)氪蠖汲莾?nèi)的積水潭。而后門(mén)橋是積水潭的入口，并設(shè)有閘口，漕船要進(jìn)入積水潭，必須從橋下經(jīng)過(guò)。

今日北京的積水潭、什剎海的后海、前海一帶，為遼金以來(lái)燕都城北的巨大水泊，舊名海子。自元代增辟水源之后，水域面積擴(kuò)大，蓄水量逐漸增加。后門(mén)橋能受容積水潭的水，并使之從一段迂回曲折的河道中流過(guò)，而橋下的水閘則按時(shí)提放，以過(guò)舟止水，保證南來(lái)的糧船通行無(wú)阻。因此后門(mén)橋在當(dāng)時(shí)所起的作用是巨大的。由于交通便利，又毗鄰皇城，加之景色不遜江南，故當(dāng)時(shí)后門(mén)橋附近商肆林立，畫(huà)舫云集，絲竹悅耳，酒香醉人，好一派繁華景象。后門(mén)橋在元大都的建筑設(shè)施中具有重要的地位，它也是北京漕運(yùn)歷史的見(jiàn)證。

隨著時(shí)間的流逝，京城的水系發(fā)生了很大的變化，河道淤塞，水路不通，后門(mén)橋一帶失去了盛時(shí)的喧囂，漸漸地被人遺忘了。在2000年，北京市政府對(duì)后門(mén)橋進(jìn)行了整治修繕，毀壞的橋欄桿按舊樣做了修整，橋洞下和河岸邊的水獸也被原地保留，并且疏通了河道，美化了周邊環(huán)境。清理修繕后的后門(mén)橋恢復(fù)了清新明麗的面貌，裝點(diǎn)了風(fēng)景秀美的什剎海湖畔。楊柳輕拂，古橋依舊，成為中外游人和周邊百姓參觀、游覽、休閑、納涼的極好去處。

除后門(mén)橋外，還有一座橋值得一提，這便是銀錠橋。

北京什剎海的前海與后海，像一個(gè)頎長(zhǎng)的葫蘆，在其蜂腰部有一座漢白玉小石拱橋，有鏤空云花欄板五塊、翠瓶卷花望柱六根，因橋形似元寶，取名“銀錠橋”。

銀錠橋始建于明代，至今已有500多年的歷史，現(xiàn)在的橋是1984年重建的。在橋身正面鐫刻著由故宮博物院副院長(zhǎng)單士元老先生題寫(xiě)的“銀錠橋”三個(gè)楷體大字，字體工整渾厚，滿著綠色，與周圍的碧水、高楊、翠柳相映成趣。橋下水波粼粼，銀光閃閃；橋畔楊柳夾岸，蔥蘢流翠；橋周圍古宅相擁，胡同密集，古韻悠然；隱于濃蔭中的王府、寺廟的屋頂飛檐依稀可見(jiàn)；橋的近處還有宋慶齡、郭沫若等多處名人故居，一派清雅幽靜的氛圍。別看銀錠橋橋體不大，卻是什剎海景區(qū)的點(diǎn)睛之筆。

人說(shuō)北京有兩多：門(mén)多，橋多。上述兩橋已代表了北京的橋的兩大特色，而八里橋則又從另外一個(gè)角度詮釋了北京的美。八里橋是一座三孔石拱橋，又名“永通橋”。它位于建國(guó)路旁通惠河上，扼京東咽喉要道。該橋建于明正統(tǒng)十一年（1446年），英宗皇帝賜名該橋?yàn)橛劳?，因距通州西門(mén)八里，而后俗稱八里橋，是北京三大古橋之一。八里橋南北走向，長(zhǎng)30米，寬16米，橋兩側(cè)有33塊護(hù)欄雕飾、33對(duì)石獅，護(hù)欄兩端各豎以獨(dú)角獸，護(hù)坡石上趺踞四只鎮(zhèn)水獸，刻工精美。橋南往東約200米處，立有清雍正御制“石道碑”一座。

八里橋的名氣雖比不上盧溝橋，但在歷史上卻也起過(guò)重大作用。八里橋曾是漕運(yùn)要道，元、明、清幾代，從江南漕運(yùn)來(lái)大量糧食，十之八九由通州轉(zhuǎn)運(yùn)京城，而陸運(yùn)必經(jīng)此橋。明以前此處無(wú)橋，運(yùn)輸勞民傷財(cái)，諸多不便。明英宗朱祁鎮(zhèn)敕建此橋，并賜名“永通”。正如碑文所說(shuō)：“通州處京城之東，潞河之上，凡四方萬(wàn)國(guó)貢賦由水道以達(dá)京師者，必卒于此，實(shí)國(guó)家之要沖也”，“朝廷遷都北京，建萬(wàn)世不拔之丕基，其要在于漕運(yùn)，實(shí)軍國(guó)所資，而此橋乃陸運(yùn)之通衢，非他故也。”

由于通州對(duì)北京漕運(yùn)的重要，也有不少人文景觀，“燃燈塔”便是一處。

在京門(mén)通州京杭大運(yùn)河的北端、城北佑勝教寺內(nèi)，矗立著一座馳名神州的寶塔，這就是燃燈塔，全稱燃燈佛舍利塔。它是通州的象征，同時(shí)也是北京市文物保護(hù)單位。

燃燈塔初建于1400多年前的北周，現(xiàn)存的是康熙三十五年（1696年）所修建的。它不僅歷史悠久，而且造型美觀，實(shí)在是一件難得的藝術(shù)珍品。燃燈塔是一座密檐式八角形十三層磚木結(jié)構(gòu)實(shí)心塔，由座、身、頂三大部分構(gòu)成，合高56米，基圍38.4米。第一層塔身很高，正四面辟門(mén)，其余處則辟直欞假窗。塔的每層每檐每角都懸有銅制風(fēng)鈴，共計(jì)2224個(gè)，是國(guó)內(nèi)古塔中懸掛風(fēng)鈴最多的一座，而且每個(gè)外表都鐫刻著“信男善女”的姓名，真、行、隸等書(shū)體皆有，與眾不同。塔頂還有銅鏡，也是至今古塔中發(fā)現(xiàn)最大者。“古塔凌云”曾為通州八景之一。據(jù)說(shuō)，塔內(nèi)藏有燃燈佛的舍利數(shù)百粒，還有佛牙等珍貴文物。