春秋時期，宋襄公十分羨慕霸主齊桓公，自己也想稱霸。于是帶兵去攻打鄭國。楚國立即出兵救鄭。宋軍面對混亂不堪的楚軍，宋襄公沒有采納大臣司馬子魚趁混亂消滅楚軍的建議，堅持光明正大地作戰(zhàn)，結(jié)果被打敗，自己客死他鄉(xiāng)。

假仁縱敵的意思是：講不該講的仁義，做出不該做的事情，給自己招致禍患。