2017年3月15日，第十二屆全國(guó)人民代表大會(huì)表決通過(guò)了《中華人民共和國(guó)民法總則》（以下簡(jiǎn)稱“民法總則”）。這份“宣言”昭示，民法典最重要的拱頂石已經(jīng)筑就，作為百年民族夢(mèng)想的民法典之夢(mèng)即將圓滿，一個(gè)用法律激揚(yáng)民族精神的時(shí)代已然來(lái)臨。

民法是國(guó)家的基本法之一，調(diào)整著我們社會(huì)中人與人之間最基本的交往規(guī)則，甚至被稱為“生活中的憲法”?？疾旆ㄖ剖芬部砂l(fā)現(xiàn)，許多國(guó)家在建立了政權(quán)之后，制定憲法往往是頭等大事，接下來(lái)就應(yīng)該制定民法。民法典被稱為“市民社會(huì)生活的百科全書”，既是日常生活的基本行為準(zhǔn)則，也是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的基本法。制定民法典是大陸法系國(guó)家法律體系的標(biāo)準(zhǔn)配置，民法典往往被視為大陸法系國(guó)家的民族精神與法律精神的象征。較之刑法、訴訟法等，民法典更足以代表一個(gè)民族的文化高度。

1986年，我國(guó)頒布了《民法通則》?！睹穹ㄍ▌t》成為一定意義上的民事基本法，曾起名為“民法總則”，但因還包含有民法分則的內(nèi)容，故改稱“民法通則”，這是我國(guó)民事立法的里程碑。由于受制于時(shí)代的局限，《民法通則》條文有限、規(guī)范簡(jiǎn)單，立法技術(shù)亦存在不足之處。2014年，黨的十八屆四中全會(huì)作出歷史性決定，重啟制定民法典的航程。如今《民法總則》順利頒布，民法典時(shí)代正在全面來(lái)臨。

民法調(diào)整的范圍極為廣泛，其調(diào)整的民事法律關(guān)系極為龐雜。從搖籃到墳?zāi)?，人的一生均在民法的?xì)致呵護(hù)之下，世界各國(guó)的民法典莫不是體量龐大、篇幅驚人。作為民法典的總綱，民法總則最重要的使命是規(guī)定民法的基本原則，以原則統(tǒng)率未來(lái)分則的各項(xiàng)具體規(guī)則，在繁雜中尋求清晰指引。我國(guó)這次的《民法總則》第3條至第9條規(guī)定了平等原則、自愿原則、公平原則、誠(chéng)實(shí)信用原則、公序良俗原則、權(quán)利保護(hù)原則和綠色原則等，確定了民法的基本原則，堪稱民法典的頂層設(shè)計(jì)。從立法技術(shù)上來(lái)說(shuō)，這次民法總則的最大的突破之一是把分則各個(gè)部分單行法共同適用的規(guī)則集中起來(lái)，依照編纂民法典的統(tǒng)一的思路尋其共性、舍其爭(zhēng)議，先規(guī)定民法最重要的基本規(guī)則，力求將來(lái)形成一個(gè)完整的民法典體系。

規(guī)定民法的基本制度是民法總則的重大使命。民法體系龐雜，需要總則來(lái)提綱挈領(lǐng)。在諸如婚姻法規(guī)定的結(jié)婚、離婚等親屬具體制度及物權(quán)法規(guī)定的所有權(quán)、他物權(quán)等這些林林總總的具體制度之上，必須制定普遍適用于所有民事法律關(guān)系的民法基本制度，這是民法總則當(dāng)仁不讓的功能。此次通過(guò)的《民法總則》共分基本規(guī)定、自然人、法人、非法人組織、民事權(quán)利、民事法律行為、代理、民事責(zé)任、訴訟時(shí)效、期間計(jì)算和附則等。從篇目上即可看出，幾乎全部是民法的基本制度。綱舉而后目張，有了這些基本制度，民法分則的各個(gè)部門法才有統(tǒng)一的規(guī)則可以遵循。

立法必須與時(shí)俱進(jìn)，適應(yīng)社會(huì)發(fā)展的潮流。此次《民法總則》的最大亮點(diǎn)即在于回應(yīng)時(shí)代的現(xiàn)實(shí)需求、順應(yīng)社會(huì)發(fā)展，采納了許多先進(jìn)的立法理念與技術(shù)。例如，在之前的《民法通則》中僅僅規(guī)定了生命健康權(quán)、姓名權(quán)、名稱權(quán)、肖像權(quán)、名譽(yù)權(quán)、榮譽(yù)權(quán)等人身權(quán)，并沒(méi)有將隱私權(quán)明確規(guī)定為公民人格權(quán)。此次《民法總則》首次在法律上正式確認(rèn)隱私權(quán)，有利于日益被人們重視的隱私權(quán)保護(hù)。隨著互聯(lián)網(wǎng)及大數(shù)據(jù)技術(shù)的發(fā)展，個(gè)人信息受到侵害的現(xiàn)象愈發(fā)嚴(yán)重?！睹穹倓t》將個(gè)人信息明確為新的民事權(quán)利，這不僅體現(xiàn)了時(shí)代特征，也是尊重基本人權(quán)及人格尊嚴(yán)的體現(xiàn)。

民法總則增加了保護(hù)虛擬財(cái)產(chǎn)的規(guī)定，對(duì)知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)的類型進(jìn)行了列舉，并明確將數(shù)據(jù)信息列入其中。這將為一些新型案件的審理等提供依據(jù)，促進(jìn)網(wǎng)絡(luò)社會(huì)的創(chuàng)新發(fā)展，不僅反映了21世紀(jì)網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的特點(diǎn)，在國(guó)際上也是領(lǐng)先的。限制民事行為能力人的年齡下限標(biāo)準(zhǔn)由“十周歲”降到“八周歲”，這一方面是因?yàn)楫?dāng)今兒童的心智水平和發(fā)育狀況高于以往同階段，另一方面則是因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)等技術(shù)發(fā)展使交易愈發(fā)便捷，兒童更容易涉及交易行為。