陳獨秀(1879~1942年)，新文化運動的倡導(dǎo)者之一，中國共產(chǎn)黨的創(chuàng)始人和早期的主要領(lǐng)導(dǎo)人之一。原名慶同，字仲甫。安徽懷寧(今屬安慶市)人。

早年留學(xué)日本。1903年參加拒俄運動，曾參加反對清王朝和反對袁世凱的斗爭。1915年創(chuàng)辦《新青年》雜志，舉起民主與科學(xué)的旗幟。1916年任北京大學(xué)教授。1918年和李大釗創(chuàng)辦《每周評論》，提倡新文化，宣傳馬克思主義，是五·四新文化運動的主要領(lǐng)導(dǎo)人之一。1920年，在共產(chǎn)國際幫助下，首先在上海建立中國共產(chǎn)黨發(fā)起組織，進行建黨活動。1921年3月24日，陳獨秀受陳炯明之邀在廣東建黨。7月,在上海舉行的中國共產(chǎn)黨第一次全國代表大會上，被選為中央局書記。后被選為中共第二、第三屆中央執(zhí)行委員會委員長，第四、第五屆中央委員會總書記。

在1925年到1927年的中國大革命中，多次反對共產(chǎn)國際的國共合作指示(為了保證合作，共產(chǎn)國際要求共產(chǎn)黨員留在國民黨內(nèi))，但是由于缺乏有系統(tǒng)的、獨立的階級綱領(lǐng)指導(dǎo)，使得陳獨秀等一次次被共產(chǎn)國際領(lǐng)導(dǎo)層錯誤的行政指令壓下去。最激烈的一次是在1926年中山艦事件后，陳獨秀在黨報上發(fā)表公開信，單方面宣布退出國民黨，引起黨內(nèi)外轟動，因為共產(chǎn)黨員留在國民黨內(nèi)服從后者的紀律，是共產(chǎn)國際為確保國共合作的既定戰(zhàn)略路線的中心政策(共產(chǎn)國際為何執(zhí)行這一政策的部分原因參見百度百科一國建成社會主義論的詞條)。但不久后共產(chǎn)國際領(lǐng)導(dǎo)層發(fā)來的指令，使大多數(shù)中共黨員繼續(xù)堅持舊政策，而包括陳獨秀在內(nèi)的異議分子無論如何也想不到要與這種路線徹底決裂，另立獨立路線的無產(chǎn)階級政黨，因為他們并沒有形成完全有別于共產(chǎn)國際的另一種國際國內(nèi)革命綱領(lǐng)，更不了解當時國際領(lǐng)導(dǎo)層內(nèi)部托洛茨基一派與斯大林一派正在就同一個中國革命問題進行激烈的綱領(lǐng)斗爭。值得一提的是，除了陳獨秀等少數(shù)共產(chǎn)黨人的異議外，其他大多數(shù)中共黨員(包括被后人認為有先見之明、當時在黨中央還一名不聞的毛澤東)都沒有對共產(chǎn)國際指令，提出哪怕一鱗半爪的反對意見和公開質(zhì)疑。這就導(dǎo)致了中國共產(chǎn)黨員雖然是中國革命的實際領(lǐng)導(dǎo)者，卻是為國民黨做苦力的政治局面(隨便舉個例子：1927年上海第三次大罷工的實際領(lǐng)導(dǎo)者是中共黨員，但他們的公開身份是國民黨黨員，全世界都看到的是國民黨取得了大權(quán)，而不是共產(chǎn)黨)。

1927年大革命失敗對中國共產(chǎn)黨造成了強烈沖擊，大批優(yōu)秀干部在反革命屠殺中喪失，27年到30年代初的失敗浪潮使中共在城市工人中的影響力嚴重削弱，直到20世紀末也未能恢復(fù)過來。對這次革命失敗負有第一責(zé)任的共產(chǎn)國際領(lǐng)導(dǎo)層(以斯大林和布哈林為首)把全部責(zé)任推卸在它的中國支部--中共的頭上，中共又把主要責(zé)任推卸在總書記陳獨秀頭上，指責(zé)陳獨秀犯了"右傾投降主義"錯誤，在1927年八·七會議上撤銷陳獨秀的總書記職務(wù)。這個栽贓陷害也是中共黨史上最大的冤案。

其后，陳獨秀在苦悶中反思，開始接受國際托洛茨基派的觀點，要求中共中央接受托派路線，即反對斯大林主義荒唐透頂?shù)淖髢A暴動路線，同時也反對盲目向農(nóng)村發(fā)展力量甚至把游擊隊高抬為紅軍(誠然，不僅陳獨秀而且當時相當多數(shù)國際國內(nèi)共產(chǎn)黨人都低估了農(nóng)民運動)，而主張以國民會議為中心，主張從民權(quán)民主斗爭開始重新聚集力量。1929年11月，陳獨秀被開除出中國共產(chǎn)黨。12月，與彭述之等81人發(fā)表《我們的政治意見書》，攻擊中國共產(chǎn)黨的機會主義領(lǐng)導(dǎo)層。同時，在上海建立托派組織"無產(chǎn)者社"，出版《無產(chǎn)者》刊物，宣傳托派觀點。1932年，在上海淞滬會戰(zhàn)中，支持抗戰(zhàn)，譴責(zé)蔣介石賣國獨裁，被國民黨政府逮捕。1937年8月出獄，擁護國共合作和國民黨領(lǐng)導(dǎo)抗日，在武漢聯(lián)絡(luò)民主人士和抗日軍隊，試圖組織"不擁國、不阿共"的第三勢力。此時的陳獨秀已偏離了托派綱領(lǐng)，而傾向庸俗的小資產(chǎn)階級民主主義立場，并遭到多數(shù)中國托派的反對，但仍與托派組織保持關(guān)系直至逝世也未曾脫離過這種組織和思想、政治關(guān)系。1938年，被王明、康生誣陷為日本間諜，從此與中共徹底決裂。晚年陳獨秀最終的立場是主張無產(chǎn)階級專政，回到了馬克思主義的經(jīng)典原則上。1942年5月，陳獨秀作為二十多年來一直為無產(chǎn)階級解放事業(yè)而奮斗的革命戰(zhàn)士于四川江津病逝。主要著作收入《獨秀文存》、《陳獨秀文章選編》等。