一般而言，法律是國家立法機關(guān)制定的行為規(guī)范準則，以規(guī)定權(quán)利和義務(wù)為主要內(nèi)容，具有普遍約束力。法律必須公平才能贏得民眾遵從。但是，法律所追求的公平不是絕對的、不加區(qū)分的一刀切式的公平，是以尋求公正為目標的公平。隨著時代變遷，人類已邁入法治時代。法律體系中有一些特別法律規(guī)定，就是通過有針對性地作出專門規(guī)定，以呵護社會中亟須關(guān)注的特定群體及其特殊權(quán)益。比如，基于實現(xiàn)社會公正的需要，對于弱勢群體給予特殊保護的法律規(guī)定是圍繞權(quán)利或者權(quán)益建立起來的，這一立法設(shè)計并不違背公平原則。同時，這些法律規(guī)定產(chǎn)生于并成長于現(xiàn)實的社會土壤之中?？梢哉f，社會現(xiàn)實是法律的生命之源，同時也是其生命之本。

法律中設(shè)置對弱者關(guān)懷和體恤的條款規(guī)定是由不同主體在社會中所處的現(xiàn)實地位所決定的。基于不同主體在性別、年齡等自然屬性以及學(xué)習(xí)、工作能力、財富積累等社會屬性之間存在諸多差異，在某些情況下，法律的制定需要關(guān)照現(xiàn)實生活中個體的差異性，特別是要關(guān)照弱勢群體的權(quán)益。區(qū)別對待與尋求相對公平則成為促成特別規(guī)定產(chǎn)生的法理基礎(chǔ)。也可以說，是時代在召喚現(xiàn)行法律中的特別規(guī)定條款，對每一個處于弱勢情境中的個體給予特殊保護。所以，從這個角度看，特別法律規(guī)定的出現(xiàn)恰恰是法律情感表達的一種方式。因為，法律向來都不是冷冰冰的，包括被人們視為最嚴厲的刑法。

那么，現(xiàn)行法律中為實現(xiàn)公平正義而體現(xiàn)對特殊權(quán)益進行保護的法律條款是以怎樣的姿態(tài)出現(xiàn)的呢？

從形式上來看，特別法律規(guī)定主要表現(xiàn)為兩種：一是為保護某一類社會群體之特殊權(quán)益而制定的專門性法律。如婦女兒童權(quán)益保護法、勞動者權(quán)益保護法等。二是為突出某些特定權(quán)利或者權(quán)益而設(shè)置的專門法律條款規(guī)定。如刑法中關(guān)于犯罪時不滿18周歲的未成年人，審判時懷孕的婦女，已滿75周歲的老人（但以特別殘忍手段致人死亡的除外），這三類人不適用死刑之條款；關(guān)于保護勞動者合法權(quán)益的規(guī)制拒不支付勞動報酬行為的條款規(guī)定等。

類似的特別法律規(guī)定在現(xiàn)行法律體系中不在少數(shù)，既有實體法方面的，也有程序法方面的。實體法方面的，如前述的刑法中的相關(guān)條款；程序法方面的，如刑事訴訟程序中的法律援助，其旨在幫助遭受刑事追訴卻因經(jīng)濟困難或者其他因素而陷入弱勢地位可能喪失權(quán)利保障能力的人。

如上所述，為達至公正目的，在每一特別法律規(guī)定或者條款的背后，都能尋找到其設(shè)置的現(xiàn)實根據(jù)，并將其作為現(xiàn)行特別法律規(guī)定細致劃分的依據(jù)。具體來說，主要包括以下幾種情形：第一，基于一些主體在社會經(jīng)濟關(guān)系中往往處于劣勢地位的情狀，立法者專門制定針對保護勞動者合法權(quán)益的法律，針對農(nóng)民群體設(shè)計稅收減免的法律條款。例如在我國，僅保護勞動者合法權(quán)益的特別法律規(guī)定，就包括勞動法、就業(yè)促進法、勞動者權(quán)益保護法、勞動合同法、勞動爭議仲裁調(diào)解法等的規(guī)定。第二，基于老人、婦女、兒童在身體、性別、年齡等自然條件上處于弱勢地位，立法者專門制定老年人權(quán)益保障法、未成年人保護法、婦女兒童權(quán)益保護法、反家庭暴力法等；并且出于其中一部分人群可能在家庭中處于劣勢地位考慮，立法者在婚姻法、繼承法等法律中為其設(shè)計專門性的保護條款。第三，基于社會中弱勢群體往往承擔(dān)更大風(fēng)險的情形，立法者在諸如道路交通安全法中特別設(shè)置針對行人的保護條款，在諸如消費者權(quán)益保護法中設(shè)計針對格式合同提供者一方的限制條款，在諸如侵權(quán)責(zé)任法中設(shè)計可能的侵權(quán)人分攤責(zé)任以給予受害人更多保護的條款等。第四，出于對相關(guān)主體之間存有的親屬關(guān)系或者其他特殊關(guān)系維護的考慮，立法者在諸如刑事訴訟法中設(shè)計近親屬可以拒絕作證的規(guī)定；另一方面，立法者也在刑法中設(shè)計限制近親屬之間遺棄、虐待行為的法律規(guī)定。

當(dāng)然，眾多關(guān)于弱勢群體權(quán)益特別保障的規(guī)定分布在現(xiàn)行法律之中，無法一一羅列，但總體而言，作出這些特別規(guī)定的宗旨是為了社會共同體中的每一個成員，特別是弱者，能夠享受到法律的福利。以此來看，基于尋求實現(xiàn)公正目標的價值選擇，對弱者給予特殊保護的特別法律規(guī)定在某種意義上也可以稱為弱者權(quán)益保護法。