也就是說，在面對他人不同目的的行為時，青年人和老年人的信任方式十分不同。對于對方善意的舉動，青年人和老年人都能保持較高的信任度。但當面對欺騙時，中老年人更容易選擇相信，對騙局的識破能力也更低，騙子或保健品推銷商利用的正是老年人的這種心理。

為什么會存在這種不同呢？在針對青年和中老年人的大腦掃描中，研究人員發(fā)現(xiàn)大腦前腦島區(qū)域?qū)χ饔^感受狀態(tài)實例化、做出行為決策時，中老年人相對于年輕人的反應更緩慢。前腦島是大腦皮質(zhì)的一部分，有調(diào)節(jié)內(nèi)臟活動和產(chǎn)生情緒的功能，尤其是產(chǎn)生“厭惡感”。前腦島促成另一種學習，就是評估所處環(huán)境中的風險，對欺騙做出回應，針對所處風險選擇安全的應對之策。這么看來，緩慢的前腦島活動，某種程度上在神經(jīng)學上解釋了身處騙局中老年人為何更容易相信騙子。

另一種可能的解釋是，這種行為模式其實和社會情緒選擇理論相關，歲月的打磨讓人褪去消極情緒的影響，更注重塑造自己的精神健康。在見過形形色色的人，經(jīng)歷了諸多坎坷之后，中老年人看世界的方式更加積極：他們對生活滿意度更高，遇到違背心愿的事情時情緒反應更為溫和，對于人際關系中的沖突也顯得沒有那么在意。而年輕人更看重得失，對于騙術的識別更快，情緒反應也更加激烈。

還有一些觀點認為，代際間的信任程度差異并非人類心理的老化趨勢，而是由時代環(huán)境造成的。例如，二十世紀40至50年代出生的人群更愿意信任他人。也有人認為，信任感更強的老年人壽命更長。但心理學臨床試驗證明，對他人的信任普遍隨著年齡上升而增加，這并不僅僅是一代人的特質(zhì)。人類都是隨著積極和消極的生命體驗而成長的。