但日寇仍不死心,仍想引誘他出山搞華北五省自治。不久,日寇在天津成立所謂“中日密教會(huì)”,謊稱段祺瑞為會(huì)長(zhǎng),更有人假借他的名義四處活動(dòng),組織便衣隊(duì),擾亂社會(huì)治安,助紂為虐。段祺瑞雖在上海,可消息渠道既多又快,深感倘若謠言四處傳播,危害必大。于是他致電王揖唐、曾毓雋等,表明了自己的態(tài)度:“余養(yǎng)疴海上,不問(wèn)世事。目下華北局勢(shì)嚴(yán)重,恐有假借名義,為軌外行動(dòng)者,殊非愛(ài)國(guó)之道。
盼諸弟嚴(yán)密訪察,告知地方當(dāng)局,嚴(yán)加制止。”
再說(shuō)王揖唐附逆心切,段祺瑞南下后,他仍不遺余力為日寇效命,并試探段祺瑞對(duì)重返天津的意向。由此,還鬧出了一場(chǎng)沸沸揚(yáng)揚(yáng)的電報(bào)風(fēng)波。據(jù)載,1935年的一天,王揖唐給段祺瑞發(fā)了一封非常古怪的電報(bào),全文為:“玉裁詩(shī)集,已預(yù)約五部,余詩(shī)接洽,再待奉告。王賡。”這封在局外人看了如墜五里霧中的電報(bào),段祺瑞一看卻是心知肚明。
原來(lái),王揖唐初名志洋,后改名王賡。“玉裁”原指清代文字學(xué)家段玉裁,但此處則隱喻段祺瑞。“五部”是指所謂的“華北五省自治”。段祺瑞看出日寇仍要他出山,心想現(xiàn)在畢竟在上海,日寇也奈何他不得,但如若含糊其辭,恐日后蔣介石曉得了必生疑心。于是斷然拒絕了王揖唐的邀約,并復(fù)一封電報(bào)如下:“專電轉(zhuǎn)陳。玉公謂:股東決不同,不約其他方面,切勿接洽。
即已預(yù)約者,請(qǐng)作罷。”世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻。王揖唐和段祺瑞的電報(bào)往來(lái),盡管都用了暗語(yǔ),但不知何故竟被一些嗅覺(jué)靈敏的記者獲悉了。就在段祺瑞復(fù)電的第二天,上海一家報(bào)紙用醒目的大字標(biāo)題登出了一段讓局外人頗為不解的文字:“預(yù)約詩(shī)集有五部,段祺瑞不出售;津王某來(lái)電,措詞閃爍;段復(fù)告務(wù)須一切作罷,態(tài)度堅(jiān)決可佩。”一時(shí)猜測(cè)紛起,不少記者索性跑到段公館探問(wèn)究竟。段祺瑞感到這是向國(guó)人表明自己心跡的大好時(shí)機(jī),就干脆請(qǐng)《立報(bào)》記者把往來(lái)的電文公布于眾。他的這一愛(ài)國(guó)舉動(dòng),深得人們的贊許。
蔣介石幾次面謁段祺瑞,敬稱“老師”,甚至一再向外透露,準(zhǔn)備不久改組政府,推“老師”為總統(tǒng)。
段祺瑞自1926年被馮玉祥將軍趕下臺(tái)后,隱居天津,不久就成了虔誠(chéng)的佛教徒。他日常除喜歡誦經(jīng)外,就是搓麻將、下圍棋。到上海后,他衣食無(wú)憂,起居如常。盡管他對(duì)世事表現(xiàn)出超然的姿態(tài),但前來(lái)拜訪的人仍絡(luò)繹不絕。其中既有國(guó)民黨政要,也有故友舊部,還有一些新聞?dòng)浾?。蔣介石對(duì)段祺瑞始終十分關(guān)心,據(jù)段式巽回憶說(shuō):“先父寓滬期間,蔣氏除供應(yīng)我一家生活上所需,諸如住宅、仆役及醫(yī)療等一切開(kāi)支之外,每月另致送一萬(wàn)元供先父使用。”蔣介石特派錢(qián)新之負(fù)責(zé)照顧段祺瑞的日常生活,并不時(shí)念及問(wèn)候。蔣介石親自登門(mén)拜訪段祺瑞的細(xì)節(jié),頗能反映他對(duì)老師的態(tài)度。據(jù)段式巽回憶說(shuō):“那次蔣氏來(lái)訪,管門(mén)的不認(rèn)識(shí),竟未啟大門(mén)迎車入內(nèi),聽(tīng)任蔣車停在路旁、局處車內(nèi)坐待。我從二樓遙見(jiàn)似有客至,下樓向仆役詢問(wèn),接過(guò)名刺,則赫然蔣氏。急忙迎入,并扶老父出見(jiàn)。蔣氏向老人先致問(wèn)候之意,坐定后又對(duì)老人的起居寒暖、身體現(xiàn)狀及醫(yī)療情況等,詢問(wèn)甚詳。情意殷勤,言詞親切。坐了一個(gè)多小時(shí)方辭去。”據(jù)徐鑄成先生回憶,蔣介石幾次面謁段祺瑞,敬稱“老師”,甚至一再向外透露,準(zhǔn)備不久改組政府,推“老師”為總統(tǒng),他自己任副總統(tǒng),等“老師”百年以后,他再當(dāng)總統(tǒng)。另?yè)?jù)呂子韜先生告訴筆者,蔣曾把段接到南京游玩,陪段參觀他自任校長(zhǎng)的中央軍校,一路上攙扶著段,其實(shí)蔣是做給中央軍校的學(xué)生看的。段祺瑞心里很清楚,1935年,他被蔣介石委任為國(guó)民政府委員時(shí),他就沒(méi)有心安理得地接受,而是一直未就職。
段祺瑞在彌留之際,留下親筆遺囑,內(nèi)講“八勿”,闡述復(fù)興之道。
1936年11月2日,段祺瑞病逝滬寓,享年71歲。段在彌留之際,留下親筆遺囑,內(nèi)講“八勿”,憂國(guó)憂民,闡述復(fù)興之道,足可傳世。其中說(shuō):“余年已七十余,一朝怛化,揆諸生寄死歸之理,一切無(wú)所縈懷。惟我瞻四方,蹙國(guó)萬(wàn)里,民窮財(cái)盡,實(shí)所痛心。”“國(guó)雖危弱,必有復(fù)興之望。復(fù)興之道,亦至簡(jiǎn)單。勿因我見(jiàn)而輕啟政爭(zhēng),勿空談而不顧實(shí)踐,勿興不急之務(wù)而浪用民財(cái),勿信過(guò)激之說(shuō)而自搖邦本;講外交者勿忘鞏固國(guó)防,司教育者勿忘保存國(guó)粹,治家者勿棄固有之禮教,求學(xué)者勿騖時(shí)尚之紛華。本此八勿,以應(yīng)萬(wàn)有。所謂自力更生者在此,轉(zhuǎn)弱為強(qiáng)者亦在此矣。”
段祺瑞去世后,蔣介石撥給段家10萬(wàn)元作為喪殮費(fèi)用。南京國(guó)民政府明令表彰段祺瑞民國(guó)初年兩造共和立功勛。段祺瑞是安徽人,他去世前,蔣介石曾撥款20萬(wàn)元在黃山為段修了墓道,造好了祭堂。但他家人親友對(duì)安葬地意見(jiàn)有分歧。段祺瑞的長(zhǎng)子段宏業(yè)堅(jiān)決反對(duì)把父親葬在黃山,公開(kāi)聲稱:“老爺子一身事業(yè)在北方,應(yīng)該安葬到北方去。”可私下里他則說(shuō):“蔣介石這小子不是東西,將來(lái)決沒(méi)有好下場(chǎng),咱老爺子身后也不能和他沾上關(guān)系。”錢(qián)新之為此征求蔣介石意見(jiàn),蔣一改常態(tài),頗有氣度地回電說(shuō):“芝帥葬地弟無(wú)成見(jiàn),總以其家族之意見(jiàn)為重,唯弟意芝帥生前事業(yè)究在北平,故若營(yíng)葬北平,亦可為民族歷史增光寵也。”12月9日,段祺瑞靈柩運(yùn)抵北平,暫厝于西山臥佛寺。段祺瑞去世后,段夫人遷居愚園路近江蘇路口的一幢花園洋房,蔣介石仍派人每月送去生活費(fèi)5000元,直至其終享天年。1937年7月抗戰(zhàn)爆發(fā)后,段祺瑞家人匆匆將段埋葬于北平西郊。直到1963年,段祺瑞侄子段宏綱和章士釗方在北京萬(wàn)安公墓覓地安葬了段,章士釗題寫(xiě)了墓碑:“合肥段公芝泉之墓”。
段祺瑞作為一個(gè)頗有爭(zhēng)議的北洋軍閥,在上世紀(jì)六十年代初期能得以蓋棺,也算是一種非常特殊的禮遇了。究其原因,這同毛澤東對(duì)他的一番評(píng)價(jià)有關(guān)。據(jù)段式巽回憶,解放初期,章士釗到北京后,曾將段祺瑞的歷史扼要書(shū)呈毛澤東。毛閱后呵呵一笑說(shuō):“有功有罪,已經(jīng)化敵為友了嘛。”1953年春,段式巽去北京,章士釗、李濟(jì)深兩位老人對(duì)她說(shuō):“你想,政府買(mǎi)下你段氏一處產(chǎn)業(yè),花三千元,使用你們的房產(chǎn),也每月按糧價(jià)折款付給租賃費(fèi),何曾作為‘敵產(chǎn)’對(duì)待?”這正說(shuō)明,人民政府也肯定了段祺瑞在晚年保持民族氣節(jié)的表現(xiàn)。
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