秦昭襄王請范雎(音sui;也作“范睢”,音ju)出主意。范雎說:“要打敗趙國,必須先叫趙國把廉頗調(diào)回去。”
秦昭襄王說:“這哪兒辦得到呢?”
范雎說:“讓我來想辦法。”
過了幾天,趙孝成王聽到左右紛紛議論,說:“秦國就是怕讓年輕力強的趙括帶兵;廉頗不中用,眼看就快投降啦!”
他們所說的趙括,是趙國名將趙奢的兒子。趙括小時愛學(xué)兵法,談起用兵的道理來,頭頭是道,自以為天下無敵,連他父親也不在他眼里。
趙王聽信了左右的議論,立刻把趙括找來,問他能不能打退秦軍。趙括說:“要是秦國派白起來,我還得考慮對付一下。如今來的是王龁,他不過是廉頗的對手。要是換上我,打敗他不在話下。”
趙王聽了很高興,就拜趙括為大將,去接替廉頗。
藺相如對趙王說:“趙括只懂得讀父親的兵書,不會臨陣應(yīng)變,不能派他做大將。”可是趙王對藺相如的勸告聽不進去。
趙括的母親也向趙王上了一道奏章,請求趙王別派他兒子去。趙王把她召了來,問她什么理由。趙母說:“他父親臨終的時候再三囑咐我說,‘趙括這孩子把用兵打仗看作兒戲似的,一談起兵法來,就眼空四海、目中無人。將來大王不用他還好,如果用他為大將的話,只怕趙軍斷送在他手里。’所以我請求大王千萬別讓他當大將。”
趙王說:“我已經(jīng)決定了,你就別管吧。”
公元前260年,趙括代替廉頗驗擔任了趙軍主帥,廉頗被調(diào)回了邯鄲。
趙括統(tǒng)率著四十萬大車,聲勢十分浩大。他把廉頗規(guī)定的一套制度全部廢除,下了命令說:“秦國再來挑戰(zhàn),必須迎頭打回去。敵人打敗了,就得追下去,非殺得他們片甲不留不算完。”
那邊范雎得到趙括替換廉頗的消息,知道自己的反間計成功,就秘密派白起為上將軍,去指揮秦軍。白起一到長平,布置好埋伏,故意打了幾陣敗仗。趙括不知是計,拼命追趕。白起把趙軍引到預(yù)先埋伏好的地區(qū),派出精兵二萬五千人,切斷趙軍的后路;另派五千騎兵,直沖趙軍大營,把四十萬趙軍切成兩段。趙括這才知道秦軍的厲害,只好筑起營壘堅守,等待救兵。秦國又發(fā)兵把趙國救兵和運糧的道路切斷了。
趙括的軍隊,內(nèi)無糧草,外無救兵,守了四十多天,兵士都叫苦連天,無心作戰(zhàn)。趙括帶兵想沖出重圍,秦軍萬箭齊發(fā),把趙括射死了。趙軍聽到主將被殺,也紛紛扔了武器投降。
白起認為:趙國士兵反復(fù)無常,如果不全部殺掉他們,恐怕再生事端。于是命令秦國軍隊將趙國降兵全部活埋,只留下年紀尚小的240名士兵放回趙國。1995年,考古工作者在長平之戰(zhàn)的遺址發(fā)現(xiàn)了大量被秦軍殺害的趙國軍卒的遺骨,場面極其慘烈。
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