中國是一個有著悠久歷史的文明古國，不但擁有遼闊的中原腹地，而且擁有廣袤的陸疆和海疆。多元一體的中華民族在這片土地上繁衍生息。在中國歷史的演進中，統(tǒng)一多民族國家和多元一體中華民族是相互依存、相互促進、同步發(fā)展的。推動這種同步發(fā)展的一個重要動力，就是極富中國特色的邊疆治理。中國歷史上無論哪一個朝代，都面臨著邊疆治理問題。邊疆治理不僅直接影響一朝一代的興衰存亡，而且對于統(tǒng)一多民族國家的形成和發(fā)展有著重大影響。邊疆治理的基本任務是守住一條線（邊界線）、管好一片地（邊疆地區(qū)），實際上包含著物與人兩個要素。邊疆治理內(nèi)涵十分豐富，包括邊疆治理大戰(zhàn)略、邊疆地區(qū)行政體制、中央和地方的管理機構(gòu)與運作機制、邊防（國防）、邊境管理、民族政策、宗教政策、文化政策、教育政策、經(jīng)濟開發(fā)和社會整體發(fā)展、周邊外交等。新形勢下，不斷深化中國古代邊疆治理研究，具有十分重要的學術(shù)意義和現(xiàn)實意義。

中國古代邊疆治理研究取得諸多共識

具有百年積累的中國邊疆史研究，隨著我國邊疆和周邊熱點問題頻現(xiàn)，近年來開始不斷升溫。在學者們的共同努力下，中國邊疆史研究突破了僅僅研究近代邊界問題的范圍，開始將中國古代疆域史等作為研究重點。同時，學者們將中國邊疆的歷史與現(xiàn)狀相結(jié)合，直面當代中國邊疆（當然離不開邊界線外側(cè)的周邊諸國）面臨的新情況、新問題，將基礎(chǔ)研究與應用研究有機結(jié)合，從而將構(gòu)建中國邊疆學提上議事日程。在這樣一個大背景下，中國古代邊疆治理特別是古代治邊政策研究得到長足發(fā)展，取得了諸多共識。擇其要者，主要有以下幾個方面。

中國古代治邊政策自秦漢到清朝逐步發(fā)展完善。在中國歷史上，秦漢時期就已經(jīng)形成自己的治邊政策，經(jīng)隋、唐、元、明等王朝的充實，到清朝時已經(jīng)比較完善，可以說形成了一個較為完整的治邊政策體系。清朝治邊政策可謂集中國封建王朝治邊政策之大成，是中國特殊國情的特定產(chǎn)物，具有歷史的繼承性、地域的廣闊性、內(nèi)涵的多樣性、影響的深遠性四個特點。

中國古代治邊政策有助于促進統(tǒng)一多民族國家發(fā)展。中國古代治邊政策的直接目的是為一朝一代的政治利益服務，但從統(tǒng)一多民族國家發(fā)展的視角來考察，其歷史的積極作用也是不言而喻的。這種積極作用主要體現(xiàn)在以下幾個方面：一是促進了多民族國家的鞏固與統(tǒng)一；二是協(xié)調(diào)了民族關(guān)系，推動了多元一體中華民族的發(fā)展；三是有序進行了邊疆地區(qū)的經(jīng)濟開發(fā)，推動了邊疆與內(nèi)地政治經(jīng)濟一體化進程。

研究中國古代治邊政策應重視治邊思想研究。治邊政策總是在治邊思想指導下制定的。研究中國古代治邊政策，要充分認識到“大一統(tǒng)”思想在中國古代邊疆形成過程中的影響和作用。漢唐兩代致力于完成統(tǒng)一大業(yè)，把中國各地區(qū)各民族孕育的大一統(tǒng)要求變成現(xiàn)實。元朝統(tǒng)一規(guī)模比漢唐兩代更大，疆域也更加遼闊，元朝所形成的多民族國家的大一統(tǒng)對中國歷史發(fā)展的影響是十分深遠的。清朝對統(tǒng)一多民族國家發(fā)展作出的歷史貢獻尤為重要，清朝之前的任何一個王朝對疆域的有效控制都比不上清朝。

清朝的治邊政策未能正確應對由“內(nèi)邊”防務到“外邊”防務為主的根本性轉(zhuǎn)變。中國古代疆域之邊有“內(nèi)邊”和“外邊”之分。中國疆域內(nèi)的大小政權(quán)的“邊”，可稱之為“內(nèi)邊”。明代以前的治邊主要是指“內(nèi)邊”，明代以后情況發(fā)生了變化，明代的倭患持續(xù)了近200年。隨著西方殖民主義崛起，西方殖民勢力用大炮轟開了中國的大門，使我國沿海地區(qū)和東北、新疆、西藏、云南、廣西等一些邊疆省區(qū)的外患日益突出。殖民主義者的入侵，可稱之為“外邊”之患。應該說，明代以后，在中國“內(nèi)邊”防務問題依然嚴重存在的同時，現(xiàn)代意義上的邊防即“外邊”防務問題開始提上議事日程。但清朝統(tǒng)治者面對邊疆防務已經(jīng)變化了的形勢，仍然沉迷于治理“內(nèi)邊”的傳統(tǒng)治邊政策而不思也不會防備外患。清朝后期治邊政策的全面破產(chǎn)，是清朝喪權(quán)辱國、割地賠款的一個重要因素。認真研究清朝治邊政策的成敗得失，對于維護國家統(tǒng)一、邊疆安定都具有重要現(xiàn)實意義。