1935年至1936年，陜甘根據(jù)地的軍民迎來了陸續(xù)完成長征的紅軍。隊(duì)伍中，一位拄著雙拐艱難行走的獨(dú)腿戰(zhàn)士引起了歡迎人群的關(guān)注。粗布軍服穿在他身上顯得空空蕩蕩，他的眼神堅(jiān)毅，臉上洋溢著和所有紅軍戰(zhàn)士一般無二的喜悅笑容。

這位獨(dú)腿戰(zhàn)士，就是紅十二團(tuán)的政委，被戰(zhàn)友們稱為“中國保爾”的鐘赤兵。

鐘赤兵16歲參加紅軍。長征出發(fā)前，他擔(dān)任紅五師的政委。云南扎西整編時(shí)，全軍縮編為16個(gè)大團(tuán)，鐘赤兵任第十二團(tuán)的政委。

在攻打婁山關(guān)戰(zhàn)役中，鐘赤兵右腿多次被彈片擊中，血如泉涌，但仍堅(jiān)持指揮戰(zhàn)斗，直到失血過多昏迷，才被抬下戰(zhàn)場。

戰(zhàn)役結(jié)束后，醫(yī)生發(fā)現(xiàn)，他右小腿迎面骨幾乎被炸成了碎片，必須立即截肢。野戰(zhàn)醫(yī)院條件十分簡陋，所謂手術(shù)臺是支起來的門板，截肢的工具是老百姓的柴刀、木匠鋸。沒有消毒，沒有麻醉，醫(yī)護(hù)人員只能用繃帶將鐘赤兵固定在“手術(shù)臺”上。

鋸條銼過腿骨的聲音刺耳得簡直像要劃破耳膜，在三個(gè)半小時(shí)的手術(shù)中，鐘赤兵幾次疼得昏死過去，又?jǐn)?shù)次在劇痛中蘇醒過來，額角的青筋隱隱跳動，豆大的汗珠滴滴滾落，然而他從始至終咬緊牙關(guān)一聲不吭。醫(yī)護(hù)人員又是震動，又是心疼。要知道，那時(shí)鐘赤兵才21歲。

行軍路上藥品、食品都十分緊缺，由于天氣陰濕，鐘赤兵截肢的傷口因淋雨而感染了，右腿腫脹，高燒不退。為了挽救鐘赤兵的生命，醫(yī)生決定將右腿膝蓋以下部分全部截去。第二次截肢手術(shù)后，傷口仍舊持續(xù)感染。最終，醫(yī)護(hù)人員不得不從股骨根部截去了鐘赤兵的整條右腿。

半個(gè)月內(nèi)，連續(xù)三次沒有消毒、沒有麻醉的截肢手術(shù)，鐘赤兵忍受了常人難以想象的痛苦。幸運(yùn)的是，第三次手術(shù)后沒出現(xiàn)感染，傷口奇跡般地開始愈合，鐘赤兵把踏入鬼門關(guān)的一只腳又收了回來。

毛澤東、周恩來到紅三軍團(tuán)看望傷病員時(shí)，了解到鐘赤兵的情況，將他編入中央衛(wèi)生部休養(yǎng)連第一排第二班，得到較好的休養(yǎng)和照顧。毛澤東、周恩來告訴鐘赤兵不必?fù)?dān)心，就算抬也會抬著他北上。

對組織關(guān)心的感懷、失去一條腿的傷痛、對革命前路的迷茫與期盼，交織在一起，在三次截肢手術(shù)中都從未掉過一滴眼淚的鐘赤兵，這時(shí)終于忍不住哭出聲來。

鐘赤兵并沒有因?yàn)樽约簜麆輫?yán)重、立有戰(zhàn)功、有首長關(guān)心就真的讓人抬著自己走完長征路。他竭盡全力地減少自己對戰(zhàn)友的拖累，并盡可能地為戰(zhàn)友提供幫助。

翻越雪山時(shí)山陡路滑，他自己一點(diǎn)點(diǎn)地慢慢爬，常常從高處滾落下來。傷勢有所好轉(zhuǎn)之后，鐘赤兵就請戰(zhàn)友把他綁在馬上隨部隊(duì)前行，減輕擔(dān)架班的負(fù)擔(dān)。部隊(duì)過打鼓山時(shí)糧食緊缺，他把自己節(jié)省下來的半袋米送給擔(dān)架班，說自己全靠擔(dān)架班抬著，躺在擔(dān)架上餓點(diǎn)沒什么關(guān)系。

鐘赤兵堅(jiān)定的革命信念和頑強(qiáng)的斗爭意志令戰(zhàn)友們十分感動，認(rèn)為他足以與《鋼鐵是怎樣煉成的》中的保爾·柯察金相媲美，稱他是“中國保爾”。有幾次部隊(duì)遭遇突然襲擊，鐘赤兵等擔(dān)架上的重傷員被沖散在戰(zhàn)斗的硝煙之中，戰(zhàn)友們硬是冒著槍林彈雨將他們搶了出來。部隊(duì)過北盤江時(shí)遭遇敵機(jī)掃射，賀子珍在關(guān)鍵時(shí)刻擋在鐘赤兵的擔(dān)架上，敵機(jī)過去后，鐘赤兵無甚新傷，賀子珍卻負(fù)傷近二十處。

憑借著頑強(qiáng)的意志和戰(zhàn)友們的相互扶持，鐘赤兵以重傷之軀奇跡般地走完了漫漫長征路，并在艱難的行軍途中收獲了自己的愛情——他與休養(yǎng)連戰(zhàn)士危秀英于1935年底成婚，成為長征路上的一段佳話。