新中國成立初期，西藏分裂主義分子活動十分猖獗，他們想趁國共兩黨決戰(zhàn)和新中國成立不久，把西藏從中國分裂出去。毛澤東決心盡早解決西藏問題。1949年11月23日，毛澤東電告彭德懷、賀龍、習仲勛、劉伯承、鄧小平：“西藏問題的解決應爭取于明年秋季或冬季完成之……西南局在川康平定后，即應著手經(jīng)營西藏。”時任西南軍區(qū)司令員的賀龍接到毛澤東的電報后，立即要求第十八軍做好入藏的思想準備和軍事上準備。不久，毛澤東就把解決西藏問題的重任交給了賀龍，要求賀龍和他所領(lǐng)導的西南軍區(qū)，要研究西藏問題，做好率部入藏的準備工作。

賀龍對西藏問題進行研究

賀龍立即著手研究西藏問題。他讓秘書從四川大學圖書館借來了《西康圖經(jīng)》、《康藏史地大綱》、《康導月刊》、《康藏研究月刊》、五十萬分之一的康藏地圖等，在處理完公務后，就潛心研究這些材料。他還派部下了解西藏的情況，通過在成都的藏族上層進一步了解西藏各方面情況。過去長期統(tǒng)治四川的劉文輝，也是他頻繁請教的對象。1月23日，賀龍邀王維舟、廖志高與劉文輝作了一次長談，這次談話的中心議題，是康藏問題。賀龍十分坦誠地說：你對西藏的情況比我們熟悉，我們是來向你請教的。如何解決西藏問題，你也出一出主意。劉文輝提出，要解決西藏問題必須依靠藏族上層，藏族上層不光經(jīng)濟實力厚，政治地位高，而且大多是宗教領(lǐng)袖，對廣大藏族群眾的影響非常大。只要把藏族上層爭取過來，其他問題就都好解決了。賀龍一邊抽著煙斗，一邊認真地聽著。賀龍的心中有數(shù)，他自己有自己的主見，他認為，解決西藏問題，基本的工作是發(fā)動群眾，使藏族廣大群眾從政治和經(jīng)濟上得到解放，這樣才能爭取下層廣大群眾的擁護。有廣大群眾擁護，解決西藏問題的根基才牢固。但是，西藏情況特殊，上層確實對下層起很大影響作用，要解決西藏問題，也離不開爭取上層。因此，賀龍并不先將自己的看法談出來，而是向劉文輝詳細了解藏族上層的情況。談話中，劉文輝表示，需要我做什么工作，我一定盡全力。賀龍見劉如此表態(tài)，便請劉向他推薦一些藏族上層人士，同時也推薦一些熟悉西藏情況的人。劉文輝向賀龍推薦了一些藏族上層人士，其中重點向賀龍推薦四川大學歷史教授、西藏問題專家任乃強。

賀龍十分重視劉文輝的意見。1950年元旦過后不久，賀龍派李夫克把任乃強請到他的住所，同時也請中共西南局的其他領(lǐng)導同志李井泉、廖志高、李大章、胡耀邦等參加接見。一見面，賀龍就和任乃強親切握手，并且非常誠懇地說：“任先生，你看解放西藏，應該注意哪些問題？這是我們大家的事，請就你的看法，爽快提出來,我們大家研究。”任乃強也敞開胸懷，談了西藏的氣候、行軍打仗、解決語言困難的問題。他特別談了保護寺廟、團結(jié)僧侶對解放西藏的重要意義，還舉了劉文輝用“宏揚佛法”的妙計，未費一兵一卒，就把藏區(qū)局面穩(wěn)定下來，使蔣介石無法把他吞下的例子。賀龍聽任乃強的話，不住地點頭，鄭重地說：“任先生說得對，我們一定要保護寺廟，保證信教自由。這絕對不是權(quán)宜之計，而是我們黨的一貫政策。”

賀龍非常清楚，解決西藏問題的一個重大原則，是解放軍進軍西藏。這是他最緊要的任務。于是，他又向任乃強問起進軍路線。任乃強向賀龍講了西藏的地理環(huán)境，從哪個路線進軍方便，還把他過去親手畫的20大張地圖全部無償?shù)靥峁┙o賀龍。賀龍贊揚任乃強有一顆愛國之心，表示共產(chǎn)黨人要虛心向任乃強那樣的專家學習。臨告別時，賀龍連連搖動任乃強的手說：“今天向你學到很多東西，感謝你了!”這次談話后，賀龍還派部隊的工作人員到任乃強家里，幫助他一起完成后兩張圖的繪制。在賀龍派來的參謀人員的協(xié)助下，任乃強很快完成了他的西藏地圖的繪制工作，這份地圖后來印發(fā)到了進藏各部隊。

賀龍還請了專門研究康藏問題的專家李安宅、于式玉、法尊和尚、謝安等詳細介紹康藏的歷史和現(xiàn)狀。在這些談話中，賀龍對西藏的歷史和現(xiàn)狀有了比較深刻的了解。作為一個主帥，他已經(jīng)全局在胸了。