紅軍長征是中國共產(chǎn)黨和人民軍隊歷史上的英雄壯舉，也是令世界矚目的偉大事件。在眾多向世界報道、研究紅軍長征的人當(dāng)中，人們比較熟知的有老一輩革命家陳云、有美國記者埃德加·斯諾等。

實際上，還有許多這樣的中外人士，運用他們手中的筆墨，從各自不同的視角記錄了紅軍長征，表達了自己的看法。那么，到底有哪些著述最早宣傳、研究紅軍長征呢？

第一部由西方人撰寫介紹紅軍長征的著作

１９３６年１２月，英國出版的《抑制之手——為基督在中國被俘》，是目前發(fā)現(xiàn)的第一部由西方人撰寫，向世界介紹紅軍長征的著作。

這本書的中譯本全名叫《神靈之手——一個西方傳教士隨紅軍長征親歷記》。

《神靈之手》這個書名本身帶有明顯的宗教色彩，標題未標明與紅軍的關(guān)系，所以很長一段時間里都被誤認為是一本宗教書，直到１９８５年才無意中被發(fā)現(xiàn)。１９８９年翻譯成中文，在雜志上連載刊出。２００６年，出版中譯本圖書，并被國家新聞出版總署確定為紀念紅軍長征勝利七十周年重點圖書。

《神靈之手》的作者勃沙特（也有譯比亞吉特），中文名薄復(fù)禮，瑞士籍英國傳教士，１９２２年來到中國。１９３４年１０月，薄復(fù)禮在貴州被轉(zhuǎn)戰(zhàn)西南的紅６軍團當(dāng)作“間諜”扣留，并跟著紅軍部隊一起長征。隨軍生活了５６０天之后，于１９３６年４月在昆明附近被釋放。

回到昆明后，他利用不到４個月的時間口授寫成了親歷紅軍長征見聞錄——《神靈之手》。這部長達２８８頁、配有多幀照片的回憶錄，于１９３６年１２月在英國出版，比美國記者斯諾的《紅星照耀中國》還早一年出版。

《神靈之手》從一個傳教士的角度，真實地描述了作者與紅軍朝夕相處、長途行軍１８個月的所見所聞所想，從一個側(cè)面反映了紅軍的戰(zhàn)斗生活、政治思想工作和機動靈活的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)等情況。

這本書對于研究１９３４年１０月到１９３６年４月間紅２、紅６軍團的歷史具有很好的參考價值，是進行紅軍長征史研究不可多得的資料。當(dāng)然，由于作者的“俘虜”身份和立場所限，書中也有記述不準確的地方。