1919年，毛澤東（右一）同父親毛順生（左二）、伯父（左三）、弟弟毛澤覃（左一）在長沙合影

新中國成立后，毛澤東（左五）與文家親屬合影

著名的精神分析學創(chuàng)始人弗洛伊德說：“一個為母親特別鐘愛的孩子，一生都有身為征服者的感覺；由于這種成功的自信，往往可以導致真正的成功。”毛澤東在其童年就倍受母親的鐘愛，與之恰成對比的是，父親對他則格外嚴厲。自幼受父母雙方的影響，毛澤東鑄就了特殊的個人秉性：一方面，母親的溺愛使他一身“傲骨”，充滿自信；另一方面，父親的冷酷使他不僅懂得反抗，還學會了自我完善的本領。父母不僅給了毛澤東的生命，而且對他的一生影響深遠。

“他是一個嚴厲的監(jiān)工”

1936年，毛澤東對美國記者斯諾說：“我父親是一個貧農，年輕的時候，因為負債過多而被迫當兵。他當了很多年的兵。后來，他回到我出生的村子，通過做小買賣和別的營生，用心節(jié)約，積下一點錢，買回了他自己的田地。這時我家成了中農，擁有十五畝田地。這些田地每年可以收六十擔谷。一家五口，每年食用三十五擔——即每人七擔左右——有二十五擔剩余。利用這個剩余，我父親又積蓄了一點錢，過了一段時間又買了七畝地，這就使我家具有富農的地位了。我們當時每年可以收八十四擔谷。”從貧農到富農，一個以土地為生的農民，該要付出多么艱辛的勞動??！

毛澤東的祖父毛恩普原有15畝田地，他又借債添置田地，債是越借越多，田地一點也沒增多，反而家里的田地被典當出去。毛澤東的父親毛順生17歲當家那年，家中僅有六七畝薄田。他起早貪黑地勞作在田間地頭，除了耕種農田，還喂養(yǎng)豬牛，上山砍柴，張網(wǎng)捕魚。每當日落黃昏，才拖著疲憊的身體回家，草草地吃罷晚飯，又在欲閃欲滅的油燈下，噼噼啪啪地打起了算盤，撂下算盤，又打起了草鞋。寒來暑往、沒日沒夜地勞作，即便是累彎了腰，毛家境況也一點沒有好轉的勢頭。

湖南自曾國藩創(chuàng)辦湘軍以來就有從軍習武的傳統(tǒng)。雖說“好鐵不打釘，好漢不當兵”，可是，由韶山沖出去當兵的人，哪一個不都帶著讓人眼饞的大洋回家？毛順生動心了。毛順生究竟哪年從軍？當了幾年的兵？已無法查證。按照毛澤東所說“當了很多年的兵”，至少也有五六年吧。多年從軍，他雖沒混個一官半職，可長官發(fā)放的餉銀，他一文錢也舍不得花，都細心而謹慎地攢著。

毛順生退伍回家后，償還了家庭的債務，開始一身輕松地經營起自己的小日子。他常說：“吃不窮，用不窮，不會算計一生窮。誰會盤算，誰就能過好日子。你不會盤算，就是給你金山銀山，照樣過窮日子。”這個善于盤算的莊稼漢，把節(jié)余的稻谷碾成白花花的大米，然后挑到集市去賣。碾剩的米糠，又用來喂養(yǎng)架子豬，等到架子豬長大后，又把架子豬趕到集市去出售。如此這般算計，他的積蓄多了起來，再用這些錢贖回了被典當出去的15畝田地。

毛順生以經銷買賣的手段賺了錢，嘗到了甜頭。他由販賣谷米和生豬，又增加了販賣耕牛。每逢稻谷上市的季節(jié)，他便成批地買進稻谷，然后再加工成大米，雇船只由水路運到湘潭出售。田地多了，活計也多了，毛順生不得不雇起了短工，后來又雇上了長工。即使這樣，他也不允許家中的孩子們閑著。據(jù)毛澤東回憶，他6歲就開始干農活。

毛順生雖經商賺了錢，可他清楚地知道，土地才是自己安身立命的根本。父親這種樸實的認識，影響了毛澤東的一生，在他成為共和國領袖后，就提出了“以農業(yè)為基礎”的思想，還說：“手中有糧，心里不慌。腳踏實地，喜氣洋洋。”

毛順生精打細算、省吃儉用，攢足了錢后，什么事也不干，就用于買田。毛順生的堂弟毛菊生，家境貧苦，毛澤東和母親都很同情他，常常接濟這位窮親戚。毛菊生靠著7畝水田勉強度日，可毛順生早就有意這片水田，在毛菊生最困難的時候，他乘機買下了它。母子倆知道后極力反對，毛順生卻理直氣壯地說：“我用錢買田，他賣我買，天經地義。這和兄弟不兄弟沒有關系。”父親做的這件事，給少年毛澤東留下了極不好的記憶。新中國成立后，毛澤東將毛菊生的兒子毛澤連接到北京，并批評父親說：“舊社會那所有制，使兄弟間也不顧情義。我父親和二叔（毛菊生）是堂兄弟，買二叔那7畝田時，就只顧自己發(fā)財了，全無手足之情，誰的勸說都聽不進去。我后來思考這些事，認清只有徹底改造這個社會，才能根絕這類事，于是下決心要尋找一條解放窮苦農民的道路。”

毛順生讀過兩年私塾，雙手能左右開弓撥打算盤。毛澤東在很小的時候，父親就手把手教他打算盤、記賬，指望作為長子的毛澤東能從他的手中接過家業(yè)，并把它越做越大。可是，少年毛澤東的志向不在于此，父子間為此開始了曠日持久的“戰(zhàn)爭”。