歐陽修高中進士時所娶的胥氏夫人，新婚不久便去世了。被貶后不久，歐陽修娶了已故宰相薛奎的二女兒。值得一提的是，薛奎的大女婿不是別人，就是跟歐陽修一起參加殿試而獲得了狀元的王拱辰。后來，王拱辰的夫人去世了，他又娶了薛奎的三女兒，繼續(xù)做薛家的女婿、歐陽修的連襟。歐陽修寫詩調侃他說：“舊女婿為新女婿，大姨夫作小姨夫。”

幾年后，歐陽修被朝廷起用，成為革新派干將，參與新政。但在守舊派的阻撓下，新政又遭失敗，這一次，歐陽修被貶為滁州太守。

就是在滁州，歐陽修寫下了不朽名篇《醉翁亭記》，古文藝術達到成熟。他依舊保持輕松慵懶的態(tài)度，為政“寬簡”，讓自己和百姓都過得輕松。但就是在這樣的執(zhí)政方針下，滁州反而被治理得井井有條。

做太守時，歐陽修對飲酒游山的愛好不減當年，經(jīng)常帶著吏民出去游玩，在山中野餐，然后喝醉了，迷迷糊糊地看著大家玩樂。據(jù)說，《醉翁亭記》的開頭原本花了好多筆墨，描繪滁州四周的山。最后這些描寫被歐陽修改成了“環(huán)滁皆山也”5個字，簡練中見雋永，成為散文史上的名句。醉時能與民同樂，醒后能用當世一流的文筆把游玩的過程記錄下來。守舊派的壓制，并沒影響“醉翁”的好心情。

后來，歐陽修又做了潁州（今安徽阜陽）太守。在潁州，他照樣寄情詩酒，自認為過得比在洛陽絲毫不差。后來要告別潁州時，他怕送別的吏民傷心過度，寫詩安慰他們說：“我亦只如常日醉，莫教弦管作離聲。”仍是不改詩人酒徒的樂天本性。

歐陽修的官位越來越高，他寫過的歌詞也在社會上越來越流行。傳說，潁州有一位歌妓會唱歐陽修所有的詞。后來歐陽修出使遼國，接待官員請來當?shù)匾晃桓杓酥d，囑咐她好好款待歐陽大人。歌妓只是答應，并不多說話，大家還以為她畢竟是邊遠地方的歌妓，什么都不懂。誰知席間歌妓一開口，唱的竟全是歐陽修的詞。由此也可見歐陽修的詞在當時影響之大。

1054年，已經(jīng)在京做了高官的歐陽修，又遭受誣陷被貶。命令剛剛下達，仁宗皇帝就后悔了，等歐陽修上朝辭行的時候，皇帝親口挽留說：“別去同州了，留下來修《唐書》吧。”就這樣，歐陽修做了翰林學士，開始修撰史書。

作為一位史官，歐陽修把通達的文筆用于修史，格外得心應手。他主持了《新唐書》的修撰，而實際參與寫作的還有很多人。為了防止體例不一，歐陽修負責統(tǒng)籌全稿。當時北宋文壇古文發(fā)展得有點過火。大家都愿意寫古文吸引眼球，可沒有足夠的天賦，文章往往會被寫得生僻難懂，看著唬人，其實沒什么實際內(nèi)容，更談不上藝術價值。其中負責寫列傳的宋祁，就總喜歡用些生僻的字眼。

從年齡、資歷上說，宋祁都是歐陽修的前輩，歐陽修有點不便說他，只好委婉地諷勸。一天早上，歐陽修在唐書局的門上寫下8個字：“宵寐非禎，札闥洪休。”宋祁來了，端詳了半天，終于悟出了是什么意思，笑說：“這不就是一句俗話‘夜夢不詳，題門大吉’嘛，至于寫成這樣嗎？”歐陽修笑道：“我是在模仿您修《唐書》的筆法呢。您寫的列傳，把‘迅雷不及掩耳’這句大白話，都寫成‘震霆無暇掩聰’了。”

宋祁聽了，明白歐陽修的意思，不禁莞爾，以后寫文章也平易起來了。

秀才剌，試官刷！

1057年，已屆知天命之年的歐陽修做了禮部貢舉的主考官，昔日喝酒玩樂的小進士終于掌握了話語權，歐陽修開始作為了，他的舉動是矯正文壇的風向。

當時有個所謂的“太學體”，領袖劉幾是一名太學生，最大的特長就是放著好好的話不說，玩弄一些古書里的奇怪字眼。歐陽修的古文向來是通達平易的，最反對“太學體”的文風，這次做試官，就決心拿他們開刀。

批閱試卷時，歐陽修看到一份試卷，一上來就說：“天地軋，萬物茁，圣人發(fā)。”用字看似古奧，其實很別扭，意思無非是說，天地交合，萬物產(chǎn)生，然后圣人就出來了。歐陽修便就著他的韻腳，風趣而又犀利地續(xù)道：“秀才剌（音同“辣”，意為乖張），試官刷！”這秀才學問不行，試官才不錄取你這樣的！

在這次考試中，歐陽修也看到一份完美的答卷。那篇文章語言流暢，說理透徹。歐陽修估計是自己學生曾鞏的，這種文風需要鼓勵，但畢竟是“自己人”，不好取第一，就把這份卷子取成第二。不料，拆開“密封線”后，歐陽修發(fā)現(xiàn)這篇文章的作者不是曾鞏，而是一位在當時還名不見經(jīng)傳的年輕人——蘇軾。

與蘇軾一同被歐陽修錄取的，還有他的父親蘇洵、弟弟蘇轍，以及北宋文壇上的一批重要人物。歐陽修以其卓越的識人之明，為北宋朝廷及整個文學史做了一份突出的貢獻。

放榜的時候，那些寫“太學體”而自高自大的考生發(fā)現(xiàn)自己居然沒有被取中，紛紛鬧事，甚至有人說要到街上截住歐陽修痛打。但皇帝充分相信歐陽修的人品和判斷力，給予了他極大的支持。歷史也最終證明了歐陽修的正確，北宋文風自此一振。就連“太學體”的領袖劉幾，也改過自新，更名劉輝，重新參加考試，并獲取了功名。

蘇軾考中進士后，給歐陽修寫了一封感謝信。歐陽修稱贊蘇軾文章寫得好，說讀著他的信，“不覺汗出”，感覺自己也該避讓這后生三分。他對蘇軾獎掖有加，晚年甚至將文壇托付給蘇軾。蘇軾也沒有辜負歐陽修的期許，最終成為繼歐陽修之后的又一位文化巨人。

歐陽修晚年，還經(jīng)常拿出自己年輕時寫的文章來修改。夫人心疼地規(guī)勸道：“這么大歲數(shù)了，還費這個心。難道還是小孩子，怕先生罵你嗎？”歐陽修笑道：“不怕先生罵，卻怕后生笑。”這種清醒的文學史意識、精益求精的態(tài)度，成就了一代文學巨匠。