1931年9月18日夜，日本關(guān)東軍策劃炸毀沈陽柳條湖路段南滿鐵路路軌，隨即嫁禍中國軍隊(duì)，進(jìn)而以此為借口炮轟沈陽北大營，次日侵占沈陽。1932年2月，東北全境淪陷。3月，日本匆忙拼湊起“滿洲國”傀儡政權(quán)，開始了對(duì)中國東北地區(qū)漫長的奴役與殖民統(tǒng)治。

日本發(fā)動(dòng)事變，侵占中國東北，并非“事出偶然”，而是蓄意制造。法國著名史學(xué)家讓·巴蒂斯特·迪羅塞爾在其《外交史》中有如下論述：爆炸發(fā)生之際，日本人“恰巧”在鐵路附近操練。之后，“日本軍隊(duì)立即占領(lǐng)了沈陽，接著又占領(lǐng)了長春和吉林。日本軍隊(duì)在幾個(gè)星期內(nèi)就控制了整個(gè)滿洲。”“奇怪的是，所有的日本軍隊(duì)幾乎是同時(shí)在9月18日晚上采取行動(dòng)的”。“因此，我們可以認(rèn)為這是一個(gè)預(yù)定的計(jì)劃”。

推行“大陸政策”關(guān)鍵步驟

“九一八”事變是日本挑戰(zhàn)國際秩序、推行“大陸政策”的關(guān)鍵步驟。所謂“大陸政策”，是指日本以稱霸東方為目標(biāo)而推行的對(duì)亞洲大陸的侵略擴(kuò)張政策。亞洲大陸一直被作為日本對(duì)外侵略擴(kuò)張的地緣戰(zhàn)略重點(diǎn)。

日本通過甲午戰(zhàn)爭、日俄戰(zhàn)爭嘗到了以武力攫取利益的甜頭，擴(kuò)張野心持續(xù)膨脹，謀劃獨(dú)霸中國東北。1929年爆發(fā)的世界經(jīng)濟(jì)危機(jī)，加快了日本推進(jìn)“大陸政策”的步伐。對(duì)外依賴嚴(yán)重的日本經(jīng)濟(jì)受危機(jī)打擊較歐美更為沉重，大批企業(yè)倒閉，主要工業(yè)部門開工率僅在50%左右。經(jīng)濟(jì)的極端困境引發(fā)政治危機(jī)，社會(huì)矛盾激化。為緩解國內(nèi)壓力，轉(zhuǎn)移社會(huì)不滿，日本統(tǒng)治集團(tuán)在強(qiáng)化對(duì)海外殖民地掠奪的同時(shí)，大幅增加軍費(fèi)支出，加緊擴(kuò)軍備戰(zhàn)，積極謀劃以武力奪取商品市場和原料產(chǎn)地。1931年6月，日軍參謀本部在作戰(zhàn)部長建川美次主持下制訂了《解決滿洲問題方策大綱》，這實(shí)際上是一份軍事侵占中國東北的行動(dòng)計(jì)劃。

映射列強(qiáng)遠(yuǎn)東爭霸格局

“九一八”事變映射帝國主義列強(qiáng)遠(yuǎn)東爭霸的國際關(guān)系背景。一戰(zhàn)期間，日本趁歐美列強(qiáng)無暇他顧，加緊對(duì)華擴(kuò)張，向袁世凱政府提出“二十一條”要求，試圖將中國變成其獨(dú)占的殖民地。戰(zhàn)后，日本經(jīng)濟(jì)實(shí)力增強(qiáng)。在中國對(duì)外貿(mào)易中，日本超過英美躍居首位。根據(jù)《凡爾賽和約》，日本繼承了德國在華一切特權(quán)及太平洋赤道以北島嶼，在遠(yuǎn)東太平洋地區(qū)的勢力進(jìn)一步增強(qiáng)，這導(dǎo)致它與西方列強(qiáng)特別是美國矛盾加劇。

一戰(zhàn)后的美國隨著經(jīng)濟(jì)與軍事力量的增長，急于奪取遠(yuǎn)東太平洋地區(qū)的霸權(quán)，迫切要求根據(jù)新的力量對(duì)比重新瓜分世界。針對(duì)日本在華勢力的迅速擴(kuò)張，美國參議院1931年1月成立專門委員會(huì)，研究制訂對(duì)華經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張計(jì)劃，建議對(duì)華貸款3億美元（即“白銀貸款方案”），供中國收回被日資控制的鐵路。美國資本大量涌入東北，計(jì)劃修建與南滿鐵路平行的鐵路，開始與日本展開激烈爭奪。

美日矛盾激化構(gòu)成“九一八”事變的多邊背景，而國際關(guān)系列強(qiáng)爭霸的本質(zhì)又決定了日本的侵略行徑無法被有效遏止。日本軍事侵占中國東北，公然挑戰(zhàn)凡爾賽—華盛頓體系，破壞了遠(yuǎn)東太平洋地區(qū)的均勢格局，而美英出于借助日本鎮(zhèn)壓中國革命以及反蘇反共的目的，對(duì)其采取了姑息縱容政策。